ভোর সাড়ে ৫টায় ভোট দিতে কেন্দ্রে যান উপেন

ভোর সাড়ে ৫টায় প্রথমে ভোট দিতে কেন্দ্রে উপস্থিত বৃদ্ধ উপেন চন্দ্র কর্মকার। ভোটার হওয়ার পর থেকে যত নির্বাচন হয়েছে সবগুলো নির্বাচনে তিনি প্রথম ভোট দিয়েছেন। ভোটকেন্দ্রে যদি ভিড় হয় তাহলে প্রথম ভোট দেওয়া হবে না তার। তাই প্রথমে ভোট দিতে ভোর সাড়ে ৫টায় কেন্দ্রে উপস্থিত হয়েছেন উপেন চন্দ্র।

মঙ্গলবার (২১ মে) দ্বিতীয় ধাপের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে সদরের দাদড়া উচ্চ বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে, ভোটকেন্দ্রে কর্মকর্তাসহ আইনশৃঙ্খলা কর্মকর্তারা ভোটগ্রহণের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছেন। তখনও ভোটগ্রহণ শুরু হয়নি। ভোটকেন্দ্রের বাইরে বসে আছেন সদর উপজেলার শুকতাহার আদিবাসী পাড়া গ্রামের বাসিন্দা উপেন চন্দ্র কর্মকার।

ভোট দিতে আসা ওপেন চন্দ্র কর্মকার কালবেলাকে বলেন, বর্তমানে আমার বয়স প্রায় ৮২ বছর। আমি যেসময় থেকে ভোটার হয়েছি সে সময় থেকেই প্রথমে ভোট কেন্দ্রে উপস্থিত হতাম। আগে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটার সংখ্যা বেড়ে যেত। তখন লাইন ধরে ভোট দিতে হয়। এসব কারণে আমি সবার আগে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হতাম। এবারও ভোর ৫টায় বাড়ি থেকে হেঁটে সাড়ে ৫টায় দাদড়া হাইস্কুল ভোটকেন্দ্রে এসেছি। যাতে সবার আগে ভোট দিতে পারি।

তিনি বলেন, তবে এবার এসে দেখি ভোটকেন্দ্রে অন্য কোনো ভোটার নেই। আমি একাই বসে আছি। ৮টা বাজলে ভোট দেওয়া শুরু হবে। সবার আগে আমি প্রথম ভোট দিয়ে চলে যাব। এ পর্যন্ত প্রতিটি ভোটে সবার আগে ভোট দিয়েছি। এখন পর্যন্ত ব্যতিক্রম হয়নি আমার। আজকের ভোটেও হবে না।

‘চোখে দেখি না তাতে কী, আমার ভোট যেন নষ্ট না হয়’

কেন্দ্রের আইনশৃঙ্খলার দায়িত্বে থাকা পুলিশের সহকারী উপপরিদর্শক (এএসআই) মোতাহার হোসেন কালবেলাকে বলেন, বয়োবৃদ্ধ উপেন চন্দ্র খুব ভোরে কেন্দ্রে এসেছেন। ভোরে আসার বিষয়টি জিজ্ঞেস করলে তিনি জানান, সবার আগে প্রথম ভোটটি দেবেন তিনি। তাই সবার আগে কেন্দ্রে এসেছেন।

জয়পুরহাট জেলায় দ্বিতীয় ধাপে সদর উপজেলা ও পাঁচবিবি উপজেলার ভোটগ্রহণ মঙ্গলবার সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে। দুটি উপজেলায় চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যানসহ ৩০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।