ফ্রানৎস কাফকা

ফ্রানৎস কাফকা জার্মান ভাষার উপন্যাস ও ছোটগল্প লেখক। তিনি বিংশ শতাব্দীর অন্যতম প্রভাবশালী লেখক হিসেবে বিবেচিত। তার অধিকাংশ কাজের আদর্শিক অভিমুখ মূলত বিচ্ছিন্নতাবোধ, মানুষের ওপর ক্ষমতাধর মানুষের শারীরিক ও মানসিক নিষ্ঠুরতা, অভিভাবক-সন্তান সম্পর্কে সংঘর্ষ, ভীতিকর উদ্দেশ্য চরিতার্থে ব্যস্ত এমন চরিত্র, মানুষের জীবনে আমলাতান্ত্রিক হস্তক্ষেপ এবং রহস্যময় রূপান্তর—এসব বিষয় কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে।

১৮৮৩ সালের ৩ জুলাই অর্থাৎ উনিশ শতকের শেষ ভাগে জন্ম হয়েছিল কাফকার। ইউরোপে তখন শিল্পায়নের ছোঁয়া লাগছে একটু একটু করে। চারপাশে হাজারো সমস্যা, অবিচার-অনাচারের ভাঙা-গড়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে পুরো পৃথিবী। ইউরোপের অন্যতম শহর প্রাগ তখন শিল্প সংস্কৃতির অন্যতম চর্চা কেন্দ্র। সেই শহরে জার্মান ও চেক দুই ভাষাভাষী এক মধ্যবিত্ত ইহুদি পরিবারে জন্ম কাফকার। অস্তিত্ববাদী এ লেখক তার সৃষ্টিকর্মে প্রতিপাদ্য বিষয়গুলো প্রকাশ করেছেন অত্যন্ত সাবলীল ও দক্ষতার সঙ্গে।

৩৪ বছর বয়সে যক্ষ্মায় আক্রান্ত হন। অন্তিম একমুহূর্তে তার জীবনের সব কাজ পুড়িয়ে দেওয়ার এক অদ্ভুত অনুরোধ করেন তার প্রিয় এক বন্ধুকে। অনুরোধ করেই ক্ষান্ত হননি, হাতের আশপাশে থাকা নিজের কাজের একটা বড় অংশ নিজেই পুড়িয়ে দিয়েছেন। শরীরে পর্যাপ্ত শক্তি না থাকায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা অবশিষ্ট পাণ্ডুলিপিগুলো পুড়িয়ে দিতে পারেননি। তাই বন্ধুকে বাকি কাজটি সম্পন্ন করার অনুরোধ করে গেছেন। কিন্তু তার কথা কেউ রাখেনি! তার কথা রাখলে বিশ্বসাহিত্য হারিয়ে ফেলত অমূল্য কিছু সৃষ্টিকর্মকে; যা আজও পৃথিবীর বহু ভাষাভাষী পাঠককে সম্মোহিত করে রেখেছে।

সমাজের বিভিন্ন দিক বিভিন্ন সময় উদ্ভট রূপ পেয়েছে তার উপন্যাস, ছোটগল্পে। তার বিখ্যাত ‘দ্য মেটামরফোসিস’ বা রূপান্তর উপন্যাসের প্রধান চরিত্র এক ভ্রাম্যমাণ বিক্রেতা গ্রেগর সামসা। একদিন সকালে ঘুম ভাঙলে তিনি এক কিম্ভূতকিমাকার বিরাট পোকার রূপে নিজেকে আবিষ্কার করেন। তারপর থেকেই শুরু হয় অসহনীয় এক পরিস্থিতি। একটা সময় গোটা পরিবারের সহানুভূতিও হারান তিনি। হয়ে ওঠেন অবাঞ্ছিত। একসময় মারা যান তিনি। ঘরের পরিচারিকারা ময়লার সঙ্গে বাইরে ফেলে দিয়ে আসেন তাকেও। তার উপন্যাস বা গল্পের চরিত্র প্রায়ই পক্ষপাতিত্ব, লজ্জা ও অপরাধবোধ বা এমন বাজে অভিজ্ঞতার শিকার হয়েছেন। ‘দ্য ট্রায়াল’ গল্পের কথাই ধরা যাক। সেখানে ব্যাংক কর্মচারী ইয়োসেফ এক সকালে গ্রেপ্তার হলেন বিরাট কোনো অপরাধ না করেই এবং শেষ পর্যন্ত তিনি জানতেই পারলেন না তার বিরুদ্ধে আসল অভিযোগটা কী। এমনকি বিচারকের সামনেও তাকে দাঁড়াতে দেওয়া হয়নি।

জার্মানভাষীদের স্কুলের শিক্ষা শেষে প্রাগের চার্লস ফার্দিনান্দ বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন বিভাগে পড়াশোনা করেছেন কাফকা। আইনজীবী হিসেবে একটি বীমা কোম্পানিতে কাজ করেছেন অনেক দিন। এমন চাকরি উপভোগ করতেন না, তাই সবসময় বলতেন ‘রুটির জন্য এই চাকরি’। চাকরির পাশাপাশিই চলে সাহিত্যচর্চা। ১৯১২ সালে প্রথম প্রকাশ পায় ১৮টি ছোটগল্পের সংকলন ‘বেত্রাখটুং’ (কন্টেমপ্লেশন)। বলা যায়, তার প্রায় পুরো জীবনই কেটেছে অসুস্থতাজনিত বিষণ্নতা ও সামাজিক উদ্বেগের মধ্য দিয়ে। ফ্রানৎস কাফকা ১৯২৪ সালের ৩ জুন মারা যান।