চট্টগ্রামে জাতীয় আদলে ‘শিশু পরিষদের নির্বাচন’

জাতীয় নির্বাচনের আদলে উৎসবমুখরভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছে চট্টগ্রামের লালখান বাজারের ইউসেপ মতিঝর্ণা টেকনিক্যাল স্কুলে শিশু পরিষদ নির্বাচন। গত ৬ ফেব্রুয়ারি বেলা ১১টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত স্বতঃস্ফূর্তভাবে এতে ভোট দেয় প্রায় ২২০ শিক্ষার্থী।

৪৩ প্রার্থীর মধ্যে ভোট দিয়ে নির্বাচিত করা হয় ১৫ জনকে। তারাই নেতৃত্ব দেবে আগামীতে। বিজয়ী প্রার্থীরা সাধারণ শিক্ষার্থীর কল্যাণে কাজ করবে- এমনটা প্রত্যাশা ভোটারদের। আর প্রার্থীরা আশ্বাস দিয়েছে শিক্ষার্থীদের কার্যক্রম এগিয়ে নিতে চেষ্টা করবে তারা, সমন্বয় করবে শিক্ষকদের সঙ্গে।

সরেজমিনে দেখা যায়, সকাল ১০টা থেকেই স্কুলে আসতে শুরু করে শিক্ষার্থীরা। কচিকাঁচা এসব শিক্ষার্থীই ছিল প্রার্থীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে। যে যার মতো করে ভোট চাইছে তাদের কাছে। শোনাচ্ছে নানা প্রত্যাশার কথা। টানানো হয় লিফলেট-ব্যানার। স্কুল প্রাঙ্গণ ছিল সজ্জিত। ১১টা বাজতেই শুরু হয় ভোট গ্রহণ। লাইনে দাঁড়িয়ে একে একে ভোট দেয় ষষ্ঠ থেকে দশম শ্রেণির প্রায় ২২০ শিক্ষার্থী। জাল ভোট কিংবা ডাবল ভোট যাতে কেউ দিতে না পারে, সেই দিকেই নজর ছিল প্রার্থী ও এজেন্টদের। ভোট চলতে চলতেই প্রার্থীরা কিছুক্ষণ পরপর সব ভোটারের কাছে গিয়ে ভোট প্রার্থনা করতে দেখা যায়।

কম্পিউটার প্রতীকের প্রার্থী নবম শ্রেণির রাহেলা আক্তার কালবেলাকে জানায়, শিক্ষার্থীদের বিভিন্ন সমস্যা দেখাই আমার দায়িত্ব হবে। তাদের সমস্যাগুলো শিক্ষকদের সঙ্গে আলোচনা করে সমাধান করার চেষ্টা করব।

কলম প্রতীকের প্রার্থী দশম শ্রেণির শিক্ষার্থী সামির হোসেন বলে, শিক্ষার্থীরা নানা ধরনের সমস্যায় পড়ে; কিন্তু শিক্ষকদের বলতে পারে না। আমি নির্বাচিত হলে শিক্ষার্থীদের সেই সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করব।

আরেক প্রার্থী দশম শ্রেণির মরিয়ম আক্তার। সে লড়ছে হরিণ প্রতীকে। কালবেলাকে সে জানায়, আমাদের স্কুলের সাধারণ যে বাচ্চারা তাদের পছন্দের কিছু মানুষকে নির্বাচন করছে আজ। যারা তাদের প্রতিনিধিত্ব করবে। তাদের যে কোনো সমস্যায় যেন সেই নির্বাচিত প্রতিনিধির কাছে যেতে পারে এবং সমাধান পেতে পারে। স্কুলে আসার সময়ও অনেক মেয়ে ইভটিজিংসহ নানা সমস্যার মুখোমুখি হয়। কিন্তু তারা সরাসরি স্যারদের বলতে পারে না। আমি নির্বাচিত হলে সেই কাজটিই করব।

