মেন্ডিস ঝড়ে বড় সংগ্রহের পথে লঙ্কানরা  

শ্রীলঙ্কাকে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারিয়ে ইতিহাস গড়ার লক্ষ্যে সিলেটে বোলিং বেছে নিয়েছেন টাইগার দলপতি নাজমুল হোসেন শান্ত। ইনিংসের চতুর্থ উইকেট পেলেও পরবর্তীতে কুশাল মেন্ডিসের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে বড় সংগ্রহের পথে সফরকারীরা।

শনিবার (৯ মার্চ) সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কা। এই ম্যাচেও প্রথম দুই ম্যাচের মতো ভালো শুরু পায় স্বাগতিকরা। দলীয় ১৮ রানে তাসকিন ফেরান ওপেনার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভাকে। তবে এরপর প্রথমে কামিন্দু এবং পরে অধিনায়ক হাসারাঙ্গাকে নিয়ে সফরকারীদের বড় সংগ্রহের দিকে নিয়ে যাচ্ছেন আরেক ওপেনার কুশাল মেন্ডিস।

শ্রীলঙ্কার এই টপ অর্ডার এবারের সিরিজে দুর্দান্ত ফর্ম আছেন। আগের দুই ম্যাচে লঙ্কান ইনিংসের ভিত গড়ে দেওয়া এই ব্যাটসম্যান আজ (শনিবার) টি-টোয়েন্টির ১৪তম ফিফটি পূর্ণ করেছেন। নিজের ফর্মের সঙ্গে বাংলাদেশি বোলারদের অনিয়ন্ত্রিত বোলিংকেও ভালোভাবে কাজে লাগাচ্ছেন কুশল। যাতে ভর করে বড় সংগ্রহের পথে ছুটছে শ্রীলঙ্কা। তিনিও এগোচ্ছেন শতকের দিকে।

৩৫ বলে ফিফটি করার পর আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠেন কুশল। তবে অন্যপ্রান্তে থাকা ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাও টাইগার বোলারদের ওপর চড়াও হওয়ার আগেই মুস্তাফিজের বলে শরিফুলকে থার্ড ম্যানে ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন।

পরে নামা ডেঞ্জারম্যান আসালাঙ্কাও টিকতে পারেননি। ১৫তম ওভারে তিন রানের মাথায় ফেরেন তিনি। তবে অন্য পাশে ঠিকই লড়ে যাচ্ছেন মেন্ডিস। ১৬ ওভার শেষে তার ৮৪ রানে ভর করে লঙ্কানদের সংগ্রহ ৪ উইকেট হারিয়ে ১৩৮ রান।