ইউসুফ নয় পাকিস্তানের নতুন কোচ আজহার

ভারত বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর থেকেই জাতীয় দলকে ঢেলে সাজানোর চেষ্টা করছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। জাতীয় দলকে আবার বিশ্বসেরা করার জন্য এরই মধ্যে দুই দুবার অধিনায়কও পরিবর্তন করে ফেলেছে তারা। প্রথমে নেতৃত্ব হারানোর পরেও আবার নেতৃত্ব ফেরত পেয়েছেন বাবর আজম। নতুন কোচিং প্যানেলও নিয়ে আসার পরিকল্পনা রয়েছে পিসিবির।

পিসিবির বাবর-রিজনওয়ানদের কোচ হিসেবে প্রথম পছন্দ ভারতের সাবেক কোচ গ্যারি কারস্টেনকে। তবে আইপিএলের জন্য কারস্টেন ব্যস্ত থাকায় আসন্ন কিউই সিরিজের জন্য অন্তবর্তীকালীন কোচ দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল পিসিবি। কিউই সিরিজের জন্য পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমে গুঞ্জন ছিল অন্তবর্তীকালীন কোচ হিসেবে সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার মোহাম্মদ ইউসুফকে দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। তবে সারাক্ষণ রূপ পাল্টাতে থাকা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এবারও রূপ পাল্টাল। মোহাম্মদ ইউসুফ নয়, নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য বাবরদের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে সাবেক পাকিস্তানি অলরাউন্ডার আজহার মাহমুদকে।

ভারত বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর থেকেই মূলত পাকিস্তান জাতীয় দলের প্রধান কোচের পদ খালি। জানুয়ারির নিউজিল্যান্ড সফরে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তখনকার টিম ডিরেক্টর মোহাম্মদ হাফিজ। তবে গত মাসে হাফিজকে দুই দায়িত্ব থেকেই সরিয়ে দিয়েছেন নতুন চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির নেতৃত্বাধীন বোর্ড।

হাফিজকে সরিয়ে এবার পাকিস্তানের প্রধান কোচ করা হলো আজহারকে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এক প্রেস বিবৃতিতে আজহার মাহমুদের প্রধান কোচ হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

পাকিস্তানের হয়ে ১৬৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন সাবেক এই অলরাউন্ডার ক্যারিয়ারে ১৬২টি উইকেট নিয়েছেন এবং ২৪২১ রান করেছেন। পাকিস্তান পুরুষ ক্রিকেট দলের সাথে আজহার আগেও কাজ করেছেন ২০১৬-২০১৯ সালে। সেই দফায় তিনি পাকিস্তান দলের বোলিং কোচ ছিলেন।

এদিকে নতুন কোচের পাশাপাশি বোলিং কোচেও পরিবর্তন এনেছে পিসিবি। দায়িত্বে থাকা উমর গুল ও সাঈদ আজমলের মধ্যে গুলকে সরিয়ে বোলিং কোচের দায়িত্বে রাখা হয়েছে সাঈদ আজমলকেই। আর সিনিয়র টিম ম্যানেজার হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়েছে ওয়াহাব রিয়াজকে।

পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ড দল পাকিস্তানে পৌঁছাবে ১৪ এপ্রিল। সিরিজের প্রথম টি–টোয়েন্টি ১৮ এপ্রিল ও শেষ হবে ২৭ এপ্রিল।