এক ইউনিয়নেই ২৩ ইটভাটা, ৩ ফসলি জমি এখন পরিত্যক্ত

মাদারীপুর সদর উপজেলার পাঁচখোলা ইউনিয়নের উত্তর পাঁচখোলা গ্রাম। এ গ্রামের এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে দুই চোখ মেলে তাকালে শুধু সবুজের মেলা মিলত। দুই-তিন ফসলি জমিতে সারা বছর শাকসবজি ফলত। ইটভাটার আগ্রাসনে সেসব ফসলি জমি এখন পরিত্যক্ত। এক হিসেবে দেখা গেছে, এ ইউনিয়নেই ২৩টি ইটভাটা রয়েছে।

সরেজমিন দেখা গেছে, মাদারীপুর সদর উপজেলার উত্তর পাঁচখোলা গ্রামের ফসলি জমি থেকে ইটভাটায় মাটি নেওয়া হচ্ছে। বিভিন্ন স্থানে গভীর গর্ত করে উর্বর মাটি তুলে ফেলা হয়েছে। আবার কোথাও সারি সারি ইট সাজিয়ে রাখা হয়েছে। পাশেই চিমনি দিয়ে বের হচ্ছে কালো ধোঁয়া। এতে করে বিপন্ন হচ্ছে পরিবেশ। নষ্ট হচ্ছে ফসলি জমি। এমন চিত্র মাদারীপুরের এ গ্রামজুড়ে।

ইউনিয়নটিতে গড়ে তোলা হয়েছে ২৩টি ইটভাটা। এদের অধিকাংশ ইটভাটার ইট পোড়ানোরও অনুমতি রয়েছে। স্থানীয়দের অভিযোগ পরিবেশ অধিদপ্তর ও জেলা প্রশাসনের এক শ্রেণির অসাধু কর্মকর্মাদের যোগসাজশেই চলছে এই কাজ। এতে করে স্বাস্থ্যগত মারাত্মক ঝুঁকিতে রয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

পাঁচখোলা গ্রামের বাসিন্দা মোকলেসুর রহমান মোল্লা বলেন, ‘আমাদের এলাকায় আগে বিভিন্ন ধরনের ফসল উৎপাদিত হতো। কিন্তু গ্রামের অধিকাংশ ফসলি জমি এখন ইটভাটার দখলে। এরা জমি এমনভাবে গর্ত করে যাতে করে পাশের জমি ভেঙে পড়ে। এভাবেই জমিগুলো দখল করছে। ইটভাটার কারণে নষ্ট হচ্ছে ফসলি জমি, স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে রয়েছে মানুষ। আমরা এর প্রতিকার চাই।’

৫০০ ইটভাটা উচ্ছেদ করবেন পরিবেশমন্ত্রী

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক মাদারীপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের এক কর্মকর্তা জানান, ‘কৃষি ও কৃষিজমি নষ্টের অন্যতম প্রধান কারণ হচ্ছে ইটভাটা। এ ছাড়া ভাটার দূষণ ও বিরূপ প্রভাবে আশপাশের জমির ফসল নষ্ট হচ্ছে। ফসলি জমি নষ্ট হয় এমন স্থানে ইটভাটার লাইসেন্স দেওয়া উচিত নয়। অথচ ফসলি জমিতেই গড়ে উঠেছে ইটভাটা।’

মাদারীপুর জজ কোর্টের এপিপি অ্যাডভোকেট আবুল হাসান সোহেল বলেন, ইট প্রস্তুত ও ভাটা নিয়ন্ত্রণ আইনে বলা আছে আবাসিক এলাকা ও কৃষি জমিতে কোনো ইটভাটা স্থাপন করা যাবে না। শুধু তা-ই নয়, ওই আইনে বলা হয়েছে, নির্ধারিত সীমারেখার (ফসলি জমি) এক কিলোমিটারের মধ্যেও কোনো ইটভাটা করা যাবে না।

মাদারীপুর ইটভাটা শিল্প মালিক সমিতির দায়িত্বশীল নেতারা এই বিষয় কথা বলতে রাজি হননি। এমনকি অভিযুক্ত ইটভাটা মালিকরাও কথা বলতে চাননি।

এ ব্যাপারে মাদারীপুর সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আল মামুন বলেন, ‘কোনো কৃষি জমি নষ্ট করে ইটভাটা করা যাবে না। আইনগতভাবে এটা নিষিদ্ধ। অবৈধ ইটভাটা থাকলে সেগুলো বন্ধ করে দেওয়া হবে।’