হংকংয়ে গণতন্ত্রপন্থি কর্মী জিমি লাই দোষী সাব্যস্ত

হংকংয়ের হাইকোর্ট গণতন্ত্রপন্থি আন্দোলনের পরিচিত মুখ ও প্রখ্যাত সংবাদপত্র অ্যাপল ডেইলি’র প্রতিষ্ঠাতা জিমি লাই-কে জাতীয় নিরাপত্তাবিরোধী ষড়যন্ত্রের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেছে। সোমবার (১৫ ডিসেম্বর) সকালে তিন বিচারকের একটি বেঞ্চ ৭৮ বছর বয়সী জিমি লাইকে তিনটি অভিযোগে দোষী ঘোষণা করেন।

আলজাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, লাইয়ের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের মধ্যে দুটি ছিল বিদেশি শক্তির সঙ্গে যোগসাজশ করে চীনের জাতীয় নিরাপত্তা হুমকির মুখে ফেলা এবং একটি অভিযোগ ছিল রাষ্ট্রবিরোধী (সেডিশন) উপাদান প্রকাশের ষড়যন্ত্র। লাই সব অভিযোগে নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছিলেন। ২০২০ সালের ডিসেম্বর থেকে তিনি আটক রয়েছেন। ওই সময় হংকংয়ে সরকারবিরোধী ব্যাপক বিক্ষোভ চলাকালে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।

এই মামলাকে হংকংয়ের ‘এক দেশ, দুই নীতির’ একটি বড় পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে। ১৯৯৭ সালে ব্রিটিশ শাসন থেকে চীনের হাতে হস্তান্তরের পর এই নীতির আওতায় হংকংকে স্বায়ত্তশাসন ও আলাদা প্রশাসনিক কাঠামোর নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছিল। তবে মানবাধিকারকর্মীদের অভিযোগ, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেইজিংয়ের নিয়ন্ত্রণ বাড়ার ফলে সেই স্বায়ত্তশাসন কার্যত ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে।

রায় ঘোষণার সময় বিচারক এস্থার তোহ বলেন, জিমি লাই নিয়মিতভাবে যুক্তরাষ্ট্রকে চীনের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে আহ্বান জানিয়েছেন। ৮৫৫ পৃষ্ঠার রায়ে তাকে একটি ‘অপরাধমূলক ষড়যন্ত্রের মূল পরিকল্পনাকারী’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়।

আদালতে বিচারক তোহ বলেন, প্রথম অভিযুক্ত দীর্ঘদিন ধরে গণপ্রজাতন্ত্রী চীন ও দেশটির কমিউনিস্ট পার্টির প্রতি গভীর বিরূপতা ও ক্ষোভ পোষণ করে আসছিলেন।

রায় ঘোষণার পর আন্তর্জাতিক মানবাধিকার ও গণমাধ্যম স্বাধীনতা সংগঠনগুলো তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে। রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্স এই রায়কে ‘ন্যায়বিচারের নামে প্রহস ‘ বলে অভিহিত করেছে। সংগঠনটির মহাপরিচালক থিবো ব্রুটাঁ বলেন, এটি কেবল একজন ব্যক্তির বিচার নয়—এটি সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার বিচার এবং এই রায়ের মাধ্যমে সেই স্বাধীনতা চূর্ণ হয়েছে।

কমিটি টু প্রোটেক্ট জার্নালিস্টসও (সিপিজে) রায়ের নিন্দা জানিয়ে একে ‘নির্যাতনের শামিল’ বলে মন্তব্য করেছে। সংস্থাটির এশিয়া-প্যাসিফিক পরিচালক বেহ লিহ ই বলেন, জিমি লাইয়ের একমাত্র ‘অপরাধ’ হলো একটি সংবাদপত্র পরিচালনা করা এবং গণতন্ত্রের পক্ষে অবস্থান নেওয়া।

আগামী ১২ জানুয়ারি সাজা ঘোষণার আগে প্রাক-শুনানির জন্য আবার আদালতে হাজির হবেন জিমি লাই। তিনি এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন কি না, তা এখনো স্পষ্ট নয়। ১৫৬ দিন ধরে চলা এই বিচারে লাই নিজে ৫২ দিন সাক্ষ্য দেন। তিনি দাবি করেন, যুক্তরাষ্ট্রকে চীনের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা দিতে তিনি কখনো আহ্বান জানাননি।

এই মামলাটি ২০২০ সালে প্রণীত হংকং জাতীয় নিরাপত্তা আইন-এর আওতায় করা হয়। ওই আইন বিচ্ছিন্নতাবাদ, রাষ্ট্রদ্রোহ ও সরকারবিরোধী কর্মকাণ্ডের জন্য কঠোর শাস্তির বিধান রেখে হংকংয়ের গণতন্ত্রপন্থি আন্দোলন কার্যত অপরাধে পরিণত করে।

জিমি লাই ১৯৯৫ সালে অ্যাপল ডেইলি প্রতিষ্ঠা করেন, যা দ্রুতই হংকংয়ের সবচেয়ে প্রভাবশালী গণতন্ত্রপন্থি সংবাদপত্রে পরিণত হয়। তবে ২০২১ সালে সরকারের পদক্ষেপে পত্রিকাটির সম্পদ জব্দ করা হয় এবং একই বছরের জুনে পত্রিকাটি বন্ধ হয়ে যায়।