অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ড

স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ফিফা নারী ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। ২০১৫ ও ২০১৯ পরপর দুটি আসরের শেষ চার থেকে বিদায় নেওয়া ইংলিশরা টানা তৃতীয় সেমিফাইনাল জিতে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে।

বুধবার (১৬ আগস্ট) নারী বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে সিডনির অলিম্পিক স্টেডিয়ামে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ডের মেয়েরা। ইংল্যান্ডের হয়ে গোল তিনটি করেন এলা টনি, লরেন হেম্প ও অ্যালেসিয়া রুশো। অস্ট্রেলিয়ার স্যাম কের একটি গোল পরিশোধ করেন।

ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের চার নম্বরে থাকা ইংল্যান্ড ইউরোপীয় ফুটবলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দল। অন্যদিকে তাদের ৬ ধাপ পিছনে থাকা অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে এবার প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিয়েছিল। গ্যালারি ভর্তি বিপুলসংখ্যক দর্শকের উপস্থিতিতে হাড্ডাহাডি লড়াই উপহার দেয় দুদল। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নেন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার এলা টনি। প্রথমার্ধে আর কোনো গোল করতে পারেনি দুই দলের ফুটবলাররা।

বিরতি থেকে ফিরে ইংলিশ মেয়েদের ওপর চাপ সৃষ্টি করে স্বাগতিক মেয়েরা। ম্যাচের ৬৩ মিনিটে দূরপাল্লার দুর্দান্ত এক শটে অস্ট্রেলিয়াকে সমতায় ফেরান অধিনায়ক সামান্থা কের। গোলের পরও আক্রমণের গতি চলমান রাখে স্বাগতিকরা। তবে আট মিনিট পর কাউন্টার অ্যাট্যাকে ইংল্যান্ডকে দ্বিতীয়বারের মতো ২-১ গোলে এগিয়ে দেন স্ট্রাইকার লাউরেন হেম্প। ম্যাচের ৮৬ মিনিটে তাসমান পাড়ের দেশটির বুকে শেষ আঘাত হানেন আর্সেনালের স্ট্রাইকার অ্যালেসিয়া রুশো। বাকি সময়ে প্রাণপণ চেষ্টা করলেও ইংলিশ রক্ষণভাগে চিড় ধরাতে পারেনি স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। ফলে সেমিফাইনালে থামতে হয় স্বাগতিকদের।

আগামী রোববার (২০ আগস্ট) বিশ্বকাপ শিরোপার লড়াইয়ে ইংলিশদের প্রতিপক্ষ প্রথমবারের মতো ফাইনাল নিশ্চিত করা আরেক ইউরোপীয় দেশ স্পেন।