মেসির সমকক্ষ হওয়া অসম্ভব: লামিনে ইয়ামাল

ফুটবলে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়ের তালিকা করা হলে সবার উপরের দিকেই রাখতে হবে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার লিওনেল মেসির নাম। সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারের প্রতিভা এমনই যে, কোনো ফুটবলার ভালো খেললেই সবার আগে উঠে আসে তার নাম। অনেক ফুটবলারের তুলনা করা হয়েছে তবে কেউই মেসির ধারে কাছেও পৌঁছতে পারেনি।

তবে ধারণা করা হচ্ছে, বার্সেলোনার তরুণ ফুটবলার লামিনে ইয়ামাল আলাদা হবেন। তরুণ এই ফুটবলারের মাত্র ১৭ বছর বয়সে ফুটবল প্রতিভা অবাক করেছে সবাইকে। পরবর্তীতে ফুটবল বিশ্বের নিয়ন্ত্রণ করতে যাওয়া এ তরুণ ফুটবলারকে বলা হচ্ছে নেক্সট মেসি। তবে বার্সেলোনা ও স্পেনের এই ফুটবল প্রতিভা মনে করেন মেসির সঙ্গে তার তুলনা করা অন্যায় এবং মেসির স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।

ইয়ামাল এরই মধ্যে বিশ্ব ফুটবলে নিজের নাম উজ্জ্বল করেছেন বার্সেলোনায় দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে। গত অক্টোবরে তিনি লা লিগার ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী গোলদাতা হন। কিন্তু এ বছরের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপে স্পেনকে শিরোপা জেতাতে সহায়তা করার পর তার প্রোফাইল আরও উঁচুতে উঠে গেছে।

জার্মানিতে অনুষ্ঠিত ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রেকআউট স্টার হওয়ার পাশাপাশি, গ্রুপ পর্বে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমে তিনি টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে রেকর্ড গড়েন।

মেসি কি আবারও ইনজুরিতে? 

স্প্যানিশ টিভি চ্যানেল অ্যান্টেনা ৩-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইয়ামাল বলেন, ‘সবচেয়ে বড় খেলোয়াড়ের সঙ্গে আমার তুলনা করা ভালো লাগছে, তবে আমি আমার নিজের মতো হতে চাই। মেসির স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।’

ইয়ামালের অবশ্য ফুটবল দুনিয়ার সঙ্গে সংযোগের ইতিহাস অনেক পুরনো। মাত্র ছয় মাস বয়সে তিনি মেসির সঙ্গে একটি দাতব্য ক্যালেন্ডারের জন্য ফটোশুটে অংশ নেন। মেসির সেই স্পর্শের কথা উল্লেখ করে ইয়ামাল মজা করে বলেন, ‘তিনি (মেসি) হয়তো আমাকে কিছু ক্ষমতা দিয়ে দিয়েছেন। আমার এখনো অনেক কিছু দেওয়ার বাকি আছে।’

ইউরো সেমিফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে এক অসাধারণ গোল করে ইয়ামাল স্পেনকে ফাইনালে পৌঁছাতে সাহায্য করেন, যেখানে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে তারা শিরোপা জেতে। টুর্নামেন্ট শেষে ট্রান্সফার মার্কেট ইয়ামালের ট্রান্সফার ফি মূল্যায়ন করে ১২০ মিলিয়ন ইউরো।

কিন্তু ইয়ামাল বার্সেলোনা ছাড়তে চান না। ‘আমি এই ১২০ মিলিয়ন ইউরো চাই না, কারণ তা হলে আমাকে বার্সা ছাড়তে হবে,’ তিনি বলেন। ‘আমি আশা করি, কখনোই আমাকে ক্লাব ছাড়তে হবে না। আমি একজন কিংবদন্তি হতে চাই।’

২০২৩ সালে ১৫ বছর বয়সে বার্সেলোনার হয়ে নিজের অভিষেক নিয়ে স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে ইয়ামাল বলেন, ‘আমি সবার আগে এসেছিলাম, কিন্তু নাশতা করতে যাইনি। সাইকেলগুলোর কাছে অপেক্ষা করেছিলাম এবং সবাই চলে যাওয়া পর্যন্ত বের হইনি।’