এশিয়া কাপের অপেক্ষায় বাংলাদেশ

এএইচএফ কাপের ব্যর্থতায় এশিয়া কাপ হকির টিকিট পায়নি বাংলাদেশ। যোগ্যতার পরীক্ষায় পাস করতে ব্যর্থ লাল-সবুজদের জন্য এশিয়া কাপের দুয়ার অবশ্য বন্ধ হয়ে যায়নি। পাকিস্তান অংশগ্রহণ না করলে সুযোগ মিলতে পারে বাংলাদেশের।

রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে পাকিস্তান আদৌ আসন্ন এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করবে কি না—নিশ্চিত নয়। ২৭ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর ভারতের বিহারের রাজগির শহরে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ হকি। আন্তর্জাতিক হকি সংস্থার র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে আসরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে পাকিস্তান, ভারত, জাপান, মালয়েশিয়া, চীন ও দক্ষিণ কোরিয়া। এএইচএফ কাপের ফাইনালিস্ট হিসেবে আসরে খেলার সুযোগ পেয়েছে ওমান ও চায়নিজ তাইপে। সেমিফাইনালে ওমানের কাছে ৫-৪ গোলের হারে সরাসরি এশিয়া কাপের টিকিট পেতে ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশ। এখন যদি পাকিস্তান অংশগ্রহণ না করে, তবে সুযোগ মিলবে বাংলাদেশের।

বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন এজন্য পাকিস্তান এবং এশিয়ান হকি সংস্থার দিকে তাকিয়ে আছে। এ প্রসঙ্গে হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে. কর্নেল (অব.) রিয়াজুল হাসান কালবেলাকে বলেছেন, ‘২৭ জুলাই, রোববারের মধ্যে পাকিস্তানের এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করা না করার বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া যাবে। তখনই জানা যাবে বাংলাদেশ আদৌ এশিয়া কাপে খেলতে পারবে কি না।’ আসরে খেলার যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ বাংলাদেশ বিশেষ অবস্থার কারণে খেলার সুযোগ পেলেও প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় কিন্তু পাবে না। ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক জানালেন, ‘অংশগ্রহণ করার বিষয় নিশ্চিত হলে দ্রুতই প্রস্তুতি শুরু করতে হবে। এ জন্য আমরা হয়তো ২০ দিনের মতো সময় পাব। খেলার সুযোগ পেলে এ সময়টা কাজে লাগাতে চাই।’

ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় অবশ্য পাকিস্তান হকি দলকে এশিয়া কাপ এবং জুনিয়র ওয়ার্ল্ড কাপে অংশগ্রহণের বিষয়ে সবুজ সংকেত দিয়ে রেখেছে। এশিয়া কাপ বিহারের রাহগির শহরে এবং জুনিয়র ওয়ার্ল্ড কাপ তামিলনাড়ুর মাদুরাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে। আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) চার্টারের ‘প্রিন্সিপাল অব ইনক্লুসিভ হারমোনি’-কে সম্মান জানিয়ে আসর দুটির জন্য পাকিস্তানকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে ভারত। যার মাধ্যমে আইওসির সম্ভাব্য নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকিও এড়িয়েছে ভারত।

কিন্তু ভারতীয় গণমাধ্যম দাবি করছে, পাকিস্তান এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করছে না। সে দাবি সত্যি হলে বাংলাদেশ যাচ্ছে এশিয়া কাপ খেলতে। প্রশ্ন হচ্ছে, এএইচএফ কাপের টানা চারবারের (২০০৮, ২০১২, ২০১৬ ও ২০২২ সালে) চ্যাম্পিয়নরা এপ্রিলে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ আসরে যে নৈপুণ্য দেখিয়েছে, তাতে এশিয়া কাপে কী অপেক্ষা করছে, সময়ই বলতে পারে। ৮ দলের এশিয়া কাপ হকি প্রতিযোগিতা একই সঙ্গে বিশ্বকাপ হকির বাছাইয়ের মঞ্চও। এশিয়ান জায়ান্টরা লড়বে বিশ্বকাপের টিকিট পেতে। তলানির দলগুলোর ওপর তাই ঝড় অপেক্ষা করছে। এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। চ্যাম্পিয়ন দলের পেছনে থাকা বাকি শীর্ষ পাঁচ দল খেলবে বিশ্বকাপ বাছাই প্রতিযোগিতায়।