আফগান নারীদের আইসিসির সাহায্য প্রার্থনা

বর্তমানে ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় দলের একটি আফগানিস্তান। তালেবান শাসিত দেশটি সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো খেলেছে সেমিফাইনালও। এতো গেল পুরুষ ক্রিকেট দলের কথা, কি অবস্থা দেশটির নারী ক্রিকেট দলের? রশিদ-নবীরা ক্রিকেটে ভালো করলেও দেশটিতে নারীদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ করে রেখেছে তালেবানরা। তবে এবার পরিস্থিতি পাল্টাতে আইসিসির সাহায্য চেয়েছে আফগান নারীরা।

২০২০ সালে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) দ্বারা ১৭ জন নারী ক্রিকেটার চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন। পূর্বে চুক্তিবদ্ধ হওয়া এই ১৭ জন মহিলা ক্রিকেটার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) কাছে আবেদন করেছেন অস্ট্রেলিয়ায় শরণার্থী দল গঠনের সহায়তার জন্য। তালেবান শাসনের অধীনে কঠোর নিষেধাজ্ঞার সম্মুখীন এই খেলোয়াড়রা আইসিসি চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলেকে তাদের আবেদন জানিয়ে ‘সহায়তা এবং দিকনির্দেশনা’ চেয়েছেন যাতে তারা এসিবির আওতার বাইরে একটি দল গঠন করতে পারেন।

তালেবান নীতিমালা মেনে এসিবি এবং আইসিসি তাদেরকে আফগান জাতীয় দল হিসেবে স্বীকৃতি দিতে অক্ষম হওয়ায়, এই মহিলারা ইস্ট এশিয়ান ক্রিকেট অফিসের অধীনে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সাথে পরিচালিত হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন। এই ব্যবস্থাপনায়য় তারা আফগান মহিলাদের প্রতিনিধিত্ব করতে পারবেন যারা ক্রিকেট খেলতে চায় কিন্তু আফগানিস্তানে যেটি তারা করতে পারছে না।

পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগান দলের অসাধারণ সাফল্যের পটভূমিতে তাদের আবেদন আসে, যেখানে মহিলারা তাদের নিজেদের খেলার সংগ্রামের কথা উল্লেখ করেছেন।

‘আমরা, আফগানিস্তানের মহিলা দলের প্রাক্তন চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়রা, আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের সাফল্যে গর্বিত এবং উচ্ছ্বসিত,” চিঠিতে লেখা হয়েছে। ‘একটি গভীর দুঃখ রয়ে গেছে যে আমরা, মহিলারা, পুরুষ ক্রিকেটারদের মতো আমাদের দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারি না।’

২০২০ সালে, এসিবি কাবুলে একটি মহিলাদের ক্রিকেট ট্রায়াল আয়োজন করে এবং ২৫ জন খেলোয়াড়ের সাথে চুক্তি করে, ধীরে ধীরে উন্নয়নের লক্ষ্যে। তবে, ২০২১ সালের আগস্টে তালেবানের ক্ষমতা দখলের পর এই পরিকল্পনা স্থগিত হয়ে যায়। তালেবানরা মহিলাদের অধিকাংশ জনসাধারণের কর্মকাণ্ড থেকে নিষিদ্ধ করেছে যার মধ্যে ক্রীড়াও অন্তর্ভুক্ত। অনেক মহিলা অ্যাথলেট বিদেশে আশ্রয় নিয়েছেন, তাদের একটি উল্লেখযোগ্য সংখ্যা এখন অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাজ্য এবং কানাডায় বসবাস করছেন এবং স্থানীয় ক্লাবে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন।

মহিলাদের চিঠিতে তাদের ইচ্ছা প্রকাশ করা হয়েছে যে তারা ক্রিকেট ভালোবাসা নারীদের এবং মহিলাদের নিয়োগ ও প্রশিক্ষণ দিতে চান, তাদের প্রতিভা প্রদর্শন করতে এবং আফগান মহিলাদের মুখোমুখি চ্যালেঞ্জগুলোর দিকে মনোযোগ আকর্ষণ করতে চান। সদস্য বোর্ডের উপর দল স্বীকৃতির নির্ভরশীলতার কারণে আইসিসি এখনও প্রস্তাবিত শরণার্থী দলকে অফিসিয়াল মর্যাদা দিতে পারেনি।

এই প্রস্তাবের বিষয়ে আইসিসির মন্তব্যের জন্য ইএসপিন যোগাযোগ করেছে তবে এখন পর্যন্ত কোন উত্তর পায়নি।