ফজিলতুন্নেসা জোহা

ফজিলতুন্নেসা জোহা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম মুসলমান ছাত্রী ও ঢাকা ইডেন কলেজের অধ্যক্ষ। তিনি দেশের প্রথম মুসলিম নারী অধ্যক্ষ এবং প্রথম বাঙালি মুসলমান ছাত্রী, যিনি উচ্চশিক্ষার্থে বৃত্তি নিয়ে বিদেশে যান। ফজিলতুন্নেসা সম্পর্কে পরিচয় পাওয়া যায় কাজী মোতাহার হোসেনের লেখা থেকে। তিনি অসামান্য সুন্দরীও ছিলেন না। ছিলেন অঙ্কের এমএ এবং একজন উঁচুদরের বাকপটু মেয়ে। তার জন্ম ১৮৯৯ সালে টাঙ্গাইল জেলার টাঙ্গাইল সদর থানার নামদার কুমুল্লী গ্রামে। তার বাবা ওয়াজেদ আলী খাঁ ও মা হালিমা খাতুন। ওয়াজেদ আলী খাঁ মাইনর স্কুলের শিক্ষক ছিলেন। স্কুলশিক্ষক হওয়ার আগে করোটিয়ার জমিদারবাড়িতে সামান্য একটি চাকরি করতেন। স্কুলে বাৎসরিক পরীক্ষায় মেয়ের ভালো ফল দেখে পারিবারিক অসচ্ছলতা আর সামাজিক নানা প্রতিবন্ধকতা সত্ত্বেও ফজিলতুন্নেসাকে শিক্ষার পথে এগিয়ে দেন। ছয় বছর বয়সে ওয়াজেদ আলী খাঁ মেয়েকে করোটিয়ার প্রাইমারি স্কুলে ভর্তি করে দেন। ১৯২১ সালে প্রথম বিভাগে ম্যাট্রিক ও ১৯২৩ সালে প্রথম বিভাগে ইডেন কলেজ থেকে আইএ পাস করেন। ১৯২৫ সালে কলকাতার বেথুন কলেজ থেকে প্রথম বিভাগে বিএ পাস করেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১৯২৭ সালে গণিত শাস্ত্রে এমএতে ফার্স্ট ক্লাস ফার্স্ট হয়েছিলেন। অতঃপর ১৯২৮ সালে বিলেতে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের জন্য গমন করেন। নিখিল বঙ্গে তিনিই প্রথম মুসলিম মহিলা গ্র্যাজুয়েট। উপমহাদেশে মুসলিম মহিলাদের মধ্যে তিনিই প্রথম বিলেত থেকে ডিগ্রি এনেছিলেন। তার পড়াশোনার ব্যাপারে করটিয়ার জমিদার মরহুম ওয়াজেদ আলী খান পন্নী বিশেষ উৎসাহ ও অর্থ সাহায্য করেন। লন্ডন থেকে ফিরে ১৯৩০ সালে কলকাতায় প্রথমে স্কুল ইন্সপেক্টরের চাকরিতে যোগদান করেন। ওই বছরের আগস্টে কলকাতার অ্যালবার্ট হলে অনুষ্ঠিত বঙ্গীয় মুসলিম সমাজসেবক সংঘের বার্ষিক অধিবেশনে সভাপতি হিসেবে তার বক্তব্যটি নারী জাগরণের মাইলফলক হয়ে আছে। তিনি ১৯৩৫ সালে বেথুন কলেজে গণিতের অধ্যাপক হিসেবে যোগদান করেন। বেথুন কলেজে চাকরিরত অবস্থায় দেশ বিভাগের পর তিনি ঢাকায় চলে এসে ইডেন কলেজের অধ্যক্ষ হিসেবে যোগদান করেন ১৯৪৮ সালে। বেগম ফজিলতুন্নেসা ১৯৪৮ থেকে ১৯৫৭ সাল পর্যন্ত ঢাকা ইডেন কলেজের অধ্যক্ষ ছিলেন। নারীমুক্তি সম্পর্কে সওগাতসহ অনেক পত্রিকায় তার বিভিন্ন প্রবন্ধ, গল্প প্রকাশিত হয়। তার প্রকাশিত লেখার মধ্যে মুসলিম নারীশিক্ষার প্রয়োজনীয়তা, নারীজীবনে আধুনিক শিক্ষার আস্বাদ, মুসলিম নারীর মুক্তি ইত্যাদি অন্যতম। এ মহীয়সী নারীর স্মৃতি রক্ষার্থে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে ১৯৮৭ সালে ফজিলতুন্নেসার নামে হল নির্মাণ করা হয়। এই বিদুষী নারী ১৯৭৭ সালের ২১ অক্টোবর ঢাকায় মারা যান।