ঘুমিয়ে আছে শিশুর পিতা, সব শিশুরই অন্তরে। প্রতিটি শিশুর হৃদয়ে লুকিয়ে থাকে তার পিতার শক্তি, আদর্শ ও প্রভাব। আর এ শক্তি ও আদর্শ অঙ্কুরেই বিনষ্ট হয় শিশুশ্রমে। শিশুকালে তাদের রঙিন স্বপ্ন বোনার কথা। স্বপ্নে আকাশে উড়ে বেড়ানো পাইলট হওয়ার কথা, সেই শিশুর স্বপ্নগুলো ধ্বংস হয় ইটভাটার আগুনে।
একমুঠো ভাতের জন্য দিনের পর দিন সকাল-সন্ধ্যা শিশুরা ইটভাটায় পড়ে থাকে। একবেলা খেতে পারবে সেই আশায়। কখনোবা তাদের শিকার হতে হয় কারখানার মালিকদের অমানবিক নির্যাতনের। দেশের বিভিন্ন জেলা ও বিভাগীয় শহরগুলোতে শিশুশ্রমিকের সংখ্যা কম নয়। রাজধানী ঢাকায় শিশুশ্রমের করুণ অবস্থা সবারই জানা। দেশের অন্যান্য স্থানেও আশঙ্কাজনক হারে এ চিত্র বাড়ছে।
বাংলাদেশের আইন অনুসারে ১৪ বছরের নিচে কোনো শিশুকে কাজ করতে দেওয়া যাবে না। কিন্তু আইন থাকলেও আইনের প্রয়োগ নেই। বাসাবাড়িতে কাজ করে নিজেকে বাঁচানোর জন্য দুমুঠো ভাতের জন্য গৃহকর্তা-গৃহকত্রীর পাশবিক নির্যাতনের শিকার হয় মা-পিতৃহারা শিশুরা।
মূল্যবান জীবন ইটপোড়া কারখানা থেকে শুরু করে পাথরভাঙা, বাসাবাড়িতে কাজ করা, বিভিন্ন হোটেল-রেস্টুরেন্টসহ গাড়ির গ্যারেজ, দোকানে কাজ করে শিশুরা। বাংলাদেশের সংবিধানের ২৮ ধারায় শিশুদের সুবিধাপ্রাপ্তি বিশেষসংক্রান্ত আইন রয়েছে, যা শ্রম আইন ২০০৬ নামে পরিচিত। এতে কাজে যোগদানের কমপক্ষে বয়স ১৪ বছর আর ঝুঁকিপূর্ণ কাজের ক্ষেত্রে ১৮ বছর; কিন্তু দেখা যাচ্ছে, ১৪ বছর হওয়ার আগেই শিশুদের বিভিন্ন কাজে যুক্ত থাকার চিত্র অহরহ। শিশুশ্রম নিষিদ্ধ করে বাংলাদেশ শ্রম সংশোধন ২০১৮-এর খসড়া নীতিগত অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, কেউ যদি শিশুশ্রমিক নিয়োগ দেয় তাকে ৫ হাজার টাকা জরিমানা করা হবে।
শিশুশ্রম অধিকার সম্পর্কে গণসচেতনতা সৃষ্টি করতে হবে। বিভিন্ন সামাজিক সংগঠন এবং রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে উদ্যোগ গ্রহণ করে প্রচার-প্রচারণা চালাতে হবে। এ ক্ষেত্রে সংবাদমাধ্যমগুলো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। শিশুশ্রম দমন আইন বাস্তবায়ন আবশ্যক।
আইন অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে। একটি সুস্থ সুন্দর রাষ্ট্র ও জাতি গঠনে অগ্রণী ভূমিকা পালন করবে আজকের শিশুরা। পবিত্র কোরআনে শিশুদের দুর্বল হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। কোরআনে আল্লাহর বিধানগত নীতি হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে যে, আল্লাহ কাউকে তার সাধ্যাতীত দায়িত্বভার অর্পণ করেন না। শিশুদের যে সময়ে রঙিন স্বপ্ন বোনার কথা, কাঁধে ব্যাগ ঝুলিয়ে স্কুলড্রেস পরে, পায়ে জুতা পরে স্কুলে যাওয়ার কথা, সেই সময়টায় যেন তাদের অমানবিকভাবে শ্রমে যুক্ত হতে না হয়—এমন সুন্দর সমাজে সুন্দর ও সুস্থ জীবন হোক শিশুদের—এই প্রত্যাশা।
মোছা. রিয়া আক্তার
আইন ও ভূমি প্রশাসন
রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়
আর্কাইভ 
| ০৮ সেপ্টেম্বর ২০২৫ 