‘ভোট বেচাকেনা বন্ধ করতে না পারলে গণতন্ত্র সফল হবে না’

ভোট বেচাকেনা বন্ধ করতে না পারলে গণতন্ত্র সফল হবে না বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান প্রফেসর ড. তোফায়েল আহমেদ।

বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) রংপুর জেলা প্রশাসনের সম্মেলন কক্ষে স্থানীয় সরকার সংস্কারবিষয়ক মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন তিনি। সভায় সরকারি কর্মকর্তা, সংস্কার কমিশন সদস্য, এনজিও কর্মী, বিভিন্ন পেশাজীবী ও গণমাধ্যম কর্মীরা অংশ নেন।

ড. তোফায়েল আহমেদ প্রশ্ন তোলে বলেন, ‘ভোট যদি বেচাকেনা হয়, তাহলে গণতন্ত্রের দরকার কী। টাকা নিয়ে যদি ভোট দেই তাহলে গণতন্ত্রের দরকার কী, কেন ভোট চাই। এই বেচাকেনার শঙ্কা থাকলে দেশে গণতন্ত্র হবে না।’

স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন প্রধান বলেন, ‘এ সরকারের অধীনে যদি ভালো নির্বাচন না হয়, তাহলে আর কখন হবে। ছাত্রদের আন্দোলনের কারণে এত প্রভাবশালী একজন প্রধানমন্ত্রী দেশ ছেড়ে পালিয়ে গেল এটাও সম্ভব হয়েছে এ দেশে। তাই আশাবাদী হয়ে সংস্কার করতে হবে। সবাই মিলে আমাদের ভোট ও গণতন্ত্র পাহারা দিতে হবে।’

স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন প্রধান আরও বলেন, ‘এ জাতির আর ক্ষতির কী বাকি আছে। বিচারালয় থেকে ইউপি মেম্বার, সবখানেই ক্ষতি হয়েছে। আওয়ামী লীগ জাতি হিসেবে আমাদের নষ্ট করেছে। সে কারণে আমাদের আশাবাদী ও সচেতন হতে হবে। পাহারা শুধু ছাত্ররা দিলে হবে না। তাদের মা-বাবাদেরকেও দিতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘স্থানীয় সরকারের সংস্কারের মধ্যে দুই ধরনের মতামত আছে। একধরণের মত হচ্ছে যা আছে তাই। ডাইরেক্ট নির্বাচন হবে। আরেকটা হচ্ছে পার্লামেন্ট সিস্টেমে যাব কিনা। সেটা আমরা সব কিছু বিবেচনা করেই প্রতিবেদন দেব।’

স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন, স্থানীয় সরকার বিভাগ, জেলা প্রশাসন ও ডেমোক্রেসি ইন্টারন্যাশনালের যৌথ আয়োজনে এ মতবিনিময় সভায় উপস্থিত জনতা স্থানীয় সরকার সংস্কারে তাদের ভাবনা উপস্থাপন করেন।