বুমরাহর সঙ্গে তুলনা নিয়ে মুখ খুললেন ওয়াসিম আকরাম

ক্রিকেট দুনিয়ায় দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনায় ছিল—ভারতের তারকা পেসার জাসপ্রীত বুমরাহ কি পাকিস্তান কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামের চেয়েও বড় ফাস্ট বোলার? এবার সেই বিতর্কে নিজেই মুখ খুললেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম।

চলতি বছরের জুনে ভারতীয় সাবেক পেসার বরুণ অ্যারন এক মন্তব্য করে ঝড় তোলেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেডিংলেতে পাঁচ উইকেট নেওয়ার পর তিনি বুমরাহকে “আকরামের চেয়েও সেরা” আখ্যা দেন। অ্যারনের ভাষায়, ‘বুমরাহকে জিনিয়াস বললেও কম বলা হয়। তিনি এখন সেরা দেশগুলোতে (SENA) আকরামের চেয়েও বেশি উইকেট নিয়েছেন। ওয়াসিম ছিলেন বিশ্বের সেরা ফাস্ট বোলারদের একজন—কিন্তু বুমরাহ হয়তো তার থেকেও এগিয়ে।’

এরপর থেকেই সাবেক ক্রিকেটারদের মধ্যে তর্ক-বিতর্ক শুরু হয়। পাকিস্তানের সাবেক পেসার আবদুর রউফ অ্যারনের মন্তব্যে বিস্ময় প্রকাশ করেন। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার সাবেক অলরাউন্ডার ফারভেজ মাহারুফ বুমরাহকে বর্তমান সময়ের অন্যতম ভয়ংকর বোলার বললেও আকরামের সঙ্গে সরাসরি তুলনায় সতর্ক থাকার পরামর্শ দেন।

বুমরাহকে নিয়ে নতুন পরিকল্পনায় ভারত

অবশেষে সম্প্রতি জিও নিউজের অনুষ্ঠানে হাজির হয়ে ওয়াসিম আকরাম নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেন।

তিনি বলেন— ‘জাসপ্রীত বুমরাহ নিঃসন্দেহে বিশ্বের সেরা বোলারদের একজন। তার অ্যাকশন আলাদা, গতি আছে। তবে ’৯০-এর দশকের বোলারদের সঙ্গে বর্তমান সময়ের বোলারদের তুলনা করা সম্ভব নয়। আমি ছিলাম বাঁহাতি, সে ডানহাতি।’

৫৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে চলা এসব বিতর্ক নিয়ে খানিকটা রসিকতাও করেন— ‘আমরা প্রায়ই দেখি, সাবেক ক্রিকেটাররা সোশ্যাল মিডিয়ায় একে অপরের সঙ্গে লেগে যাচ্ছেন। যেন অন্য কারও বিয়েতে গিয়ে ঝগড়া শুরু হয়ে গেছে! আসলে এসব নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না, বুমরাহরও আসে না।’

তবে ভারতীয় তারকার দক্ষতা নিয়ে তিনি একটুও কৃপণতা দেখাননি। ‘সে আধুনিক সময়ের গ্রেট। আমরা আমাদের সময়ে কাজ করেছি, অন্যরা করেছে তাদের মতো। তবে বলতে হবে—এই বোলার সত্যিই ভীষণ আকর্ষণীয়।’

সব মিলিয়ে, ওয়াসিম আকরাম নিজেকে ও বুমরাহকে ভিন্ন প্রজন্মের প্রতিনিধি হিসেবেই দেখতে চান। তবে একইসঙ্গে স্বীকার করেছেন—বর্তমান ক্রিকেটে বুমরাহ নিঃসন্দেহে এক “আধুনিক কিংবদন্তি”।