পদ্মা সেতুর টোল আদায় ছাড়িয়েছে আড়াই হাজার কোটি 

রাজধানী ঢাকার সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের শরীয়তপুরসহ ২১ জেলার মানুষকে ঘরে ফেরা, স্বপ্ন পূরণ আর উন্নয়নের মূলধারায় সংযুক্ত করার প্রতীক হয়ে উঠেছে পদ্মা সেতু। দেশের ইতিহাসে অন্যতম বৃহৎ নিজস্ব অর্থায়নে নির্মিত এই মেগা প্রকল্পের উদ্বোধনের পরে যানবাহন চলাচলের তিন বছর পূর্ণ হলো চলতি বছরের ২৬ জুন।

২০২২ সালের ২৫ জুন ৬ দশমিক ১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ পদ্মা সেতুর উদ্বোধন করা হয়। পরদিন ২৬ জুন থেকে সাধারণ যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়। তিন বছরে সেতু দিয়ে ১ কোটি ৯৪ লাখ ৭৩ হাজার ৬০৭টি যানবাহন পারাপার হয়েছে। এই সময়ে আদায় হয়েছে ২ হাজার ৫০৭ কোটি ৯১ লাখ ৫২ হাজার ৬০০ টাকা টোল।

তথ্যটি কালবেলাকে নিশ্চিত করেছেন পদ্মা সেতুর সাইট অফিসের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু সাদ। তিনি বলেন, গত তিন বছরে যানবাহন পারাপার ও টোল আদায়ের তথ্য আমরা নিয়মিতভাবে সংগ্রহ করেছি। প্রতি বছরই বাড়ছে পারাপার ও রাজস্ব। পদ্মা সেতু দেশের উন্নয়ন যাত্রায় এক অনন্য মাইলফলক।

তিনি জানান, ২০২২-২৩ অর্থবছরে ৫৬ লাখ ৯৪ হাজার ৮৯৯টি যানবাহন পারাপারে টোল আদায় হয়েছে ৭৯৮ কোটি ৬০ লাখ টাকা। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৬৮ লাখ ১ হাজার ৩৭৪টি যানবাহন পারাপারে টোল আদায় হয়েছে ৮৫০ কোটি ৪৩ লাখ টাকা। ২০২৪-২৫ অর্থবছরের জুন পর্যন্ত ৬৯ লাখ ৭৭ হাজার ৩৩৪টি যানবাহন পারাপারে টোল আদায় হয়েছে ৮৫৮ কোটি ৮৭ লাখ টাকা।

সংশ্লিষ্ট সূত্র বলছে, প্রতি বছরই বাড়ছে যান চলাচল ও রাজস্ব আদায়। ২০২৪ সালের ৫ জুন একদিনেই পার হয়েছে ৫২ হাজার ৪৮৭টি যানবাহন, যা এ যাবৎকালের মধ্যে সর্বোচ্চ। ওই দিনেই রেকর্ড ৫ কোটি ৪৩ লাখ টাকার টোল আদায় হয়।

পদ্মা সেতু শুধু রাজধানী ঢাকা আর দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগই সহজ করেনি, বরং দেশের সামগ্রিক অর্থনীতির সঙ্গেও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলকে যুক্ত করেছে দৃঢ়ভাবে। এই সেতু চালুর ফলে কৃষিপণ্য পরিবহন, শিল্পপণ্য বিপণন, পর্যটন খাতসহ প্রায় সবক্ষেত্রে এসেছে গতি। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই অবকাঠামো দেশের জিডিপিতে ইতিবাচক প্রভাব রাখছে।

সেতু ও সংযোগ সড়কে বসানো হয়েছে ১৪৩টি আধুনিক প্রযুক্তির ক্যামেরা। নিরাপত্তা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনায় চারটি পেট্রোল গাড়ি, দুর্ঘটনা মোকাবিলায় দুটি রেকার এবং জরুরি সেবার জন্য একটি অ্যাম্বুলেন্স সার্বক্ষণিক প্রস্তুত রয়েছে।

সেতুর নিচতলায় রেললাইন সংযুক্ত করা হয়েছে। ইতোমধ্যে ঢাকা থেকে ফরিদপুরের ভাঙ্গা পর্যন্ত রেল চলাচল শুরু হয়েছে। পরবর্তী ধাপে যশোর পর্যন্ত রেল যোগাযোগ চালু হবে। পদ্মা সেতু হয়ে একদিন বাংলাদেশ-ভারত ঢাকা-কলকাতা রেলপথ চালুর সম্ভাবনাও জোরালো হচ্ছে।

নাওডোবার বাসিন্দা জিহাদুল ইসলাম সুমন বলেন, পদ্মা সেতু আমাদের আত্মনির্ভরতার প্রতীক। এই সেতু এখন শুধু একটি যাতায়াত ব্যবস্থা নয়, এটি একটি জাতির সাহস, সক্ষমতা এবং উন্নয়নের প্রতীক। নিজস্ব অর্থায়নে নির্মিত এই সেতু প্রমাণ করেছে বাংলাদেশও পারে।