বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলির পদত্যাগ

বাংলাদেশের ফুটবল কাঠামোর প্রতি অসন্তোষ জানিয়ে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) থেকে পদত্যাগ করেছেন টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি। আগামীকাল ঢাকা ছাড়ার কথা রয়েছে অস্ট্রেলিয়ান এই টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের।

গত কয়েক মাস ধরেই বাফুফের সঙ্গে সম্পর্কের ব্যাপক অবনতি ঘটে পল স্মলির। বাংলাদেশের ফুটবল অঙ্গনে গুঞ্জন ছিল, যেকোনো মুহূর্তে পদত্যাগ করতে পারেন সাবিনাদের অঘোষিত কোচ স্মলি। অবশেষে শনিবার দুপুরে নিজের সরে যাওয়ার ঘোষণা দেন এ টেকনিক্যাল ডিরেক্টার।

চলতি বছরের মে মাসে পদত্যাগ করতে গিয়েও বাংলাদেশের ফুটবলের সঙ্গেই থাকার সিদ্ধান্ত নেন পল স্মলি। তখন বেতন বাড়ানোর দাবি করেন তিনি। বাফুফে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিল, তাদের পক্ষে বেতন বাড়ানো সম্ভব নয়। এরপরই ফেডারেশনের সঙ্গে সম্পর্কের আরও অবনতি হয় অস্ট্রেলিয়ান টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের।

বাফুফের সভা শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে অনানুষ্ঠানিক আলোচনায় কাজী সালাউদ্দিন বলেছেন, পল স্মলির সঙ্গে আমাদের চুক্তি আছে ২০২৪ পর্যন্ত। কিন্তু সে আর থাকতে চাইছে না। তার সমস্যা হলো, সে আমাকে যখন-তখন চাইলেও পাচ্ছে না।’

কাজী সালাউদ্দিন আরও বলেন, স্মলি আমাকে বলেছে, আমি যেন তাকে থাকার জন্য অনুরোধ না করি। কারণ, বাংলাদেশের ফুটবলে কাজের ভালো কোনো পরিবেশ নেই। এ দেশের মানুষ ফুটবল ভালোবাসে না। পছন্দ করে না। কাজেই সে আর থাকতে চাইছে না।

বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে পল স্মলি ২০১৬ সালে প্রথমবার ঢাকায় আসেন। ২০১৯ সালে বাংলাদেশ ছেড়ে ব্রুনাই জাতীয় দলের কোচ হন। পুনরায় বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে পলকে ফিরিয়ে আনেন বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন।