ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে জিম্বাবুয়ের চমক 

ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে বড় চমক দেখিয়েছে জিম্বাবুয়ে। ৩৫ রানে দলটি হারিয়েছে ক্যারিবীয় পরাশক্তি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে।

টসে হেরে ব্যাটিং করতে নেমে অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজার দারুণ ইনিংসে ভর করে ২৬৮ রান তোলে জিম্বাবুয়ে। জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৪৪.২ ওভারে মাত্র ২৩৩ রানেই গুটিয়ে যায়। সাবেক চ্যাম্পিয়নদের ৩৫ রানে হারিয়ে বাছাইপর্বের ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে উঠল জিম্বাবুয়ে।

জিম্বাবুয়ের হারারে স্পোর্টস ক্লাবের মাঠে শনিবার মুখোমুখি হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ে। দুদলই ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে দুটি করে ম্যাচ জিতে ছিল ছন্দে। তাই স্বাভাবিকভাবেই এই ম্যাচ নিয়ে ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে ছিল বাড়তি রোমাঞ্চ। ক্রিকেটভক্তদের হতাশ করেনি কোনো দলই। জমজমাট লড়াই উপহার দিয়েছে দুই দলই।

আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০২৩-এর বাছাইপর্বে টসে জিতে আগে জিম্বাবুয়েকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকে দেখেশুনে খেলতে থাকেন জিম্বাবুয়ের দুই ওপেনার জয়লর্ড গাম্বি এবং ক্রেইগ আরভিন। গাম্বি কিছুটা মন্থর গতিতে রান তুললেও চালিয়ে খেলতে থাকেন আরভিন। উদ্বোধনী জুটি থেকে আসে ৬৩ রান। তবে ১১২ রানের মধ্যেই জিম্বাবুয়ে হারায় ৪ উইকেট। নেপালের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করা শন উইলিয়ামস এদিন করতে পারেন ২৩ রান।

উইলিয়ামস ব্যর্থ হলেও আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি করা রাজা এই ম্যাচেও ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন। খেলেন ৫৮ বলে ৬৮ রানের ইনিংস। রায়ান বার্লের সঙ্গে ৯৪ বলে ৮৭ রানের জুটি গড়েন রাজা। ৪০.৫ ওভারে ২০০ করা জিম্বাবুয়ের রানটা আরও বড় হতে পারত। তবে লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় তা আর হয়নি। শেষপর্যন্ত এক বল বাকি থাকতে ২৬৮ রানে অলআউট জিম্বাবুয়ে।

২৬৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দ্রুত রান তোলা শুরু করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে ১২ বলে ২০ রানে ব্রেন্ডন কিং আউট হওয়ার পর রানের গতি কমে যায় ক্যারিবীয়দের। তিন নম্বরে ক্রিজে আসা জনসন চার্লস (১) দ্রুত ফিরলেও অধিনায়ক শাই হোপের সঙ্গে জুটি গড়ে তোলেন কাইল মায়ার্স।

৭২ বলে ৫৬ রান করে স্পিনার ওয়েলিংটন মাসাকাজার বলে আউট হন মায়ার্স। গত ম্যাচে সেঞ্চুরি করা হোপ এদিন ইনিংস বড় করতে পারেননি, পারেননি নিকোলাস পুরানও। উইকেটে থিতু হয়েও দুজনেই আউট হয়েছেন ৩০-এর ঘরে। শেষ ১০ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রয়োজন ছিল ৫২ রান, হাতে ছিল ৪ উইকেট। তবে ক্যারিবীয়দের লক্ষ্যে নিতে পারেননি জেসন হোল্ডার-কিমো পলরা।

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর ম্যাচে জিম্বাবুয়ের সবচেয়ে বড় নায়ক অলরাউন্ডার রাজা। ব্যাট হাতে ৬৮ রানের পাশাপাশি তিনি বল হাতেও নিয়েছেন ২ উইকেট। তবে রাজা একাই নন, জিম্বাবুয়ে পারফর্ম করেছে দলগতভাবেই। টেন্ডাই চাতারা নিয়েছেন ৩ উইকেট, ব্লেসিং মুজারাবানি ও রিচার্ড এনগারাভা নিয়েছেন দুটি করে উইকেট।