মালানের শতকে উড়ছে ইংল্যান্ড

আফগানিস্তানকে হারিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা বাংলাদেশ দলের সামনে বড় পরীক্ষা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে হিমাচল প্রদেশের ধর্মশালার হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট সংস্থা স্টেডিয়ামে বেলা ১১টায় শুরু হওয়া ম্যাচে টস হেরে ব্যাটিং শুরু করা ইংলিশ ব্যাটাররা বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ে রীতিমতো ছেলেখেলা করছে। মালান-বেয়ারস্টোর পর মালান-রুটের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে রানের পাহাড় গড়ার পথে ২০১৯ সালের শিরোপাজয়ীরা। এরইমধ্যে শতক তুলে নিয়েছে মালান। বাংলাদেশের অপেক্ষা উইকেটের জন্য।

বেয়ারস্টো ফেরার পর কিছুটা হলেও রানের লাগাম টেনে ধরেছিল বাংলাদেশ। তবে রুটকে সঙ্গে নিয়ে রানের গতি বাড়িয়েছেন মালান। ইতোমধ্যে ৯১ বলে সেঞ্চুরি তুলে ফেলেছেন মালান। রুট প্রথমে দেখে শুনে খেলতে থাকলেও তিনিও এখন হাত খুলে খেলা শুরু করে দিয়েছেন। তিনি ফিফটি পেয়েছেন ৪৪ বলে। দুজনের জুটিতে বড় সংগ্রহের পথে ইংল্যান্ড। বাংলাদেশও আছে উইকেটের অপেক্ষায়।

৩৯ বলে ফিফটি করেছিলেন মালান। সেঞ্চুরি করতে লাগল ৯১ বল। মাঝে একটু গতি কমে এসেছিল তার। তবে সেটিও তেমন কিছু নয় বলেই ধরে নিতে হবে। সাকিবের বলে সিঙ্গেল নিয়ে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেছেন। সর্বশেষ বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে তিনে খেলেছিলেন এ বাঁহাতি। এরপর জেসন রয়ের অনুপস্থিতিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ফিরে আসেন ওপেনিংয়ে। এ পজিশনে তৃতীয় সেঞ্চুরিটি পেলেন তিনি।

শতক হাকানোর পর রানের গতি আরও বাড়িয়েছেন এই ওপেনার। মিরাজের এক ওভারেই তিনি নিয়েছেন ২২ রান। অপরপ্রান্তে রুটও চড়াও হয়েছে বোলারদের ওপর মধ্যখানে অবশ্য বাংলাদেশ একটি ক্যাচের সুযোগ মিস করেছে।

৩৬ ওভারেই ইংলিশদের রান ২৫০ পেরিয়েছে। খুব তাড়াতাড়ি অলৌকিক কিছু না হলে ৪০০ এর ওপর রান তাড়া করতে হতে পারে সাকিবদের।