ব্র্যাক

ব্র্যাক হলো বাংলাদেশে প্রতিষ্ঠিত একটি আন্তর্জাতিক দাতব্য সংস্থা। ব্র্যাক বর্তমান বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম উন্নয়নমূলক সংস্থা। স্বাধীনতার পর ১৯৭২ সালে স্যার ফজলে হাসান আবেদ এ সংস্থাটি প্রতিষ্ঠা করেন। দেশের ৬৪টি জেলা ছাড়াও এশিয়া, আফ্রিকা ও আমেরিকার ১৩টি দেশে এ সংস্থার কার্যক্রম রয়েছে। বর্তমান এ সংস্থায় প্রায় ১ লাখ কর্মী কাজ করে থাকেন এবং এদের মধ্যে ৭০ ভাগই নারীই কর্মী। ব্র্যাকের পরিষেবার আওতায় আছে ১২৬ মিলিয়ন লোক। ব্র্যাক সামাজিক উদ্যোগের মাধ্যমে নিজস্ব তহবিলযুক্ত দুগ্ধ, খাদ্য, কৃষি, গবাদি পশুর খামার ও হস্তশিল্পসহ বিভিন্ন ধরনের প্রকল্পে কাজ করে থাকে।

ব্র্যাকের ইতিহাস:

ব্র্যাক (BRAC) আগে বাংলাদেশ রিহ্যাবিলিটেশন অ্যাসিস্ট্যান্স কমিটি নামে পরিচিত ছিল। তখন ব্র্যাক মূলত বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের ফলে বাইরে থাকা শরণার্থীদের দেশে ফিরিয়ে আনার সহায়তার লক্ষ্যে গঠিত হয়েছিল। শুরুতে ফজলে হাসান আবেদ সুনামগঞ্জ জেলার শাল্লা উপজেলায় ছোট আকারের ত্রাণ ও পুনর্বাসন প্রকল্প হিসেবে কাজ শুরু করেন। এই ত্রাণ প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে যুদ্ধের সময় ধ্বংস হওয়া প্রায় ১৪ হাজার ঘরবাড়ি পুনর্নির্মিত করা হয়। এর পাশাপাশি কয়েক শত মাছ ধরার নৌকা পুনঃনির্মাণ করা হয়। মাত্র ৯ মাসের মধ্যে এই উন্নয়নমূলক কাজগুলো সম্পন্ন করা হয়। এ ছাড়াও তখন বিভিন্ন প্রয়োজনীয় সেবাপ্রদানসহ কয়েকটি চিকিৎসালয়ও খোলা হয়।

ব্র্যাক (BRAC) ১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে কৃষি উন্নয়ন, মৎস্য, সমবায়, গ্রামীণ কারুশিল্প, বয়স্কদের শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা, নারীর জন্য বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণ এবং কমিউনিটি সেন্টার নির্মাণের মাধ্যমে গ্রামের উন্নয়ন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে সামাজিক উন্যয়নে ব্যাপক অবদান রেখেছিল।

প্রথমে প্রতিষ্ঠানটির কার্যক্রম মূল্যায়ন এবং নির্দেশনা নির্ধারণের জন্য একটি গবেষণা ও মূল্যায়ন বিভাগ (রেড) প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল। এ ছাড়াও ১৯৭৭ সালে ভূমিহীন, গরিব কৃষক, কারিগরি ও দুর্বল নারীদের সহায়তা করার জন্য গ্রাম সংগঠন (ভিও) তৈরি করা হয়েছিল। এরপর একই বছর আবার ব্র্যাক তার কার্যক্রমের অর্থায়নের জন্য একটি বাণিজ্যিক অর্থভাণ্ডার স্থাপন করেছিল। যা পরের বছর আড়ং নামে প্রতিষ্ঠিত হয়।