ঠিক জাতীয় নির্বাচনের মতো করেই এই নির্বাচনের সব আয়োজন ছিল। প্রিসাইডিং অফিসার থেকে শুরু করে সব ক্ষেত্রেই মানা হয়েছে নির্বাচনী নিয়মনীতি।

এলাকার রাজনীতিবিদ ও এই বিদ্যালয়ের ২০২৪ ব্যাচের সাবেক এক শিক্ষার্থী জানান তার প্রতিক্রিয়া। তিনি বলেন, আমি খুব ভালোভাবেই বিষয়টি দেখছি। আমি চাই, আমার এসব ছোট ভাইবোন যেন স্কুল থেকে শিক্ষিত হয়ে আগামীদিনে সমাজের জন্য ভালো কাজ করতে পারে। তাদের দিকেই তাকিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। আজকের এই নির্বাচন তাদের এটাই শিক্ষা দিচ্ছে।

ইউসেপ মতিঝর্ণা টেকনিক্যাল স্কুলের প্রধান শিক্ষক মোহাম্মদ নজরুল ইসলাম কালবেলাকে বলেন, ১৫ প্রার্থীকে ভোট দিয়ে শিশু প্রতিনিধি নির্বাচিত করেছে শিক্ষার্থীরা। জানুয়ারি থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত যে সেশন, তারা সেখানের নেতানেত্রী নির্বাচিত হয়েছে। তারাই এই স্কুলের বিভিন্ন কার্যক্রম, শৃঙ্খলা, সমস্যা, বিশৃঙ্খলা রোধ বা কোনো সুবিধা কিংবা এই কমিউনিটিতে বিভিন্ন ধরনের যে সমস্যাগুলো রয়েছে, তা তারা অগ্রাধিকার দিয়ে সমাধান করবে। আমরা তাদের সহযোগিতা করব। এর মধ্য দিয়ে তারা নিজেরা নেতৃত্ব দেওয়ার গুণাবলি অর্জন করবে।

ইউনিসেফ বাংলাদেশের চট্টগ্রাম রিজিউনের প্রোগ্রাম অ্যাসোসিয়েট বিশ্বজিৎ দাশ কালবেলাকে বলেন, ভোটে জয়লাভ করতে হলে কী ধরনের যোগ্যতার দরকার, কীভাবে তা অর্জন করতে হবে এবং জয়লাভ করার পর শিক্ষার্থীদের জন্য তাদের কী করণীয়- এসব বিষয় তারা জাতীয় নির্বাচন থেকেই মূলত ধারণা পাবে। আমরা শিক্ষার্থীদের শেখাতে চাই, এ দেশটাকে সঠিকভাবে পরিচালনা করতে গেলে সব স্থানেই সঠিক নেতৃত্বের দরকার। আর তারা সেটা এই মাধ্যমিক পর্যায় থেকেই যখন শিখছে, তা তাদের ভবিষ্যতের জন্য অনেক বেশি কার্যকর ভূমিকা রাখবে বলে আমি মনে করি।

নির্বাচনের প্রিসাইডিং অফিসার ও বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মোহাম্মদ নজরুল ইসলাম জানান, এবারের ভোটে ৯৭ শতাংশ ভোট কাস্ট করা সম্ভব হয়েছে।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন আমবাগান সোশ্যাল ইনক্লশনের টিম লিডার মো. সায়দুল হক, ইউনিসেফ বাংলাদেশের চট্টগ্রাম রিজিয়নের প্রোগ্রাম অ্যাসোসিয়েট বিশ্বজিৎ দাশ, ১৪ নম্বর লালখান বাজার ওয়ার্ডের দায়িত্বপ্রাপ্ত ওয়ার্ড কমিশনার মো. নাছিম আহমেদসহ ইউসেফ মতিঝর্ণা টেকনিক্যাল স্কুল পরিচালনা পরিষদের সদস্যরা।