ভূমধ্যসাগরে মার্কিন সামরিক বিমান কেন?

ভূমধ্যসাগরের পূর্বদিকে আমেরিকার একটি সামরিক বিমান বিধ্বস্ত হয়েছে। গতকাল (শনিবার) যুক্তরাষ্ট্রের ইউরোপিয়ান যৌথ কমান্ড এ ঘোষণা দিয়েছে। সাইপ্রাস এবং লেবাননের মধ্যে অবস্থিত সমুদ্রে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। বিমানটি কোনো সামরিক কাজে নিয়োজিত ছিল কি না তা তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার হয়নি। এয়ার ফোর্স সেখানে অতিরিক্ত স্কোয়াড্রন পাঠিয়েছে।

এক বিবৃতিতে তারা জানায়, প্রশিক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা করার সময় বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। কী কারণে এ দুর্ঘটনা ঘটে তা তদন্তাধীন। তবে শত্রুপক্ষের কারণে এমন হয়েছে এর কোনো ইঙ্গিত নেই বলেও দাবি করেছে কমান্ড। তারা আরও ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছে তবে জড়িত কর্মীদের সম্পর্কে অন্য কোনো তথ্য প্রকাশ করা হবে না।

এদিকে আমেরিকা ও ইউরোপের যৌথ কমান্ড এক সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে বলেছে, বিধ্বস্ত হওয়ার আগে বিমানটি নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা করছিল কিন্তু হঠাৎ করে দুর্ঘটনায় পড়ে এবং বিমানটি বিধ্বস্ত হয়।

তবে বিমানটি কোন ধরনের ছিল এবং তাতে কতজন আরোহী ছিল অথবা বিমানটি ভূমিতে না কি সাগরে পড়েছে এসব নিয়ে কিছুই জানায়নি মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগন।

কেন ভূমধ্যসাগরে মার্কিন সামরিক বিমান?

ভূমধ্যসাগরে দুটি বিমানবাহী রণতরী মোতায়েন করেছে আমেরিকা। এগুলো হলো- ইউএসএস জেরাল্ড আর ফোর্ড এবং ইউএসএস ডোয়াইট ডি আইজেনহাওয়ার এয়ারক্রাফ্ট ক্যারিয়ার। এগুলোতে অনেক যুদ্ধবিমান রয়েছে। ইসরায়েলের সমর্থনে এসব রণতরীতে তারা এফ-১৫, এফ ১৬ এবং এ-১০ যুদ্ধবিমান যুক্ত করেছে।

গাজা-ইসরায়েল চলমান যুদ্ধের শুরুর দিকে আমেরিকা এসব বিমানবাহী রণতরী মোতায়েন করে। এগুলো পাঠানোর মধ্য দিয়ে আমেরিকা মূলত ইসরায়েলকে নৈতিক সমর্থন জুগিয়েছে। গাজা যুদ্ধের প্রসারণ হলে সেখানে আমেরিকা হস্তক্ষেপ করবে বলে আশঙ্কা রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ডের কমান্ডার জেনারেল মাইকেল এরিক কুরিলা ৮ অক্টোবর ভূমধ্যসাগরে রণতরী পাঠানোর বিষয়ে বলেন, এ অঞ্চলে উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন এসব যুদ্ধবিমান প্রতিরোধ গড়ে তোলার একটি শক্তিশালী সংকেত। ইসরাইলের প্রতি বিদ্বেষী হয়ে কেউ যদি পরিস্থিতি থেকে সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করে তাহলে বাধার সৃষ্টি করা হবে।

৮ অক্টোবর এক বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব জানান, ইউএসএস আর ফোর্ড ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপকে পশ্চিম-পূর্ব ভূমধ্যসাগরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এই বহরে যুক্তরাষ্ট্রের নৌ-বাহিনীর বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস আর ফোর্ড ক্যারিয়ার, টাইকোনদেরোগা ধরনের গাইডেড ক্ষেপণাস্ত্র বহনকারী ইউএসএস নরম্যান্ডি, ‍আর্লরে-বুর্ক গ্রেডের ক্ষেপণাস্ত্র ধ্বংসকারী ইউএসএস থমাস, হান্ডার, ইউএসএস রামেজ, ইউএসএস কার্নি ইউএসএস রুসভেল্ট।