এলিট একাডেমির দায়িত্বে ব্রিটিশ কোচ

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন কর্তৃক পরিচালিত বাফুফে এলিট ফুটবল একাডেমী বেশ কিছুদিন ধরেই কোচ শূণ্যতায় ভুগছিল। এবার সেই শূণ্যতা পূরণে একাডেমির দায়িত্ব নিতে ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন ব্রিটিশ অভিজ্ঞ কোচ পিটার জেমস বাটলার। বুধবার বেলা ২টায় ঢাকায় পৌঁছান হাই-প্রোফাইল এই কোচ। ৫৭ বছর বয়সী এই কোচ আগামী এক বছর বাফুফের এলিট একাডেমি নিয়ে কাজ করবেন।

বাটলারের সাথে বাফুফের চুক্তিটা অবশ্য হয়েছিল বেশ আগেই। নতুন বছরের শুরু থেকেই তার কাজে যোগ দেওয়ার কথাও ছিল। তবে জাতীয় নির্বাচন থাকায় বাফুফে এই কোচকে একটু পরে উড়িয়ে এনেছে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও ইপিএল-পূর্ব ফুটবল লিগের বিভিন্ন ক্লাবে দীর্ঘ ১৭ বছর খেলেছেন বাটলার। সাবেক এই মিডফিল্ডার ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের মতো দলেও খেলেছেন দীর্ঘ সময়। ২০০২ সালে খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারের ইতি টানার আগেই অবশ্য কোচিংয়ে মনোনিবেশ করেছিলেন। ২৩ বছরের দীর্ঘ কোচিং ক্যারিয়ারেও তার সাফল্য অনেক। যার মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হল বোতসোনওয়াকে ২০১৫ সালে আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের গ্রুপ পর্বে নেওয়া। এছাড়াও সর্বশেষ লাইবেরিয়া জাতীয় দলের কোচের দায়িত্বে ছিলেন তিনি। গত বছর সেই দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকে ছিলেন ফ্রি-এজেন্ট।

বাফুফের এলিট একাডেমীর কোচিংয়ের দায়িত্ব মূলত আরেক ব্রিটিশ পল স্মলিই করতেন। তার বিদায়ের পর স্থানীয় কোচ পাপ্পু কিছুদিন দায়িত্বে ছিলেন। সেই পাপ্পু ইংল্যান্ড চলে যাওয়ায় একাডেমীর কোচে শূন্যতা তৈরি হয়। বাফুফে সেই শূন্যতা ব্রিটিশ কোচ দিয়ে পূরণ করল।

ফিফা দ্য বেস্ট / বাংলাদেশিদের ভোট পেলেন যারা