মানুষের তৈরি কোনো বস্তু প্রথম চাঁদে যায় ১৯৫৯ সালে। ওই সময়কার সোভিয়েত ইউনিয়নের লুনা-২ নভোযান চাঁদের বুকে নেমেছিল আলতো করে। যাকে বলে সফট ল্যান্ডিং। মাঝে অনেক দিন বন্ধ ছিল চাঁদমামা ভোঁ ভোঁ খেলা। কিছুদিন হলো ফের আলোচনায় চন্দ্রাভিযান। ভারতের চন্দ্রযান-৩ যখন চাঁদ ছুঁইছুঁই করছে, তখনই ল্যান্ডার মডিউল ‘বিক্রম’-এর কাঁধে ফোঁস করে শ্বাস ছাড়ল রাশিয়ার লুনা-২৫। ৪৭ বছর পর বেশ তাড়াহুড়ো করেই দেশটি আবার চাঁদে তাদের নভোযান পাঠিয়েছে। এর মাঝে জাপানও ঘোষণা দিল ২৫ আগস্ট চাঁদের দিকে রওনা দেবে তাদের স্মার্ট ল্যান্ডার ফর ইনভেস্টিগেটিং মুন ওরফে ‘স্লিম’। নিখুঁতভাবে চাঁদে নামার ক্ষেত্রে স্লিমের স্মার্ট ল্যান্ডারের একটা বড়সড় মহড়া হয়ে যাবে এ মিশনে। মোটকথা, বহু দিন পর চাঁদ নিয়ে আবারও শুরু হয়েছে মহাকাশ-দৌড়। কে কার আগে নতুন কী খুঁজে পাবে, এখন চলছে সেটারই শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি।
চন্দ্রযান-৩ বনাম লুনা-২৫ : চার বছর আগে চন্দ্রযান-২-এর কপালে সফট ল্যান্ডিংয়ের শিকে ছেঁড়েনি। চন্দ্রযান-৩ এখন পর্যন্ত ঠিকঠাকই এগোচ্ছে। গত ১৭ আগস্ট নভোযানটির ল্যান্ডার অংশ বিচ্ছিন্ন হয়ে চাঁদের ১১৩-১৫৭ কিলোমিটার কক্ষপথে ঘুরতে শুরু করে। সব অঙ্ক ঠিক থাকলে ২৩ আগস্ট চাঁদের মাটি ছোঁবে চন্দ্রযানের মুন ল্যান্ডার ‘বিক্রম’।
তার আগেই ২১ বা ২২ আগস্ট কাছাকাছি কোনো একটা স্থানে নামতে পারে রাশিয়ার লুনা-২৫। মাত্র ১০ দিন আগে যাত্রা শুরু করা লুনা-২৫-এর এগিয়ে থাকার পেছনে আছে তিনটি কারণ। প্রথমত, রওনা দেওয়ার সময় লুনা-২৫-এর মোট ভর ছিল ১ হাজার ৭৫০ কেজি।
চন্দ্রযান-৩-এর ছিল ৩ হাজার ৮০০ কেজি। ওজন কম হওয়ায় লুনার গতিও বেড়েছে দ্রুত। আবার লুনা-২৫-এর জ্বালানি ধারণক্ষমতাও বেশি। এ কারণে তেল পুড়িয়ে চাঁদে যাওয়ার সোজা পথে ছুটতে পেরেছে ওটা। তুলনামূলক বিচারে চন্দ্রযান-৩-এর ধারণক্ষমতা কম হওয়ায় সেটার গতি ঠিক রাখতে অঙ্ক কষতে হয়েছে ঢের। চাঁদের দিকে চূড়ান্ত দৌড় শুরু করতে কাজে লাগাতে হয়েছিল পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ শক্তিকেও।
আবার চন্দ্রযান-২-এর আছড়ে পড়ার পর প্রায় সাড়ে ৭ বিলিয়ন ডলারের চন্দ্রযান-৩ নিয়ে ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরোর কপালে ছিল চিন্তার ভাঁজ। যে কারণে বলিউডি প্রেমের মতো এক দৌড়ে চাঁদের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ার ইচ্ছেটাও দমিয়ে রাখতে হয়েছিল।
কেন দক্ষিণ মেরু
