টিকে থাকতে ইংলিশদের প্রয়োজন ২৫১ রান 

হেডিংলিতে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে জয়ের আশা দেখছে ইংল্যান্ড। অজিদের দেওয়া ২৫১ রানের টার্গেটে তৃতীয় টেস্টে জয়ের জন্য শেষ দুদিনে বেন স্টোকসদের প্রয়োজন ২২৪ রান, হাতে আছে ১০ উইকেট।

শনিবার (০৮ জুলাই) ম্যাচের তৃতীয় দিন ছিল বৃষ্টিবিঘ্নিত। বৃষ্টির কারণে প্রথম দুই সেশনে কোনো খেলাই হয়নি। শেষ সেশনে বল হাতে ঘুরে দাঁড়ায় ব্রোড-উডরা। ট্রাভিস হেডের দারুণ এক ইনিংসে ইংলিশদের তবু চ্যালেঞ্জিং টার্গেট দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। রান তাড়ায় ভালো শুরু অবশ্য ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ স্বাগতিকদের হাতে দিয়েছে।

তৃতীয় দিনের প্রথম দুই সেশন বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার পর খেলা শুরু হয় স্থানীয় সময় বিকেল পৌনে ৫টায়। অস্ট্রেলিয়া ৪ উইকেটে ১১৬ রান নিয়ে খেলা শুরু করে। ক্রিজে তখন মিচেল মার্শ ও ট্রাভিস হেড। এক ওভার হতেই অবশ্য বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়।

কিছুক্ষণ পরই অবশ্য ফের খেলা শুরু হয়। দুটি চার মারার পরই আউট হয়ে যান প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান মিচেল মার্শ (২৮)। ক্রিস ওকসের বাড়তি বাউন্সের ডেলিভারি শেষ মুহূর্তে ছেড়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন তিনি, ব্যাটের কানা ছুঁয়ে বল জমা হয় কিপারের গ্লাভসে।

অ্যালেক্স ক্যারিও দ্রুতই বিদায় নেন ওকসের তৃতীয় শিকার হয়ে। বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্সও। পরপর দুই ওভারে এই দুজনকে ফিরিয়ে দেন এই টেস্টে গতির ঝড় তোলা মার্ক উড। অস্ট্রেলিয়ার লিড তখন মাত্র ১৯৬, হাতে উইকেট আছে ২টি।

সেখান থেকে পাল্টা আক্রমণ শুরু করেন হেড। টড মার্ফিকে নিয়ে নবম উইকেটে ৩৮ ও স্কট বোল্যান্ডের সঙ্গে শেষ উইকেটে ১৩ রানের মূল্যবান দুটি জুটিতে দলের লিড আড়াইশতে নিয়ে যান তিনি।

আক্রমণে ফিরে পরপর দুই ওভারে মার্ফি ও হেডকে ফিরিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস গুটিয়ে দেন ব্রড। ৪৫ রানে ৩ উইকেট নিয়ে দলের সফলতম বোলার তিনিই। ওকসেরও প্রাপ্তি ৩টি।

রান তাড়ায় দিনের ৫ ওভারে কোনো বিপদ হতে দেননি দুই ইংলিশ ওপেনার বেন ডাকেট ও জ্যাক ক্রলি। ডাকেট ১৯ বলে ১৮ ও ক্রলি ৯ রান নিয়ে আজ রবিবার চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করবেন।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংস: ২৬৩

ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংস: ২৩৭

অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংস: (দ্বিতীয় দিন ১১৬/৪) ৬৭.১ ওভারে ২২৪ (হেড ৭৭, মার্শ ২৮ ব্রড ৪৫/৩)

ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংস: (লক্ষ্য ২৫১) ৫ ২৭/০ (ক্রলি ৯*, ডাকেট ১৮*)