সেতু মন্ত্রণালয়েই থাকলেন ওবায়দুল কাদের 

দ্বাদশ জাতীয় সংসদের জন্য ৩৬ সদস্যের নতুন মন্ত্রিসভা গঠন করা হয়েছে। নবগঠিত এই মন্ত্রিসভায় সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পেয়েছেন ওবায়দুল কাদের। সদ্য বিলুপ্ত মন্ত্রিসভায়ও তিনি একই মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে ছিলেন।

বৃহস্পতিবার (১১ জানুয়ারি) সন্ধ্যায় এ বিষয়ে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়েছে।

বাংলাদেশের বিচক্ষণ রাজনীতিবিদের মধ্যে একজন ওবায়দুল কাদের। তিনি ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং বাংলাদেশ সরকারের সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী। একসময় সাংবাদিকতা করেও সুনাম কুড়িয়েছেন। এ ছাড়া লেখক হিসেবেও তার পরিচিতি আছে।

জন্ম ওবায়দুল কাদের ১৯৫২ সালের ১ জানুয়ারি নোয়াখালী জেলার কোম্পানীগঞ্জ থানার বড় রাজাপুর গ্রামে জন্ম নেন। তার বাবার নাম মোশাররফ হোসেন এবং মা ফজিলাতুন্নেছা।

পরিবার ওবায়দুল কাদেরের বাবা মোশাররফ হোসেন কলকাতার ইসলামিয়া কলেজে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের সহপাঠী ছিলেন। সরকারি চাকরি ছেড়ে একসময় মোশাররফ হোসেন শিক্ষকতায় যোগ দেন। ওবায়দুল কাদেরের ভাইবোনের সংখ্যা ৯। তিন ভাই আর ছয় বোনের সবারই শৈশব কাটে রাজাপুর গ্রামে। ওবায়দুল কাদেরের স্ত্রীর নাম ইশারাতুন্নেসা। তিনি পেশায় একজন আইনজীবী।

পড়াশোনা বসুরহাট সরকারি এএইচসি হাইস্কুল থেকে প্রথম বিভাগে ম্যাট্রিকুলেশন পাস করেন ওবায়দুল কাদের। নোয়াখালী সরকারি কলেজ থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় অংশ নিয়ে মেধাতালিকায় স্থান পান তিনি। এরপর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগ থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন।

ছাত্র রাজনীতি নোয়াখালী সরকারি কলেজে পড়াশোনা করার সময় ছাত্র রাজনীতিতে যুক্ত হন তিনি। ছাত্রনেতা হিসেবে ১৯৬৬ সালের ঐতিহাসিক ছয় দফা আন্দোলনে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেন। ১৯৬৯-এর গণঅভ্যুত্থানেও তার সক্রিয় ভূমিকা ছিল। ওবায়দুল কাদের একাত্তরের স্বাধীনতা যুদ্ধে অংশ নেন; ছিলেন মুজিব বাহিনীর কোম্পানীগঞ্জ থানার কমান্ডার। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধুকে নৃশংস হত্যার পর ওবায়দুল কাদেরকে গ্রেপ্তার করা হয়। আড়াই বছর তিনি কারাগারে অন্তরীণ ছিলেন। কারাগারে থাকা অবস্থাতেই বাংলাদেশ ছাত্রলীগের সভাপতি নির্বাচিত হন। পরপর দুবার এ পদে ছিলেন তিনি। তখন তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী।

রাজনৈতিক জীবন ২০০০ থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কমিটির সংস্কৃতি ও শিক্ষাবিষয়ক সম্পাদক ছিলেন ওবায়দুল কাদের। ২০০২ সালের ২৬ ডিসেম্বর আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। ২০০৯ সালের ২৬ জুলাই পর্যন্ত এ দায়িত্ব পালন করেন নিষ্ঠার সঙ্গে। ওই বছরই নির্বাচিত হন আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য। ২০১৬ সালের ২৩ অক্টোবর আওয়ামী লীগের ২০তম জাতীয় সম্মেলনে তিনি সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। ২০১৯ সালের ২১ ডিসেম্বর তিনি দ্বিতীয়বারের মতো দলটির সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। ২০২২ সালের ২৪ ডিসেম্বর তৃতীয়বারের মতো দলটির সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন।

সংসদ সদস্য ১৯৯১ সালে প্রথমবার জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নিয়ে হেরে যান ওবায়দুল কাদের। পরে ১৯৯৬ সালের ১২ জুন সপ্তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নোয়াখালী-৫ আসন থেকে প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। কিন্তু ২০০১ সালের অষ্টম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি পরাজিত হন। এরপর ২০০৮, ২০১৪, ২০১৮ ও ২০২৪ সালে একই আসন থেকে টানা চতুর্থবার এমপি নির্বাচিত হন তিনি।

মন্ত্রিত্ব ১৯৯৬ সালের সপ্তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জয়লাভের পর আওয়ামী লীগ সরকারের যুব, ক্রীড়া ও সংস্কৃতিবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী নিযুক্ত হন ওবায়দুল কাদের। ২০১১ সালের ৫ ডিসেম্বর দায়িত্ব পান যোগাযোগমন্ত্রীর। ২০১৪-২০১৮ সালেও সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ মন্ত্রিসভা গঠন করে ১৯৯৬, ২০০৮, ২০১৪, ২০১৮ সালে মোট চারবার। এই চারবারই ওবায়দুল কাদের মন্ত্রিসভায় স্থান পান। তবে ২০০৮ সালে গঠিত মন্ত্রিসভায় প্রথম দিকে জায়গা পাননি তিনি। সরকারের মেয়াদের মাঝামাঝি এসে যোগাযোগমন্ত্রীর দায়িত্ব পান। ২০১৫ সালের দিকে যোগাযোগ মন্ত্রণালয়কে ভেঙে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় এবং রেল মন্ত্রণালয় গঠন করা হয়। এ সময় তিনি সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পান।

সাংবাদিকতা রাজনীতিতে পুরোপুরি ব্যস্ত হওয়ার আগে সাংবাদিকতা করেছিলেন ওবায়দুল কাদের। ২০০৮ সালে নির্বাচনের সময় জমা দেওয়া হলফনামায়ও তিনি পেশা হিসেবে সাংবাদিকতা উল্লেখ করেন। ছিলেন দৈনিক বাংলার বাণী পত্রিকার সহকারী সম্পাদক। তার সাংবাদিক জীবন ছিল বৈচিত্র্যে ভরা। জীবনে অসংখ্য সম্পাদকীয়, উপসম্পাদকীয় আর কলাম লিখেছেন।

লেখক সাংবাদিকতা ছাড়লেও লেখালেখি ছাড়েননি ওবায়দুল কাদের। এ পর্যন্ত লিখেছেন ৯টি বই। বইগুলো হলো— Bangladesh : A Revolution Betrayed, বাংলাদেশের হৃদয় হতে, পাকিস্তানের কারাগারে বঙ্গবন্ধু, এই বিজয়ের মুকুট কোথায়, তিন সমুদ্রের দেশে, মেঘে মেঘে অনেক বেলা, রচনা সমগ্র, কারাগারে লেখা অনুস্মৃতি : যে কথা বলা হয়নি, নির্বাচিত কলাম।