আসর শুরুর একদিন আগে ছিটকে গেলেন কিউই পেসার

আর মাত্র একদিন! দীর্ঘ আট বছর পর ফিরতে যাচ্ছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, যেখানে শিরোপার লড়াই শুরু হবে আগামীকাল করাচিতে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে। তবে প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে একাধিক দল। গুরুত্বপূর্ণ পেসারদের চোটের কারণে ব্যাকফুটে যেতে হচ্ছে অনেককেই। এই তালিকায় সর্বশেষ সংযোজন কিউই পেসার লকি ফার্গুসন।

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫ শুরুর আগে বড় ধাক্কা খেল নিউজিল্যান্ড। দলের অন্যতম প্রধান পেসার লকি ফার্গুসন পায়ের চোটের কারণে পুরো টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন। তার পরিবর্তে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন কাইল জেমিসন। বুধবার করাচিতে স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে ব্ল্যাক ক্যাপসরা।

রোবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি অনানুষ্ঠানিক প্রস্তুতি ম্যাচে বোলিং করার সময় ফার্গুসন তার ডান পায়ে অস্বস্তি অনুভব করেন। মেডিকেল পরীক্ষার পর জানা যায়, তিনি পুরো টুর্নামেন্টে খেলতে পারবেন না। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সংক্ষিপ্ত সময়সূচির কথা মাথায় রেখে, নিউজিল্যান্ড টিম ম্যানেজমেন্ট তাকে পুনর্বাসনের জন্য দেশে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

ফার্গুসনের অনুপস্থিতিতে স্কোয়াডে যোগ দিচ্ছেন কাইল জেমিসন। তিনি মঙ্গলবার সন্ধ্যায় পাকিস্তানের উদ্দেশ্যে রওনা দেবেন। দীর্ঘ চোট কাটিয়ে গত ডিসেম্বর থেকে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগ সুপার স্ম্যাশে খেলছিলেন জেমিসন। ক্যান্টারবুরির হয়ে দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন তিনি, ১৪ উইকেট নিয়ে প্রতিযোগিতার যৌথ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি হয়েছিলেন।

স্টেডিয়ামে ভারতের পতাকা না রাখার যে ব্যাখ্যা দিল পিসিবি

নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টেড ফার্গুসনের চোটকে বড় ধাক্কা হিসেবে দেখছেন। তিনি বলেন, ‘লকির জন্য আমরা সত্যিই হতাশ। বড় মঞ্চের অভিজ্ঞতা তাকে দলে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছিল। সে অনেক আশা নিয়ে এই টুর্নামেন্ট খেলতে এসেছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তাকে ফিরে যেতে হচ্ছে। আমরা তার দ্রুত সুস্থতা কামনা করি।’

তবে তিনি জেমিসনকে যথাযথ বিকল্প মনে করছেন, ‘কাইলের উচ্চতা ও পেস তাকে পাকিস্তানের কন্ডিশনে কার্যকর করে তুলবে। সুপার স্ম্যাশে ফেরার পর থেকে সে দারুণ গতিতে ও শক্তি নিয়ে বল করছে, যা এই ধরনের প্রতিযোগিতায় খুব গুরুত্বপূর্ণ।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচেই শক্তিশালী পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। করাচির মাঠে স্পিন ও পেসের মিশ্রণ কেমন প্রভাব ফেলবে, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। তবে ফার্গুসনের না থাকাটা যে ব্ল্যাক ক্যাপসের জন্য বড় ধাক্কা, তা বলাই বাহুল্য।