ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে অজিদের দুই চমক

ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর থেকেই অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে ওপেনার সংকটে ভুগছিল। স্টিভেন স্মিথ থেকে শুরু করে ক্যামেরুন গ্রিন সবাইকে ব্যবহার করেও কাঙ্খিত ফলাফল পাচ্ছিল না অজিরা। অবশেষে সেই সমস্যার সমাধানে আসন্ন বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে তরুণ নাথান মাকসুয়েনের স্বরণাপন্ন হয়েছেন তারা।

ভারতের বিরুদ্ধে পার্থে অনুষ্ঠিতব্য প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস শুরু করবেন নাথান ম্যাকসুয়েনে। অস্ট্রেলিয়ান স্কোয়াডে ১৩ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ম্যাকসুয়েনেন এবং জশ ইংলিসকে যুক্ত করা হয়েছে, যেখানে স্কট বোল্যান্ড ব্যাক-আপ পেসার হিসেবে থাকছেন।

প্রথমবারের মতো টেস্টে ওপেনিং করার দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন ম্যাকসুয়েনে, যিনি উসমান খাজার সঙ্গী হিসেবে শীর্ষে খেলবেন। সাম্প্রতিক সময়ে এই ভূমিকার জন্য নির্বাচকদের নজরে ছিলেন তিনি। যদিও ভারতের বিরুদ্ধে 'এ' দলের ম্যাচে ১৪ ও ২৫ রানে আউট হন, তবে তার সাম্প্রতিক শেফিল্ড শিল্ডে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাকে এই সুযোগ এনে দিয়েছে।

নির্বাচক জর্জ বেইলি ম্যাকসুয়েনেকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছেন তার প্রথম টেস্টে খেলার খবরটি। "অনেকদিন ধরেই এই নিয়ে আলোচনা চলছিল, তবে নিশ্চিত খবর না পাওয়া পর্যন্ত আমি জানতাম না," বলেন ম্যাকসুয়েনে। "এটি আমার জন্য একটি দুর্দান্ত সুযোগ।"

কামিন্স-স্টার্কদের কোচের মেয়াদ বাড়ালো অস্ট্রেলিয়া

অস্ট্রেলিয়া দলের তারকা মার্নাস লাবুশেন, যিনি ম্যাকসুয়েনের পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করছেন, ফোন করে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। "মার্নাস সবসময় আমাকে সহযোগিতা করেছেন," ম্যাকসুয়েনে বলেন। "আমার নিজস্ব স্টাইল থাকলেও, তার থেকে অনেক কিছু শিখেছি।"

এদিকে, স্কট বোল্যান্ড পেস বিভাগে প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজলউডের সঙ্গী হবেন। নির্বাচকরা দল গঠনে ফর্মে থাকা ছয়জন ব্যাটারকে প্রাধান্য দিয়েছেন, যা তাদের সাম্প্রতিক কৌশলের প্রতিফলন।

ম্যাকসুয়েনেরর প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ব্যাটিং গড় ৩৮.১৬, তবে সাম্প্রতিক দুই বছরে এই গড় ৪৩.৪৪-এ উন্নীত হয়েছে। গত দুই বছরেই তার সব সেঞ্চুরি এসেছে। নির্বাচকরা তাকে অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের অধিনায়কত্বের সুযোগ দেন, যা তার উন্নতির প্রতিফলন।

অন্যদিকে, জশ ইংলিসের নির্বাচিত হওয়াটা একটু অপ্রত্যাশিত হলেও, তার দুর্দান্ত ফর্ম ও শেফিল্ড শিল্ডে দুটি সেঞ্চুরি তাকে এই সুযোগ এনে দিয়েছে। ইংলিসকে উইকেটকিপার অ্যালেক্স ক্যারির ব্যাক-আপ হিসেবেও বিবেচনা করা হচ্ছে। এছাড়া তিনি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজে অধিনায়কের দায়িত্বও পালন করবেন।

অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারতের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াড:

প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, জশ হ্যাজলউড, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিস, উসমান খাজা, মার্নাস লাবুশেন, নাথান লায়ন, মিচেল মার্শ, নাথান ম্যাকসুয়েনে, স্টিভেন স্মিথ, মিচেল স্টার্ক