বাংলাদেশে পা রাখল পাকিস্তান দল

আবারও জমে উঠতে যাচ্ছে উপমহাদেশের উত্তেজনাপূর্ণ দ্বৈরথ। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে আজ (১৬ জুলাই) সকালে বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের প্রথম বহর। ঢাকায় নেমেই পাকিস্তান ক্যাম্পে বইতে শুরু করেছে সিরিজের রোমাঞ্চ। অধিনায়ক সালমান আলি আগা ও তার সঙ্গী কয়েকজন ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফ করাচি-দুবাই হয়ে পৌঁছেছেন হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে। দলের বাকি সদস্যদের আসার কথা রয়েছে আজ বিকেলেই।

ঢাকায় পৌঁছেই পাকিস্তান শিবিরে তীব্র প্রতিজ্ঞা—গত সিরিজের ছন্দ ধরে রেখে এবারও জয় ছিনিয়ে নিতে চায় তারা। এর আগে পাকিস্তানের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করেছিল সালমানদের দল। তবে এবার চ্যালেঞ্জ ভিন্ন, ভেন্যু ভিন্ন—বাংলাদেশের মাটিতে লড়াই যে একেবারেই সহজ হবে না, সেটা ভালো করেই জানে সফরকারীরা।

ঢাকার উদ্দেশে রওনা দেওয়ার আগে করাচিতে সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আগা বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশ যে কোনো কন্ডিশনে ভালো দল। নিজেদের কন্ডিশনে তো আরও ভয়ংকর। অতীত রেকর্ড ঘাঁটলেই বোঝা যাবে, এখানে অনেক বড় দলই হেরে গেছে। আমরা জানি, এখানে তারা আমাদের কঠিন সময় দেবে। সে অনুযায়ীই নিজেদের প্রস্তুত করেছি।’

অধিনায়কত্বের চাপ নিয়ে প্রশ্নের জবাবে সালমান আরও বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রতিদিনই চ্যালেঞ্জ আসে। জীবন যেমন, ক্রিকেটও তেমন—আপনাকে মানিয়ে নিতে হবে, সামলাতে হবে। আমি এখন এটাই করার চেষ্টা করছি। আগে যেমন করে এগিয়েছি, এবারও তাই করব।’

বাংলাদেশ-পাকিস্তান সিরিজের সম্প্রচার স্বত্ব বেচাকেনায় চমক

পাকিস্তানের শীর্ষস্থানীয় ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম জিও সুপার জানিয়েছে—সালমান আলি আগার সঙ্গে প্রথম দফায় এসেছেন সাইম আইয়ুব, ফখর জামান, মোহাম্মদ নওয়াজ, আবরার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ ও খুশদিল শাহ। কোচিং স্টাফদের একাংশও এসেছেন তাদের সঙ্গেই।

সিরিজের সূচি এরই মধ্যে চূড়ান্ত—২০, ২২ ও ২৪ জুলাই, তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে মিরপুরের শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, প্রতিটি ম্যাচ শুরু হবে সন্ধ্যা ৬.৩০টা থেকে।

সাম্প্রতিক ফর্ম, পরিসংখ্যান ও মাঠের ইতিহাস মিলিয়ে দুই দলের এই লড়াই যেন আগুনে ম্যাচের পূর্বাভাস দিচ্ছে। মিরপুরের হোম কন্ডিশনে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া বাংলাদেশ, অন্যদিকে ঘরের মাঠের জয়ের ধারাবাহিকতা টিকিয়ে রাখতে চায় সফরকারী পাকিস্তান।