ফুটবলের কোটি কোটি ভক্ত আছেন বিশ্বজুড়ে। তাদের প্রায় সবারই রয়েছে প্রিয় ক্লাব; যেটিকে মনেপ্রাণে সমর্থন দিয়ে যান তারা। কোনো সমর্থককে যদি প্রশ্ন করা হয়- প্রিয় ক্লাবের জন্য আপনি কী করেছেন। স্বাভাবিকভাবেই উত্তরে আসবে- ক্লাবের জার্সি কিনে গায়ে জড়ানো এবং নিয়মিত মাঠে গিয়ে খেলা দেখার কথা। কিন্তু প্রিয় ক্লাবকে বাঁচিয়ে রাখতে সমর্থকরা রক্ত দিয়েছেন এমন গল্পও আছে ফুটবল ইতিহাসে!
ভক্তরা ফুটবল ক্লাবের প্রাণ; বহুল শ্রুত প্রবাদটিই বাস্তবে চিত্রায়িত করেছেন জার্মান বুন্দেসলিগার ক্লাব ইউনিয়ন বার্লিনের সমর্থকরা। তৎকালীন পূর্ব জার্মানির এই ক্লাবের ভক্তরা আক্ষরিক অর্থেই তাদের দলকে বাঁচিয়ে রাখতে রক্ত দিয়েছেন; ঝরিয়েছেন ঘাম ও অশ্রু।
তাদের এই পরিশ্রম অবশ্য বৃথা যায়নি। ক্লাবটির সমর্থকরা নিশ্চয়ই স্বপ্নেও কল্পনা করেনি, একসময় জার্মান ফুটবলের তৃতীয় সারিতে থাকা ক্লাবটি সমর্থকদের হাতে পুনর্নির্মাণ করা হোম স্টেডিয়ামে রিয়াল মাদ্রিদের মতো ক্লাবকে আতিথেয়তা দেবে। কিন্তু এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগে এই দৃশ্যই দেখবে ফুটবলবিশ্ব। প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নেওয়া ক্লাবটি এবার নাপোলি ও রিয়াল মাদ্রিদের মতো দলের সঙ্গে খেলবে।
‘ইউনিয়নের জন্য রক্ত দাও’; এটি শুধু ক্লাবের প্রতি ভক্তদের আবেগ দেখানোর জন্য একটি আকর্ষণীয় ট্যাগলাইন ছিল না, এটি ছিল ২০০৪ সালে ইউনিয়ন বার্লিনকে দেউলিয়া হওয়ার হাত থেকে বাঁচানোর জন্য একটি প্রচারাভিযান। জার্মান ফুটবলের দ্বিতীয় স্তর থেকে ২০০৪ সালে যখন তাদের অবনমন হয়, তখন জার্মান তৃতীয় বিভাগের রেজিস্ট্রেশন ফি দিতে হিমশিম খাচ্ছিল পূর্ব বার্লিনের এই ক্লাবটি।
ক্লাবটি চালু রাখতে এবং জার্মানির ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে নিবন্ধন করতে দলটির প্রয়োজন ছিল প্রায় ১ দশমিক ৫ মিলিয়ন পাউন্ড; অন্যথায় ক্লাবের কার্যক্রম বন্ধ করে দিতে হতো। এ পর্যায়ে ইউনিয়ন ভক্তরা নিজের ক্লাবকে বাঁচাতে যা করলেন তা অনন্য নজির। সমর্থকদের রক্ত বেচার টাকায় ‘নতুন প্রাণ’ পেল ইউনিয়ন বার্লিন।
জার্মানিতে রক্তদানের জন্য অর্থ দেওয়া হয়। বার্লিনের ভক্তরা সেই সুযোগটিই কাজে লাগালেন; রক্তদানের জন্য দাঁড়ালেন সারিবদ্ধভাবে। সেই অর্থেই রক্ষা পায় ধুঁকতে থাকা ক্লাবটি।
প্রিয় ক্লাবের জন্য নিজের রক্ত দেওয়ার এমন নজির পৃথিবীতে দ্বিতীয়টি খুঁজে পাওয়া যাবে না। এই আবেগের স্তর অনেক উঁচুতে। ভক্তদের এমন অবদান বার্লিনের ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।
বর্তমানে ইউনিয়ন বার্লিন যে স্টেডিয়ামে খেলছে সেটি তৈরির পেছনেও সবচেয়ে বড় অবদান ভক্তদের। মনে হতে পারে ইউনিয়নের সমর্থকরা জরাজীর্ণ আলটেন ফরস্টেরেই সংস্কার করতে তাদের পকেট থেকেই টাকা দিয়েছেন; ব্যাপারটা কিন্তু তা নয়। ইউনিয়ন বার্লিনের প্রায়ই আর্থিক সংকটে পড়ার ইতিহাস রয়েছে। ২০০৭-০৮ সালেও আবার একই ঘটনা ঘটে। ১৯২০ সাল থেকে যে স্টেডিয়ামে দলটি খেলে আসছিল; সেটির ছিল ভঙ্গুর দশা। ফলস্বরূপ, তাদের জার্মান ফুটবলের তৃতীয় স্তরে খেলার লাইসেন্স হারানোর আশঙ্কা ছিল। কারণ মাঠটি আধুনিক দিনের স্টেডিয়ামের যে শর্ত আছে তা পূরণ করে না। ক্লাবের আর্থিক সংকটের কারণে এটি সংস্কার করার জন্য প্রয়োজনীয় তহবিলও ছিল না ক্লাব কর্তৃপক্ষের কাছে।
তবে ইউনিয়ন বার্লিনের ভক্তরা কিন্তু দমে যাওয়ার পাত্র নন। ক্লাবের স্টেডিয়ামের জন্য দুই হাজার ‘অতি আবেগী ও পাগল’ ভক্ত মিলে বেলচা, হাতুড়ি নিয়ে নেমে পড়লেন। ১ লাখ ৪০ ঘণ্টার বেশি স্বেচ্ছাশ্রম দিয়ে আমূল বদলে দিলেন তাদের প্রিয় ফোরস্টেরেইর। চমকপ্রদভাবে পুরোনো ভঙ্গুর সেই স্টেডিয়ামকে অত্যাধুনিক সুবিধাসম্পন্ন স্টেডিয়ামে পরিণত করতে সবচেয়ে প্রয়োজনীয় ভূমিকাটিই পালন করলেন তারা।
ক্লাবও তৃতীয় বিভাগ থেকে দ্বিতীয় বিভাগে উন্নীত হয়ে সমর্থকদের এই শ্রমের প্রতিদান দিয়েছে। এক মৌসুম পরই ২০১৮-১৯ সালে তারা নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো জার্মান ফুটবলের শীর্ষস্তর বুন্দেসলিগায় উন্নীত হয়; আর এবার চ্যাম্পিয়নস লিগ। স্বাভাবিকভাবেই তাই এবার বার্লিন ভক্তদের অতি আবেগি ঢেউ আছড়ে পড়বে গ্যালারিতে। ভিনিসিয়ুস, ওসিমিয়েনদের স্বাগত জানানোর অপেক্ষায় আছেন ডাই এইসিনেনরা।
মন্তব্য করুন
আর্কাইভ 
| ০৩ জুলাই ২০২৫ 
