রাসেলকে ছেড়ে দিল কলকাতা

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) এমন দৃশ্য আসলেই বিরল— দশকের পর দশক একসঙ্গে পথ চলা, আর একদিন হঠাৎ ঘোষণা আসে বিচ্ছেদের। কলকাতা নাইট রাইডার্স আজ ঠিক সেই নাটকীয় মুহূর্তই তৈরি করল।

দুই হাজার রান ও একশ উইকেট— যে অর্জন আইপিএলে মাত্র দুই ক্রিকেটারের, তাঁদের একজন কলকাতার ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। আর তাকেই অফিশিয়ালি রিলিজ করে দিল কেকেআর।

শুধু পরিসংখ্যান নয়; আইপিএলের আবেগ, গতির প্রতীক তিনি। ইডেনে যখন ব্যাট হাতে নেমেছেন, তখন ম্যাচ বদলে গেছে কয়েক ওভারে। সেই রাসেল, ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রাণপুরুষ— এখন ইতিহাস।

২০১৪ সালে কলকাতার জার্সি গায়ে চাপিয়েছিলেন রাসেল। তারপর টুকরো টুকরো আগুনে ইনিংস, ব্যাট-বল দুদিকেই প্রভাব— রাসেল হয়ে ওঠেন কেকেআরের হৃদস্পন্দন। ২০২৫ মেগা অকশনের আগে ১২ কোটি রুপিতে তাকে ধরে রাখা হয়েছিল। তবে ২০২৬ মৌসুমের আগে সিদ্ধান্ত বদলে গেল।

নিলামের আগেই দল পেলেন ৮ ক্রিকেটার

ফ্র্যাঞ্চাইজি সূত্রে বোঝা যাচ্ছে, গত মৌসুমের আগেই রাসেলকে ছেড়ে দেওয়ার ভাবনা ছিল। বয়স ৩৭, দল নতুন পরিকল্পনায় যেতে চাইছিল। কিন্তু তখন সে সিদ্ধান্ত স্থগিত করা হয়েছিল। এবার আর নয়।

রাসেল শুধু একজন পাওয়ারহিটার নন, আইপিএলের ইতিহাসে বিরল ‘অলরাউন্ডার-মন্সটার’। যে দুই ক্রিকেটার ২০০০+ রান ও ১০০ উইকেট নেওয়ার মাইলফলক ছুঁয়েছেন—তাদের একজন আন্দ্রে রাসেল, আরেকজন রবীন্দ্র জাদেজা কাকতালীয়ভাবে তাকেও এ বছর দল ছাড়তে হয়েছে।

এখন প্রশ্ন রাসেলকে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি টার্গেট করবে? এই রাসেল এখনো ম্যাচে ৬ বলে ছবি পাল্টে দিতে পারেন। মেগা অকশনে তার নাম উঠলে লড়াই হবে বহু দলের মধ্যে— এটা প্রায় নিশ্চিত। এমনকি কলকাতাও স্বল্প মূল্যে তাকে আবারও দলে ভেড়াতে চাইবে।