জানতেন কি?

সৌরজগতের গ্রহাণুর বেল্টের বাসিন্দা ইতোকাওয়া। সেটা থেকে ২০০৫ সালে নমুনা সংগ্রহ করেছিল জাপানের হায়াবুশা-২ মিশন। ইউনিভার্সিটি অব আরিজোনার গবেষণায় সেই নমুনায় পাওয়া গেছে সাধারণ লবণ তথা সোডিয়াম ক্লোরাইড। লবণের ওই স্ফটিক দেখে গবেষকরা নিশ্চিত হয়েই বলছেন, এমন লবণের ক্রিস্টাল তৈরি হতে পারে শুধু পানির উপস্থিতিতেই। গবেষকরা আরও বলছেন, ইতোকাওয়া একটি এস-টাইপ গ্রহাণু। যার মানে হলো, এর মতো গ্রহাণুগুলো শুকনো খটখটে ও খনিজ উপাদানে সমৃদ্ধ। সেই সঙ্গে লবণের এ উপস্থিতিতে প্রমাণ হয় সৌরজগতে সূর্যের চারপাশে ঘুরতে থাকা গ্রহাণুগুলোর সবকটা একদম শুকনো নয়। আর এগুলো থেকেই পৃথিবীতে পানি এসে থাকতে পারে বলে ধারণা করছেন তারা। তারা বলছেন, পৃথিবীর সৃষ্টির আদিতে সূর্যের চারপাশে থাকা গ্যাসীয় উপাদানগুলো তথা সোলার নেবুলা থেকে সরাসরি পানি তৈরি হওয়ার সুযোগ নেই। ওই সময় ওই নেবুলার বাইরের সীমা থেকেই এসেছিল পানি। আর তা নিয়ে আসার জন্য ওই গ্রহাণুগুলোই ছিল উপযুক্ত মাধ্যম।