পুঁজির অভাবে চামড়া কেনা নিয়ে শঙ্কায় বগুড়ার ব্যবসায়ীরা

ঢাকার ট্যানারি মালিকদের কাছে প্রায় ৩২ কোটি টাকা বকেয়া থাকায় এবার কোরবানির ঈদে চামড়া কেনা নিয়ে দ্বিধাদ্বন্দ্বে রয়েছেন বগুড়ার ব্যবসায়ীরা। ট্যানারি মালিকরা সময়মতো বকেয়া পরিশোধ না করায় এবারও কোরবানির পশুর চামড়ার বাজারে ধস নামতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ঢাকার বিভিন্ন ট্যানারি মালিকের কাছে বগুড়ার ব্যবসায়ীদের ৩২ কোটি টাকা বকেয়া রয়েছে। বছরের পর বছর ধরে এই টাকা আটকে রাখা হয়েছে। এক প্রকার জিম্মি হয়েই বগুড়ার ব্যবসায়ীরা ট্যানারিগুলোতে চামড়া সরবরাহ করছেন। গত বছর সেই টাকা পরিশোধ করার জন্য বগুড়া জেলা প্রশাসনের শরণাপন্ন হন ব্যসায়ীরা। কিন্তু তাতে ফল আরও উল্টো হয়েছে। ট্যানারি মালিকরা আগের ২২ কোটি টাকা তো পরিশোধ করেইনি আরও নতুন করে ১০ কোটি টাকা বকেয়া ফেলেছে। ফলে তাদের কাছে পাওনা ৩২ কোটি টাকা ছাড়িয়ে গেছে।

বগুড়ার চামড়া ব্যবসায়ীরা প্রতি বছর জেলার বিভিন্ন উপজেলা ছাড়াও আশপাশের জেলার বিভিন্ন উপজেলার ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে চামড়া কেনেন। কিন্তু সেই চামড়া সঠিক দামে সঠিক সময়ে বিক্রি করতে পারেন না। ট্যানারি মালিকদের বেঁধে দেওয়া দামে চামড়া কিনে লবণ দিয়ে প্রক্রিয়া করার পর তাদের বাঁকিতে চামড়া বিক্রি করতে হয় বলে জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।

গত ৩ জুন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠকে ঢাকায় লবণযুক্ত প্রতি বর্গফুট গরুর চামড়ার মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে ৫৫ থেকে ৬০ টাকা। আর ঢাকার বাইরে ৫০ থেকে ৫৫ টাকা। এর বাইরে এবার প্রতি পিস গরুর চামড়ার সর্বনিম্ন দাম ঢাকার বাইরে ১ হাজার টাকাও নির্ধারণ করে দেওয়া হয়।

বগুড়া জেলা চামড়া ব্যবসায়ী সমিতির দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, কোরবানির ঈদে জেলায় গড়ে ৬০ হাজার পিস চামড়া কেনাবেচা হয়। ঈদকে টার্গেট করে চামড়া ক্রয়-বিক্রয়ের প্রস্তুতি নেন এখানকার ব্যবসায়ীরা। কিন্তু গত দুই মৌসুমে চামড়ার অস্বাভাবিক নিম্নমুখী দাম হতাশ করেছে ব্যবসায়ীদের। ট্যানারি মালিকরা সব সময় সিন্ডিকেট করে চামড়া কেনে এবং দাম পরিশোধের বেলাতেও সিন্ডিকেটের মাধ্যমে অল্প করে টাকা দেয়, যা দিয়ে জেলার ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা ব্যবসা চালাতে পারেন না।

তাদের মতে, ছোট সাইজের একটি গরুর চামড়া ২০ থেকে ২২ বর্গফুট হয়ে থাকে। এবার সরকারি দর ৫৫ টাকা বর্গফুট হিসেবে ছোট সাইজের একটি গরুর চামড়ার দাম ন্যূনতম ১ হাজার ২০০ টাকা হওয়ার কথা। কিন্তু বাজারের যে পরিস্থিতি তাতে ওই সাইজের চামড়া ৬০০ টাকায় বিক্রি করাই কঠিন হয়ে পড়বে।

