জোকোভিচ জিতলেন, ইংল্যান্ডকে অভিনন্দনও জানালেন

উইম্বলডনের সেন্টার কোর্টে নোভাক জোকোভিচ যখন খেলছিলেন, তখন জার্মানিতে ইউরোর কোয়ার্টার ফাইনাল চলছিল। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলছিল ইংল্যান্ড। নির্ধারিত সময়ের খেলা ১-১ গোলে শেষ হয়। এরপর অতিরিক্ত সময়ে আর গোল হয়নি। ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। টানটান উত্তেজনার পর ইংল্যান্ড জিতেও যায়। ইংল্যান্ডের জয়ের রেশ পড়ে অল ইংল্যান্ড ক্লাব কোর্টে। দর্শকরা উৎসব করেন।

সেই সময় উইম্বলডনের চতুর্থ রাউন্ডে ওঠার ম্যাচ খেলছিলেন জোকোভিচ। তিনি অস্ট্রেলিয়ার অ্যালেক্সি পপিরিনকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪, ৭-৬ (৭-৩) গেমে হারিয়ে উইম্বলডনের শেষ আটে ওঠেন। খেলার মাঝে পেনাল্টি মারার ভঙ্গিও করেন সার্ব তারকা। পরে ইউরো সেমিফাইনালে ওঠার জন্য ইংল্যান্ডকে অভিনন্দনও জানান।

বরাবরের মতোই ফেভারিট হিসেবে উইম্বলডন খেলছেন ২৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালিক জোকোভিচ। শনিবার রাতেও তিনি জয়ের প্রত্যাশা নিয়েই খেলতে নামেন। কিন্তু প্রথম সেটে হেরে গিয়েছিলেন। এরপর টানা তিন সেট জিতে চতুর্থ রাউন্ডে ওঠেন সার্ব তারকা। দ্বিতীয় সেট চলার সময় কয়েক সেকেন্ড খেলা বন্ধ ছিল। সেই সময় সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে ইংল্যান্ড ইউরো কাপের সেমিফাইনালে ওঠে। এটা জানার পর সেন্টার কোর্টের দর্শকরাও উৎসব করা শুরু করে।

জোকোভিচ ম্যাচ শেষে সংবাদ সন্মেলনে এসে বলেন, ‘আমি অনুমান করছিলাম তখন ইংল্যান্ড আর সুইজারল্যান্ডের মধ্যে টাইব্রেক চলছে। দর্শকরা স্কোর জানার জন্য উদগ্রীব ছিল। শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ড জিতেছে, যে কারণে আপনারা এখানে আছেন। সেমিফাইনালে ওঠার জন্য ইংল্যান্ডকে অভিনন্দন।’

উইম্বলডন ২০২৪ / চতুর্থ রাউন্ডে আলকারাজের সঙ্গী ভেরেভও

ম্যাচের মাঝখানে পেনাল্টি নেওয়ার ভঙ্গি নিয়ে জোকোভিচ বলেন, ‘আমি বাঁ পায়ে পেনাল্টি শুটের চেষ্টা করি। তবে অ্যালেক্সি ভালোভাবে সেভ করেছে। শেষ ষোলোতে ওঠার রেকর্ডও করেছেন সার্ব তারকা। এবার নিয়ে ৬৫তম বার গ্র্যান্ডস্লামের চতুর্থ রাউন্ডে উঠলেন জকোভিচ।

চতুর্থ রাউন্ডে তিনি খেলবেন ১৫তম বাছাই ডেনমার্কের হোলগার রানের বিপক্ষে। গত বছরও উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন রানে। শনিবার রাতে তিনি ১-৬, ৬-৭, ৬-৪, ৭-৬, ৬-১ গেমে কুইন্টন হেলিসকে পরাজিত করেন। উইম্বলডনের গ্যালারিতে গতকাল উপস্থিত ছিলেন সস্ত্রীক শচীন টেন্ডুলকার। জোকোভিচদের খেলা উপভোগ করেন তিনি। রজার ফেদেরারের সঙ্গে আড্ডাও দেন।

এবারের উইম্বলডন শুরুর আগে হাঁটুর অপরেশন করান জোকোভিচ। সেই ধাক্কা খেলায় ছাপ ফেলেনি। প্রত্যাশামতোই বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ডস্লামের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন তিনি। শুরুটা অবশ্য ভালো করতে পারেননি। অস্ট্রেলীয় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে প্রথম সেট হেরে যান ৪-৬ ব্যবধানে। এর পর পপিরিন আর পাত্তা পাননি। সার্ব তারকা দ্বিতীয় এবং তৃতীয় সেট সহজেই জেতেন। চতুর্থ সেট টাইব্রেকারে গড়ায়। ৭-৩ ব্যবধানে টাইব্রেকার জিতে চতুর্থ রাউন্ডে পা রাখেন জকোভিচ। দ্বিতীয় সেটের ষষ্ঠ গেম চলার সময় খেলা বন্ধ ছিল কয়েক সেকেন্ড। সে সময় ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন জকোভিচ। গ্যালারি থেকে প্রবল হাততালির শব্দ ভেসে আসে। ইংল্যান্ডের ইউরো সেমিফাইনালে ওঠা উপভোগ করেন জকোভিচ।

পাঁচ সেটের লড়াইয়ে ফ্রান্সেস টিয়াফোকে হারিয়ে উইম্বলডনের চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছেন কার্লোস আলকারেজও। অল ইংল্যান্ড ঘাসের কোর্টে গতবারও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন তিনি। এবারও এখন পর্যন্ত চ্যাম্পিয়নের মতোই খেলছেন তিনি। শনিবার তৃতীয় রাউন্ডে সহজ জয় পেয়েছেন জার্মান তারকা আলেকজান্ডার ভেরেভও। ক্যামেরন নোরিকে ৬-৪, ৬-৪, ৭-৬ গেমে হারিয়েছেন তিনি। তবে চতুর্থ রাউন্ডে ওঠার পথে আলকারেজের মতোই চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয় বেন শেলটনকে। পাঁচ সেটের লড়াইয়ে তিনি হারিয়েছেন ডেনিস শাপোভালভকে। তিন ঘণ্টা পাঁচ মিনিটের লড়াই শেষে শেলটন জিতেছেন ৬-৭, ৬-২, ৬-৪, ৪-৬, ৬-২ গেমে। জকোভিচের ম্যাচ জিততেই ৩ ঘণ্টা ৫ মিনিট লাগে।