টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে চান ‘বুড়ো’ মালিক 

পাকিস্তানের হয়ে খেলা প্রতিভাবান ক্রিকেটারের তালিকা করলে তিনি হয়তো ওপরের দিকে থাকবেন না, তবে এটি ঠিক কেউ অস্বীকার করতে পারবে না শোয়েব মালিক পাকিস্তান ক্রিকেট দলের একসময় অপরিহার্য অংশ ছিলেন। ১৯৯৯ সালে ওয়ানডে ক্রিকেট দিয়ে যাত্রা শুরু করে ২৪ বছর পরও শোয়েব মালিক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব সংস্করণ থেকে বিদায় নেননি। এবার জানালেন খেলতে চান ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও।

২০১৫ সালে টেস্ট ক্রিকেট ও ২০১৯ সালে ওয়ানডে ক্রিকেট ছাড়া শোয়েব মালিক এখনও টি-টোয়েন্টি খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। পাকিস্তানের হয়ে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও খেলেছেন তিনি। এই বিশ্বকাপে পাকিস্তানের এক বেসরকারি টেলিভিশনের হয়ে বিশ্লেষকের কাজ করছেন। সেখানেই নিজের এই ইচ্ছার কথা জানান বর্ষীয়ান এই অলরাউন্ডার।

২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেললেও ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তান দলে জায়গা হয়নি তার। জাতীয় দলের হয়ে শেষ খেলেছেন ২০২১ সালের নভেম্বরে, মিরপুরে বাংলাদেশের বিপক্ষে। এরপর বিশ্বের নানা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দাপিয়ে বেড়ালেও পাকিস্তান দলে সুযোগ আসেনি ৪২ বছর বয়সী অলরাউন্ডারের। ৪২ বছর বয়সেও ফিটনেস ও ফর্ম দুটোই পক্ষে থাকার পরও কেন জাতীয় দলে মালিক সুযোগ পান না, তা নিয়ে প্রশ্ন আছে। আবার অনেকেই বলেন, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকেও মালিকের অবসর নিয়ে নেওয়া উচিত।

তবে আপাতত এই অলরাউন্ডার সেই পথে হাঁটছেন না। তিনি খেলতে চান আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তিনি বলেন, ‘২০২৪ সালে পাকিস্তানের হয়ে বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরতে চাই। আমার কোনো ফিটনেস ইস্যু নেই। আমি আমার তরুণ বয়সের মতোই এখন ফিট। আমি পাকিস্তানের হয়ে খেলার জন্য এখনো প্রস্তুত, যদি পিসিবি আমাকে চায়।’

পাকিস্তানের হয়ে মালিক টেস্ট খেলেছেন ৩৫টি আর ওয়ানডে ২৮৭টি। টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ১২৪টি। ৩১.২১ গড় আর ১২৫.৬৪ স্ট্রাইক রেটে তিনি রান করেছেন ২৪৩৫। সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার রান ১২,৬৮৮, যা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। খেলেছেন ৫১৫টি ম্যাচ। অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে পাকিস্তানের নির্বাচকরা কি আরও একবার সুযোগ দেবেন?