১৯৭০-এর দশকের শেষের দিকে বাংলাদেশে শিশু মৃত্যুর একটি প্রধান কারণ ছিল ডায়রিয়া। ১৯৭৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে শাল্লা উপজেলার দুই গ্রামে ব্র্যাক ডায়রিয়া প্রতিরোধে করণীয় বিষয়ে প্রচারণা শুরু করে। প্রচারণাতে গ্রামীণ মায়েদের ঘরে থাকা উপাদান থেকে কীভাবে ডায়রিয়া নিরাময়ের ওষুধ (ওআরএস) তৈরি করা যায় এবং ডায়রিয়া হলে কীভাবে ওষুধ সেবন করতে হয়—তা শেখানো হয়েছিল।

এই প্রচার করা হয়েছিল পোস্টার, রেডিও ও টিভির মাধ্যমে। প্রায় দশ বছরের এ কর্মসূচিতে চট্টগ্রাম পার্বত্য অঞ্চল (বেসামরিক অস্থিরতার কারণে কাজ করতে অনিরাপদ ছিল) ব্যতীত বাংলাদেশের প্রতিটি অংশে অর্থাৎ ৭৫ হাজার গ্রামে পরিচালিত হয়। ফলে বর্তমানে মায়েদের বেশিরভাগই এখন নিরাপদ ও কার্যকর ওআরএস তৈরি করতে পারে।

ব্র্যাক ১৯৮৫ সালে উপানুষ্ঠানিক প্রাথমিক শিক্ষাদান শুরু করে, যা এখনও বিদ্যমান। ১৯৮৬ সালে ব্র্যাক তার গ্রামীণ উন্নয়ন কর্মসূচি শুরু করে যা চারটি প্রধান কার্যক্রমকে অন্তর্ভুক্ত করে। সেগুলো হলো—প্রাতিষ্ঠানিক ভবনে গঠনমূলক শিক্ষা, প্রশিক্ষণ, ঋণ কার্যক্রম আয় এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টি। ১৯৯১ সালে তারা নারী স্বাস্থ্য উন্নয়ন কর্মসূচি শুরু করে। পরের বছর ব্র্যাক রাজেন্দ্রপুরে ডেভেলপমেন্ট ম্যানেজমেন্ট সেন্টার (সিডিএম) প্রতিষ্ঠা করে। ১৯৯৬ সালে ব্র্যাক সামাজিক উন্নয়ন, মানবাধিকার ও আইনি সেবা কার্যক্রম চালু করে। ১৯৯৮ সালে ব্র্যাকের দুগ্ধ এবং খাদ্য প্রকল্প শুরু হয়। এরপর ব্র্যাক একটি তথ্যপ্রযুক্তি ইনস্টিটিউট চালু করে। ২০০১ সালে ব্র্যাক একটি বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করে যার নাম ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়।

ব্র্যাকের কার্যক্রম:

ব্র্যাকের কার্যক্রমের মধ্যে রয়েছে—অর্থনৈতিক উন্নয়ন, শিক্ষা, জনস্বাস্থ্য, ত্রাণ ও সামাজিক সহায়তা।

বিভিন্ন দেশে ব্র্যাকের কার্যক্রম:

এশিয়া : বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ফিলিপাইন, নেপাল, মিয়ানমার।

আফ্রিকা : উগান্ডা, তানজানিয়া, দক্ষিণ সুদান, লাইবেরিয়া, সিয়েরা লিওন।

ক্যারিবীয় : হাইতি।

ব্র্যাক হাইতি, সুদান এবং ইন্দোনেশিয়ার সংস্থাগুলোকে প্রযুক্তিগত সহায়তা প্রদান করে থাকে। যুক্তরাজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রতে ব্র্যাকের অনুমোদিত সংস্থা রয়েছে।

ব্র্যাকের সম্মাননা ও পুরস্কার:

বিশ্বের এক নম্বর এনজিও-২০১৮, এনজিও অ্যাডভাইসর কর্তৃক বিশ্বের এক নম্বর এনজিও-২০১৭, এনজিও অ্যাডভাইসর কর্তৃক বিশ্বের এক নম্বর এনজিও-২০১৬, স্বাধীনতা পুরস্কার (২০০৭)।