যে হাটে প্রতিদিন বিক্রি হয় কোটি টাকার মরিচ

লাল টুকটুকে মরিচে সাজানো দৃষ্টিনন্দন বিশাল মরিচের হাট। সপ্তাহে শনিবার ও মঙ্গলবার বসে হাট। এর আগের রাত থেকেই চরের মরিচ চাষিরা হাটে আসতে শুরু করে মরিচের বহর নিয়ে। নৌকা এবং ঘোড়ার গাড়িতে করে চর থেকে মরিচ বিক্রি করতে আসেন কৃষক ও পাইকাররা। এরপর শুরু হয় বেচাকেনার হাঁকডাক।

বেলা বাড়ার সঙ্গে বেড়ে যায় ক্রেতা–বিক্রেতার ছোটাছুটি ও ব্যস্ততা। বস্তা বোঝাই হয়ে মরিচগুলো ওঠে ট্রাকসহ বিভিন্ন যানবাহনে। চলে যায় দেশের বিভিন্ন জেলায়। মরিচের বাজার হিসেবে বেশ প্রসিদ্ধ ওই স্থানে প্রতি হাটে ১ থেকে ২ কোটি টাকার মরিচ কেনাবেচা হয় বলে জানান ব্যবসায়ীরা।

ব্রক্ষ্মপুত্র নদের কোল ঘেঁষা গাইবান্ধা জেলার পুরাতন ফুলছড়ি উপজেলা পরিষদের পাশেই বসে এই মরিচের হাট। মরিচে রঙিন হয়ে ওঠে গাইবান্ধা সদর, ফুলছড়ি, সাঘাটা ও সুন্দরগঞ্জ উপজেলার চরাঞ্চল এবং জামালপুরের দেওয়ানগঞ্জে। সাধারণত চরাঞ্চলে বেশি চাষ হয় মরিচের। নদী পথে যোগাযোগ ব্যবস্থা ভালো হওয়ায় দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে নদী পথেও ক্রেতারা নিতে পারেন মরিচ।

ফুলছড়ি হাটে মরিচ কিনতে আসা ব্যবসায়ীরা জানান, স্কয়ার, প্রাণ গ্রুপসহ নামি দামি কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিসহ ডিলাররা এসে মরিচ নিয়ে যান।

প্রান্তিক কৃষকরা জানান, বিঘা প্রতি ১০ থেকে ১২ মণ শুকনো মরিচ উৎপাদন কর হয়। প্রতি মণ মরিচ ৯ হাজার থেকে ৯৮ হাজার টাকা দরে বিক্রি হয়।