ভারতের কাছে দু’বার হেরে বাবরকে দলে ফেরাতে চেয়েছিল পাকিস্তান!

একসময় পাকিস্তান দলের সবচেয়ে বড় তারকা ছিলেন। কিন্তু বাজে স্ট্রাইকরেটের কারণে টি-টোয়েন্টি দলে নিজের জায়গা ধরে রাখতে পারেননি বাবর আজম। জায়গা হয়নি এশিয়া কাপের দলেও। তবে ভারতের কাছে দুবার হেরে এই বাবরকেই দলে ফেরাতে চেয়েছিল পাকিস্তান। দেশটির গণমাধ্যম ক্রিকেট পাকিস্তান এমন খবর প্রকাশ করে।

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বাবর আজম সবশেষ খেলেন গত বছরের ডিসেম্বরে। এরপর থেকে পাকিস্তান দলে বাবর আজমকে আর অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। মূলত, ধীরগতির ব্যাটিংয়ের কারণেই বাদ পড়েন তিনি। সূত্র জানিয়েছে, নির্বাচক আকিব জাভেদ এবং প্রধান কোচ মাইক হেসন মনে করেন, বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের পরিবর্তে নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া সঠিক সিদ্ধান্ত হবে।

তবে এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে সাম্প্রতিক দুটি পরাজয়ের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) কর্মকর্তারা বাবর আজমকে দলে ফেরানোর নির্দেশ দেন। এমনকি সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে, বাবরকে এশিয়া কাপে খেলানোর জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাঠানো হবে। কিন্তু আয়োজকরা বোর্ডকে স্পষ্ট জানিয়ে দেন যে, কোনো খেলোয়াড় চোট না পেলে স্কোয়াডে পরিবর্তন আনা সম্ভব নয়।

সূত্র জানিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাবর আজমের দলে ফেরা অনেকটাই নিশ্চিত। পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপ বারবার ব্যর্থ হওয়ায় একজন অভিজ্ঞ ব্যাটারের অভাব তীব্রভাবে অনুভব করছে টিম ম্যানেজমেন্ট। এদিকে মোহাম্মদ হারিস যদি ব্যর্থতা অব্যাহত রাখেন, তাহলে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্বও আবার মোহাম্মদ রিজওয়ানের কাঁধে ফিরিয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

এশিয়া কাপের ফাইনালে থাকছে বাংলাদেশও!

এদিকে বাবর আজম ফেরার পর তিনি ওপেন করবেন নাকি তিন বা চার নম্বরে ব্যাট করবেন—এ বিষয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি।