অস্ট্রেলিয়া দলে ডাক পেলেন ১৯ বছরের কনস্টাস

ভারতের বিপক্ষে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির বাকি দুই টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ পেয়েছেন ১৯ বছর বয়সী নিউ সাউথ ওয়েলসের ওপেনার স্যাম কনস্টাস। সিরিজের শুরুতে ডেভিড ওয়ার্নারের অবসর নেওয়ার পর কনস্টাসকে বিবেচনা করা হলেও শেষ মুহূর্তে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছিল ম্যাকস্বিনিকে।

কনস্টাস সুযোগ পাওয়ায় দল থেকে বাদ পড়েছেন ওপেনার নাথান ম্যাকসুইনি। পার্থে প্রথম টেস্ট দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হলেও তিন ম্যাচে তার স্কোর ছিল ১০, ০, ৩৯, ১০*, ৯ এবং ৪।

১৯ বছর বয়সী কনস্টাস এবার দলে ডাক পেয়েছেন সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে। গত মাসে ভারত ‘এ’ দলের বিপক্ষে অপরাজিত ৭৩ রান করার পর প্রধানমন্ত্রী একাদশের হয়ে গোলাপি বলে প্রস্তুতি ম্যাচে ১০৭ রান করেছিলেন তিনি। এরপর শেফিল্ড শিল্ডে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে করেন ৮৮ রান এবং বিগ ব্যাশ লিগে সিডনি থান্ডারের হয়ে ২৭ বলে খেলেন ঝড়ো ৫৬ রানের ইনিংস।

অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান জর্জ বেইলি বলেন, ‘প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে ডাক পেয়েছে স্যাম। তার ব্যাটিং স্টাইল আমাদের জন্য ভিন্নতা আনবে এবং আমরা তার খেলায় আরও উন্নতি দেখতে চাই।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমরা এখনো বিশ্বাস করি, নাথানের টেস্ট ক্রিকেটে সফল হওয়ার সামর্থ্য ও মানসিক দৃঢ়তা রয়েছে। তাকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত কঠিন ছিল। তবে সিরিজে ওপেনারদের জন্য কঠিন সময় যাচ্ছে এবং আমরা শেষ দুই ম্যাচের জন্য ভিন্ন কিছুর চেষ্টা করতে চাই।’

এছাড়া জশ হ্যাজলউডের চোটের কারণে দলে ফিরেছেন পেসার শন অ্যাবট এবং বিউ ওয়েবস্টার। স্কোয়াডে যোগ হয়েছেন ঝাই রিচার্ডসনও।

বেইলি বলেন, ‘হ্যাজলউড না থাকায় ঝাই রিচার্ডসন আমাদের পেস বোলিং বিভাগে আরও বিকল্প যোগ করবে। ঘরোয়া মৌসুমের শুরুতে তার ফিরে আসাটা দারুণ হয়েছে।’