বিস্ময় আবিষ্কারে খুলছে ম্যালেরিয়া নির্মূলের সম্ভাবনা

এক সময়ে অন্যান্য অনেক রোগের মতো ম্যালেরিয়া ছিল মরণঘাতী। তবে বিজ্ঞানের বিস্ময়ে সে ধারণা পাল্টাতে বসেছে। নতুন করে ব্যাকটেরিয়ার একটি স্ট্রেইন বা ধরন আবিষ্কারের কথা জানিয়েছে বিজ্ঞানীরা। যার মাধ্যমে মশা থেকে মানুষের শরীরে ম্যালেরিয়ার জীবাণু সংক্রমণ ঠেকানো যাবে।

বিবিসি জানিয়েছে, স্পেনের একটি ল্যাবে এক ঝাঁক মশার ভেতর ম্যালেরিয়ার জীবাণু বন্ধ হওয়ার কারণ অনুসন্ধানে নতুন এ ব্যাকটেরিয়ার স্ট্রেইনের সন্ধান মিলেছে।

বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, নতুন করে আবিষ্কার করা এ ব্যাকটেরিয়া ম্যালেরিয়ার মোকাবিলায় ব্যবহার করা যাবে। এটি স্বাভাবিক প্রাকৃতিক পরিবেশে বিরাজ করে। নতুন করে আবিষ্কার করা এই ব্যাকটেরিয়াকে ম্যালেরিয়ার বিরুদ্ধে ব্যবহারের জন্য ট্রায়াল বা পরীক্ষা শুরু হয়েছে। এখনও বিশ্বে প্রতি বছর ছয় লাখ লোক ম্যালেরিয়ায় মারা যায়।

বিবিসির প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, স্পেনের ওষুধ কোম্পানি জিএসকের একটি গবেষণাগারে এটি আবিষ্কার করা হয়। সেখানে দেখা যায়, লাবে আটকে রাখা এক ঝাঁক মশার শরীরে ম্যালেরিয়ার জীবাণু তৈরি হচ্ছে না। সেখান থেকেই এ ব্যাকটেরিয়ার আবিষ্কার করা হয়।

গবেষক দলের প্রধান ড. জেনেট রডরিগস্‌ বলেন, আমরা দেখতে পেলাম একদল মশার মধ্যে ম্যালেরিয়ার জীবাণুর সংক্রমণ কমতে শুরু করেছে। এমনকি বছরের শেষ নাগাদ দেখা যায়, তাদের মধ্যে ম্যালেরিয়ার জীবাণুর সংক্রমণ একদম শূন্যে পৌঁছেছে।

বিজ্ঞানীরা ২০১৪ সালে এটি আবিষ্কার করেন। এরপর সেসব নমুনা ডিপ ফ্রিজে সংরক্ষণ করা হয়। পরে দুই বছর ধরে নমুনাগুলো খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করা হয়। দেখা যায়, এসব মশা স্বাভাবিক প্রাকৃতিক পরিবেশে অবস্থান করছে। এ ছাড়া মশার অন্ত্রনালিতে ম্যালেরিয়ার জীবাণু তৈরির প্রক্রিয়া বন্ধ হয়ে গেছে। নতুন আবিষ্কৃত এ ব্যাকটেরিয়াটির নাম দেওয়া হয়েছে টিসি-ওয়ান।

গবেষক দলের প্রধান ড. জেনেট জানান, টিসি-ওয়ান কোনো মশার শরীরে প্রবেশ করলে এটি তার জীবনচক্রের পুরোটা সময়জুড়ে সক্রিয় থাকছে। এগুলো মশার দেহে সংক্রমণ কমানোর পেছনে কাজ করছে বলে প্রমাণিত হয়েছে।

বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী সায়েন্সে প্রকাশিত তথ্যে দেখা গেছে, নতুন আবিষ্কৃত এ স্ট্রেইন মশার দেহে ম্যালেরিয়ার জীবাণুর পরিমাণ ৭৩ শতাংশ কমিয়ে দিয়েছে। এটি হারমেন নামের একটি মলিকিউল বা ক্ষুদ্র অণু নিঃসরণ করে। যা মশার অন্ত্রনালিতে ম্যালেরিয়ার জীবাণু তৈরির প্রক্রিয়া আটকে দেয়।

স্পেনের ওষুধ কোম্পানি জিএসকে ও যুক্তরাষ্ট্রের জন্স হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা জানিয়েছেন, এই ব্যাকটেরিয়া নিঃসৃত হারমেন মুখ বা ত্বকের ভেতর দিয়ে মশার শরীরে প্রবেশ করানো সম্ভব। মশা যেখানে বসে সেখানে এই হারমেন ছড়িয়ে দিয়ে এটি নিশ্চিত করা সম্ভব।

‘ম্যালেরিয়া নো মোর’ নামের একটি দাতব্য সংস্থার কর্মকর্তা গ্যারেজ জেনকিন্স বলেন, নতুন এ ব্যাকটেরিয়ার ধরন আবিষ্কার সত্যি আশাব্যাঞ্জক। এভাবে নতুন নতুন ধরন আবিষ্কার ও সৃজনশীল গবেষণার ধারা অব্যাহত থাকলে আমাদের জীবদ্দশাতেই মালেরিয়ার ভয়াবহতা নির্মূল সম্ভব।