পিছিয়ে পড়েও ম্যাচ জিতে লিভারপুল-আর্সেনালকে গার্দিওলার হুংকার

ম্যানচেস্টার সিটির ডাগআউটে যখন ২০১৬ সালে পেপ গার্দিওলা আসেন তখনই ফুটবল থেকে সব পাওয়া হয়ে গেছে স্প্যানিশ এই মাস্টার ট্যাকটেশিয়ানের। তার সামনে পরীক্ষা ছিল বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন লিগে নিজেকে প্রমাণ করার। পেপ গার্দিওলা সেটিও অনায়াসে করে দেখিয়েছেন। ম্যানসিটির হয়ে যে কয়েকটি ট্রফি জয় সম্ভব সবই জিতেছেন, এখন তার সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ। ট্রফি ধরে রেখে সিটির শ্রেষ্ঠত্ব বিশ্বের কাছে আবারও প্রমাণ করা।

তবে সেই চ্যালেঞ্জ প্রমাণে এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে একটু পিছিয়েই সিটি। ঘরের মাঠে সর্বশেষ তিন ম্যাচ ড্র আর সর্বশেষ ছয় ম্যাচে মাত্র একটিতে জিতে পয়েন্ট তালিকার পাঁচে নেমে যেতে হয়েছিল ম্যানচেস্টারের ক্লাবটির।

তবে গত রাতে এভারটনের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানের ঘুরে দাঁড়ানো জয়ে আবারও শীর্ষ চারে উঠে এসেছে গত তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা।

১৮ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে সিটি। পাঁচে নেমে যাওয়া টটেনোম হটস্পারের পয়েন্ট ৩৬। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ৪২।

পিছিয়ে পড়েও অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যানইউর অবিশ্বাস্য জয়

ঘরের মাঠ গুডিসন পার্কে কাল ম্যাচের ২৯ মিনিটে জ্যাক হ্যারিসনের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল এভারটন। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়াটাই বোধ হয় দ্বিতীয়ার্ধে তাতিয়ে দিয়েছিল সিটিকে। বিরতির পর মাঠে নামার ৮ মিনিটের মধ্যে সমতায় ফেরে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। গোল করেন ফিল ফোডেন।

সিটির ঘুরে দাঁড়ানোর শুরুও সেখান থেকে। এরপর এক কর্নারে খুলে যায় আরেকটি গোলের দুয়ার। নাথান আকে কর্নার কিকে বল পাঠান ডি-বক্সে জটলার মধ্যে। বল এভারটন মিডফিল্ডার আমাদু ওনানার হাতে লাগলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পট কিকে সিটিকে এগিয়ে দেন এক বছরেই ‘সর্বজয়ী’ হুলিয়ান আলভারেজ। শেষ দিকে ব্যবধান বাড়ান বার্নার্দো সিলভা।

ঘুরে দাঁড়ানো জয়ে শীর্ষ চারে উঠে আসার পর বাকি দলগুলোর জন্য হুংকারই ছুড়ে দিয়েছেন গার্দিওলা। ৫২ বছর বয়সী স্প্যানিশ কোচ বলেছেন, ‘এ কারণেই আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, বিশ্বসেরা দল। এখন থেকে বিষয়টি প্রতিদিন মনে করিয়ে দিতে চাই। আমাদের মান বজায় রাখতে হবে। আমরা নিচে নেমে যেতে পারি না।’

এদিকে অপর ম্যাচে প্রিমিয়ার লিগে ধুঁকতে থাকা চেলসি ২-১ গোলে হারিয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেসকে।