পদ্মায় কমছে পানি, পারাপারে ভোগান্তি

শীত মৌসুমের শুরুতেই রাজশাহী অঞ্চলের পদ্মা নদীতে আশঙ্কাজনকহারে জেগে উঠছে চর। এতে একটু পরপরই আটকে যাচ্ছে মাঝিদের নৌকা। আটকে যাওয়া নৌকা টেনে গভীর পানিতে নিতে তাদের বেশ বেগ পোহাতে হচ্ছে। নদী পারাপারে এখন সময় বেশি লাগছে বলে ভোগান্তিতে পড়েছেন চরবাসী।

ভারতের ফারাক্কা ব্যারাজের পর ভারতের গঙ্গা চাঁপাইনবাবগঞ্জের পাংখা পয়েন্ট দিয়ে পদ্মা নামে বাংলাদেশে প্রবেশ করেছে। ফারাক্কা থেকে এ পয়েন্টের দূরত্ব প্রায় ২০ কিলোমিটার। পাংখার উজানে রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলায় এখন পদ্মা নদীর মাঝে অসংখ্য চর জেগে উঠছে। ফলে পদ্মা নদীর ওপারে গোদাগাড়ীর চর আষাড়িয়াদহ ও চাঁপাইনবাবগঞ্জের কোদালকাটির চরের বাসিন্দারা নদী পারাপারে ভোগান্তিতে পড়েছেন। মাঝে মাঝেই আটকে যাচ্ছে তাদের নৌকা।

রাজশাহী পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) শহরের বড়কুঠি এলাকায় মাঝেমধ্যেই পদ্মার পানির গভীরতা পরিমাপ করা হয়। পাউবোর দায়িত্বপ্রাপ্ত গেজ রিডার এনামুল হক জানান, ভরা মৌসুমে গত ৫ অক্টোবর পদ্মার পানির সর্বোচ্চ গভীরতা পাওয়া গিয়েছিল ১৬ দশমিক ৭০ মিটার। এর পর থেকেই পানি কমতে শুরু করে। ৩১ অক্টোবর পানি কমে গভীরতা ১৩ দশমিক শূন্য ৩ মিটার হয়। গত শুক্রবার বিকেল ৩টায় পানির গভীরতা পাওয়া যায় ৯ দশমিক ৫৬ মিটার। অথচ আগের দিন সন্ধ্যা ৬টায়ও পানির গভীরতা ছিল ৯ দশমিক ৭৭ মিটার।

এখন প্রতিদিন পানি কমছে উল্লেখ করে এনামুল হক বলেন, ‘শীতজুড়েই পানি কমবে। শহর সংলগ্ন পদ্মা নদীর ভেতরেও চর পড়তে শুরু করেছে। আবার যখন ভরা মৌসুমে ভারত পানি ছাড়বে, তখন পদ্মায় প্রাণ ফিরবে। এর আগ পর্যন্ত ধু-ধু বালুচর বিরাজ করবে। সেখানে চাষাবাদ হবে।’ গোদাগাড়ীর চর আষাড়িয়াদহ ইউনিয়নে যেতে হয় পদ্মা নদী পার হয়ে। এ জন্য উপজেলার বিদিরপুর, ফুলতলা, রেলবাজার ও গোদাগাড়ী উপজেলা সদরে খেয়াঘাট রয়েছে। এসব ঘাটের মাঝিরা জানিয়েছেন, মাঝে মাঝেই তাদের নৌকা আটকে যাচ্ছে ডুবোচরে। তখন লগি দিয়ে নৌকা টেনে নিয়ে যেতে হচ্ছে গভীর পানিতে। এতে তাদের ব্যাপক ভোগান্তি হচ্ছে।

ফুলতলা খেয়াঘাটের মাঝি হাবিবুর শেখ বলেন, ‘নদী এরই মধ্যে দুভাগ হয়ে গেছে চর পড়ে। এ জন্য ঘাট থেকে এখন আড়াআড়ি সোজা নৌকা চালানোর উপায় নেই। ঘাট থেকে উজানে নৌকা নিয়ে একটা সরু পথ দিয়ে নৌকা নিয়ে যেতে হচ্ছে। সেখানে এতই ডুবোচর যে একটু পরপরই নৌকা আটকে যাচ্ছে। এ জন্য নৌকায় বেশি মানুষ কিংবা মালপত্র তোলা যাচ্ছে না।’

নদী পার হয়ে প্রায়ই এ পারে আসতে হয় চর আষাড়িয়াদহ ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আশরাফুল ইসলামকে। তিনি বলেন, ‘বছরের তিন মাস আমরা পদ্মায় পানি পায়। তখন নৌকা ঠিকমতো চলে। এপারে উঠে ওপারে চলে যায়। বাকি সময় ভোগান্তির শেষ নেই। এখনই ডুবোচরের পর নৌকা আটকে যাচ্ছে। আর কিছুদিন পর একবার নৌকায় উঠে মাঝের বড় চরে একবার নামতে হবে। হেঁটে ওই চর পার হয়ে আবার নৌকায় উঠতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘পদ্মায় পানিপ্রবাহ নিশ্চিত করার জন্য সরকারকে উদ্যোগী হতে হবে। ভারতকে চাপ দিতে হবে যেন তারা আমাদের পানির ন্যায্য হিস্যা থেকে বঞ্চিত করতে না পারে। কারণ, পানি থাকে না বলে শুধু চরবাসী ভোগান্তি পোহান, তা নয়। সমগ্র বরেন্দ্র অঞ্চল খাঁ-খাঁ মরুভূমিতে পরিণত হচ্ছে। এর প্রভাব পড়ছে চাষাবাদে, মানুষের জীবন-জীবিকায়।’

পানি উন্নয়ন বোর্ডের রাজশাহীর নির্বাহী প্রকৌশলী আরিফুর রহমান অঙ্কুর বলেন, ভারতের ফারাক্কা ব্যারাজ নির্মাণের পর থেকেই শুষ্ক মৌসুমে পদ্মায় পানি সংকট দেখা দেয়। এ সমস্যা দীর্ঘদিনের। ২০২৬ সালে ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের গঙ্গা পানিবণ্টন চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে। তারপর এমনভাবে চুক্তি করতে হবে যেন সারাবছর পদ্মায় পানির ভালো প্রবাহ থাকে। এ জন্য সরকারকে উদ্যোগী হতে হবে।’