কে এই ‘শ্রদ্ধা জোশি’?

হুট করেই দেশের নেটিজেনরা মেতে উঠেছেন ‘টুয়েলভথ ফেইল’ নামে একটি সিনেমা নিয়ে। ভারতের চম্বলের বাসিন্দা মনোজ শর্মার গল্প নিয়ে নির্মিত এই ছবি ভারতে মুক্তি পেয়েছে ২০২৩ সালের অক্টোবরে। সে বছরও বেশ চর্চিত ছিল চলচ্চিত্রটি। এর পরিচালক বিধু বিনোদ চোপড়া। এতে অভিনেতা বিক্রান্ত ম্যাসির সঙ্গে জুটি বেঁধেছেন অভিনেত্রী মেধা শংকর।

গ্রামের এক দরিদ্র ছেলের স্বপ্ন পূরণের সংগ্রাম নিয়ে নির্মিত এই ছবিটি বাংলাদেশি সিনেমাপ্রেমীদের মন জয় করেছে। চলচ্চিত্রটির গল্প নিয়ে তো বটেই নেটিজেনদের মুগ্ধ করেছে পর্দায় বিক্রান্ত ও মেধার প্রেম।

সিনেমায় ‘শ্রদ্ধা জোশি’ চরিত্রে অভিনয় করেছেন মেধা। এতে একটি গানও গেয়েছেন তিনি।

ভারতের উত্তর প্রদেশের নয়ডায় জন্মগ্রহণ করেছেন অভিনেত্রী মেধা শংকর। শৈশব কেটেছে সেখানেই। ছোটবেলায় গানে আগ্রহ ছিল তার। অল্প বয়সেই রপ্ত করেছের হিন্দুস্তানি শাস্ত্রীয় সংগীত। ‘টুয়েলভথ ফেল’ সিনেমায় তার গান ‘বলো না’ শ্রোতাপ্রিয় হয়েছে।

দিল্লির ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব ফ্যাশন টেকনোলজি থেকে ফ্যাশন ম্যানেজমেন্টে স্নাতকোত্তর শেষ করেছেন অভিনেত্রী মেধা। ২০১৫ সালে ‘উইথ ইউ ফর ইউ অলওয়েজ’ নামে একটি স্বল্পদৈর্ঘ্য সিনেমার মাধ্যমে অভিনয়ে অভিষেক ঘটে তার। খবর মিড ডের।

২০১৯ সালে ব্রিটিশ টিভি সিরিজ ‘বিচাম হাউস’-এ মেধাকে অভিনয় করতে দেখা গেছে। হিন্দি চলচ্চিত্রে তার অভিষেক ঘটে ২০২১ সালে, ‘শাদিস্তান’ সিনেমার মাধ্যমে। তবে ওসব সিনেমা তাকে খুব একটা পরিচিতি এনে দিতে পারেনি। ‘টুয়েলভথ ফেল’ ছবির মাধ্যমেই রাতারাতি পরিচিতি পান তিনি।

সাধারণ দর্শকের পাশাপাশি সমালোচকেরাও ‘টুয়েলভথ ফেল’ সিনেমায় মেধার অভিনয়ে মুগ্ধ হয়েছেন। তাকে ফোন করে অভিনন্দন জানিয়েছেন বলিউড অভিনেত্রী বিদ্যা বালানও।

হাতে গোনো কিছু সিনেমা ও সিরিজে কাজ করেছেন অভিনেত্রী মেধা। কম কাজের বিষয়ে তিনি জানান, অনেক চেষ্টা করেছেন, কিন্তু মুম্বাইয়ে আসার পর প্রত্যাখ্যাত হয়েছেন বারবার। তিনি বলেন, ‘আমার পরিবারের কেউ চলচ্চিত্রে ছিলেন না। আমিও মুম্বাইয়ের বাইরে থেকে এসেছি। নতুন শহরে এসে একা একা সুযোগ পাওয়া সহজ নয়। তবে এই সিনেমার সাফল্যের পর নিশ্চিতভাবেই আমার ক্যারিয়ার নতুন করে শুরু হচ্ছে।’

‘টুয়েলভথ ফেল’-এর জন্য অডিশন দিয়েছিলেন মেধা। কয়েক দফায় স্ক্রিন টেস্ট দিতে হয়েছিল এই অভিনেত্রীকে। এ সময় পরিচালক মেধাকে বলেছিলেন, ‘পরিণীতা’ ছবির জন্য বিদ্যা বালানের ২৬ বার স্ক্রিন টেস্ট নিয়েছিলেন। এ কথা শুনে মেধা বলেছিলেন, ‘২৬ হাজার বার আমার টেক নিন। সমস্যা নেই।’

‘টুয়েলভথ ফেল’ সিনেমার সাফল্যের পর নতুন অনেক কাজের প্রস্তাব পেয়েছেন অভিনেত্রী মেধা। তবে তিনি ধীরে ধীরে এগোতে চান।

মেধা বলেন, ‘সিনেমাটি মুক্তির পর বাবা আমাকে প্রথম বলেন—সবাই আমার অভিনয়ের প্রশংসা করছে। এরপর আমিও দেখলাম। এখন আমার দায়িত্ব আরও ভালোভাবে কাজ করে মানুষের এই ভালোবাসা ফিরিয়ে দেওয়া।’