ভারত ও রাশিয়া দুজনারই চোখ এখন চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে। চাঁদের এ পাশটা নিয়ে মহাকাশ গবেষকদের বিশেষ এক আগ্রহ ছিল সবসময়। এখানে বরফ আকারে পানি থাকার সম্ভাবনা প্রবল। হিলিয়াম-৩-এর মতো নামিদামি ফিউশন জ্বালানিও পাওয়া যেতে পারে এখানটায়। আবার, চাঁদের ঠিক দক্ষিণ মেরু ঘেঁষেই শুরু হয়েছে উপগ্রহটির ‘অন্ধকার দিক’। ওই অঞ্চলে আদৌ কী আছে, তা এখনো জানাই হয়নি নাসা কিংবা অন্য কারও। ব্যাপারখানা অনেকটা কলম্বাসের আমেরিকা আবিষ্কারের মতোই। এখানে নেমে ‘আমরাই প্রথম’ বলার একটা সুযোগ এখন দুই দেশের হাতে। চলমান দুই মিশনের দিকে তাই তাকিয়ে আছে মহাকাশ গবেষণার বাদবাকি পাড়াগুলোও।
এ ক্ষেত্রে দেখা যাচ্ছে কে আগে বা কে এক দিন পর ল্যান্ড করল, সেটাও বড় বিষয় নয়। তবে কে আগে পৃথিবীর বাইরে সুপেয় পানির সন্ধান পেল কিংবা চাঁদে নতুন কিছু আবিষ্কার করে বিজ্ঞান বইতে নতুন চ্যাপ্টারজুড়ে দিতে চলল, সেটা নিয়ে উত্তেজনার রকেট কিন্তু উড়ছে।
চন্দ্রদৌড়
১৯৬৯ সালে চাঁদে মানুষ পাঠানোর মধ্য দিয়েই মূলত শুরু হয়েছিল স্পেস রেস। রেসিংয়ের প্রাথমিক ফলাফলে আমেরিকা এগিয়ে গেলেও দীর্ঘ ৫০ বছরে আর কেউ চাঁদে হাঁটাহাঁটি করার কথা ভাবেনি। ২০২৫ সালে নাসা আবার চাঁদে নভোচারী পাঠানোর ঘোষণা দিয়েছে। এ দশকের মধ্যে চীনও পাঠাবে নভোযান। তাতে মানুষ থাকবে কি না, তা এখনো বলা যাচ্ছে না। তবে এ দফায়ও আছে চাঁদে দখলদারিত্বের ঠান্ডা লড়াই।
নাসার প্রশাসনিক কর্মকর্তা বিল নেলসন এক সাক্ষাৎকারে বললেন, ‘আমি চাই না চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে চীনের মনুষ্যবাহী নভোযানটা আগে যাক। কারণ, দেখা যাবে তারা গিয়েই বলতে শুরু করবে, চাঁদের এই ভাগ আমার। বাকিরা দূরে থাকো।’ সেই ফাঁকে নেলসন এ-ও মনে করিয়ে দিলেন, মহাকাশের সম্পদ ভাগ-বাটোয়ারা করা সংক্রান্ত একটা বহুজাতিক চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে যুক্তরাষ্ট্র, চীন করেনি।
দক্ষিণ মেরুতে হিলিয়াম-৩-এর মজুত থাকা নিয়েও আছে চাপা উত্তেজনা। চাঁদে কোনো বায়ুমণ্ডল না থাকায় সেখানে হিলিয়ামের এ আইসোটপটি (যার পরমাণুতে দুটি প্রোটন ও একটি নিউট্রন) বেশি পরিমাণে থাকার সম্ভাবনা প্রবল। কোনো তেজষ্ক্রিয় বর্জ্য তৈরি না করে পারমাণবিক রিএক্টরে শতভাগ সবুজ বিদ্যুৎ উৎপাদন করা যায় ওই হিলিয়াম-৩ দিয়ে। চাঁদের দক্ষিণে এ উপাদানটি বেশি থাকলে ভবিষ্যতে সেখানে স্টেশন গড়ে সেখান থেকেই চালানো যাবে আরও মহাকাশ অভিযান।
মন্তব্য করুন
আর্কাইভ 
| ৩১ আগস্ট ২০২৫ 