চামড়া ব্যবসায়ীরা জানান, সাধারণত চামড়া কেনার জন্য ব্যাংকগুলো ঋণ দিয়ে থাকে। যা তারা পুঁজি হিসেবে ব্যবহার করে থাকেন। কিন্তু গত কয়েক বছর হলো ব্যাংকগুলো সেভাবে ঋণ দিচ্ছেন না। এমনকি বিগত বছরগুলোতে ট্যানারি মালিকদের কাছে তারা যে চামড়া বাকিতে বিক্রি করেছেন সেই অর্থও পরিশোধ করেননি। ফলে কোরবানির ঈদে চামড়া কেনার জন্য প্রয়োজনীয় পুঁজিই তাদের হাতে নেই।

বগুড়া জেলা চামড়া ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি আসাদুজ্জামান বলেন, ‘ট্যানারি মালিকদের কাছে ২০২২ সাল পর্যন্ত ২২ কোটি টাকা পাওনা ছিল। বকেয়া সেই টাকা আদায়ের জন্য ২০২৩ সালের ১৩ জুন তারা স্থানীয় জেলা প্রশাসকের সঙ্গে বৈঠক করে তার দপ্তরের সহযোগিতা চেয়েছিলেন। কিন্তু কোনো লাভ হয়নি। উল্টো ট্যানারি মালিকরা আরও নতুন করে ১০ কোটি টাকা বকেয়া রাখেন। ফলে তাদের কাছে আমাদের এখন পাওনা ৩২ কোটি টাকা ছাড়িয়ে গেছে।’

সমিতির সাধারণ সম্পাদক আব্দুল মতিন জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত বকেয়া টাকা পরিশোধের কোনো নিশ্চয়তা তারা পাননি।

তিনি বলেন, টাকা পাওয়ার আশায় কয়েকদিন আগে তিনিসহ সমিতির নেতারা ঢাকায় গিয়েছিলেন। কিন্তু ট্যানারি মালিকরা কোনো টাকা-পয়সা পরিশোধ করেননি। আমাদের তো পুঁজি নেই। কী দিয়ে চামড়া কিনব।

সমিতির সহসভাপতি বজলু প্রমাণিক জানান, চামড়া কেনার জন্য তারা ব্যাংকগুলো থেকেই আশানুরূপ কোনো ঋণ সুবিধা পাননি। যে কারণে চামড়া কেনার মতো প্রয়োজনীয় কোনো পুঁজিই তাদের হাতে নেই। পুঁজি সমস্যার কারণে বগুড়ায় চামড়া ব্যবসায়ীরা পেশা পরিবর্তন করছেন।

তিনি বলেন, ‘আমাদের সমিতির অনেকেই ব্যবসা ছেড়ে দিয়েছেন। বর্তমানে সমিতিতে কাগজে-কলমে ২৮৫ জন সদস্য থাকলেও তাদের সিংহভাগই আর ব্যবসার সঙ্গে নেই। কারণ এখানে পুঁজির খুব অভাব।’

বজলু প্রমাণিক ধারণা করছেন, যদি শেষ পর্যন্ত ব্যবসায়ীরা পুঁজি না পায়, তাহলে গরুর চামড়া ৫০০ থেকে ৬০০ টাকার বেশি দরে কেনা সম্ভব হবে না। আর খাসি কিংবা বকরির চামড়া হয়ত ১০-২০ টাকার বেশি হবে না।

বগুড়ার চামড়া ব্যবসায়ী মঞ্জুর রহমান ট্যানারি মালিকদের কাছে পান প্রায় এক কোটি ৬২ লাখ টাকা। টাকা আদায়ে নিয়মিত ধরনা দিচ্ছেন ট্যানারি মালিকদের কাছে। কিন্তু বেশি চাপ দেওয়ার সুযোগও নেই তার।

মঞ্জুর রহমান বলেন, সাত বছর ধরে কয়েকটি ট্যানারি কাছে এই টাকা পাই। কিন্তু আমরা চাপ দিতে পারি না তাদের। বেশি চাপ দিলে কোনো টাকাই দিবেন না ট্যানারি মালিকরা। আবার লবণের দামও বাড়তি। এসব সংকটে পড়ে এই ব্যবসা চালাতে এখন হিমশিম খেতে হচ্ছে।