চতুর্থ রাউন্ডে আলকারাজের সঙ্গী ভেরেভও

টেনিসের সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় রাফায়েল নাদালের উত্তরসূরি ভাবা হয় কার্লোস আলকারাজকে। বিনা কারণে যে এমনটা ভাবা হয় না, তা বারবার প্রমাণ করে চলেছেন এই স্প্যানিশ টেনিস তারকা। টাফ ম্যাচ জিতেছেন কঠিন লড়াইয়ের পর। উইম্বলডনের তৃতীয় রাউন্ডে ৩ ঘণ্টা ৫১ মিনিট লড়াই করে নাদালের মতোই দুর্দান্ত ফিটনেসের প্রমাণ দিয়েছেন আলকারাজ। পাঁচ সেটের লড়াইয়ে ফ্রান্সেস টিয়াফোকে হারিয়ে উঠেছেন উইম্বলডনের চতুর্থ রাউন্ডে। অল ইংল্যান্ড ঘাসের কোর্টে গতবারও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন আলকারাজ। এবারও এখন পর্যন্ত চ্যাম্পিয়নের মতোই খেলছেন তিনি।

শনিবার (৬ জুলাই) তৃতীয় রাউন্ডে সহজ জয় পেয়েছেন জার্মান তারকা আলেকজান্ডার ভেরেভও। ক্যামেরন নোরিকে ৬-৪, ৬-৪, ৭-৬ গেমে হারিয়েছেন তিনি। তবে চতুর্থ রাউন্ডে ওঠার পথে আলকারাজের মতই চ্যালেঞ্জের মুথে পড়তে হয় বেন শেলটনকে। পাঁচ সেটের লড়াইয়ে তিনি হারিয়েছেন ডেনিস শাপোভালভকে। তিন ঘন্টা পাঁচ মিনিটের লড়াই শেষে শেলটন জিতেছেন ৬-৭, ৬-২, ৬-৪, ৪-৬, ৬-২ গেমে।

স্পেনের উদীয়মান তারকা আলকারাজ ইতোমধ্যে তিনটি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন। এবার ফরাসি ওপেনের শিরোপা জিতে বুঝিয়ে দিয়েছেন, নাদাল-ফেদেরার পরবর্তী যুগের টেনিস তারকা তিনি। উইম্বলডনের তৃতীয় রাউন্ডে যদিও তাকে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়েছিল। কার্লোস আলকারাজ পাঁচ সেটের কঠিন লড়াই শেষে চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছেন। প্রতিপক্ষকে হারানোর বার্তাও দিয়েছেন পুরুষদের তৃতীয় বাছাই। তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচটির ব্যাপ্তি ছিল ৩ ঘণ্টা ৫১ মিনিট। পাঁচ সেটের লড়াইয়ে ফল ৫-৭, ৬-২, ৪-৬, ৭-৬, ৬-২। ফ্রান্সেস টিয়াফোকে হারিয়েছেন বটে, কিন্তু হারের ভয়ও পেয়েছিলেন তিনি। প্রথম সেট জেতেন টিয়াফো। এরপর ঘুরে দাঁড়ান আলকারাজ। সেন্টার কোর্টে প্রতিটি গেমের জন্য লড়াই হয়েছে দুই প্রতিযোগীর। আলকারাজ ও টিয়াফো তুনের সব অস্ত্র বের করেছেন ম্যাচটি জেতার জন্য। খেলেছেন গ্রাউন্ড স্ট্রোক, ভলি, ড্রপ শট, নেট গেম সবকিছু। একবার টিয়াফো এগিয়ে গেছেন, তো পরের সেটেই বাজিমাত করেছেন আলকারাজ। দ্বিতীয় সেট জেতার পর হারেন পরের সেটে। শেষ পর্যন্ত টানা দুই সেট জিতে পুরুষদের এককের চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছেন আলকারাজ।