রোমাঞ্চ জাগাচ্ছে পয়েন্ট টেবিল

কিছু কল্পনাই যেন এখন সত্যিতে পরিণত। অবিশ্বাস্য কিছুই যেন উঁকি দিচ্ছে। টেস্ট চ্যাম্পিয়ন শিপের ফাইনাল খেলবে কে—এ প্রশ্নের উত্তর এখন আর সহজেই মিলছে না। অস্ট্রেলিয়া-ভারত হিসেবে তো থাকছেনই। সঙ্গে দৌড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা। অথচ কয়েক মাস আগেও অস্ট্রেলিয়া-ভারতের মধ্যকার ফাইনালের স্বপ্ন দেখেছিল অনেকে। এখন সব হিসেবনিকেশ বদলে গেছে। যেকেউই যেতে পারে স্বপ্নের ফাইনালের মঞ্চে। আগের দুই আসরের চেয়ে এবারই একটু বেশি রোমাঞ্চ জাগাচ্ছে পয়েন্ট টেবিলের হিসেব-নিকেশ।

দক্ষিণ আফ্রিকা-শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া-ভারত—দুই সিরিজের ফল পয়েন্ট টেবিলে বড়সড় পরিবর্তন এনেছে। সবচেয়ে বড় চমকটা অবশ্য প্রোটিয়ারা দেখল। অক্টোবর-নভেম্বরে বাংলাদেশ সফরে ২-০ ব্যবধানে জয়। এরপর ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সমান ব্যবধানে জিতে ৬৩.৩৩ পয়েন্টে টেবিলের শীর্ষে টেম্বা বাভুমার দল। দুইয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া; তাদের পয়েন্ট বর্তমানে ৬০.৭১। তিনে থাকা ভারত অবশ্য খুব যে পিছিয়ে তা কিন্তু নয়। তবে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া হওয়াতেই যত বিপদ। পরের তিন টেস্টের মধ্যে তিনটিই জিততে হবে তাদের। একটিও হেরে গেলে তাকিয়ে থাকতে হবে দক্ষিণ আফ্রিকা কিংবা শ্রীলঙ্কার দিকে।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের আগে আরও দুটি টেস্ট খেলার সুযোগ পাবে দক্ষিণ আফ্রিকা। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের দুই ম্যাচের সিরিজের একটি জিতলেই ফাইনালে খেলাটা নিশ্চিত হয়ে যাবে প্রোটিয়াদের। প্রথমবার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠবে তারা। সেজন্য পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজটা বাভুমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণও বটে। যেকোনো মূল্যে জয়ের খোঁজ করতে হবে তাদের। ২-০ কিংবা ১-০ ব্যবধান হলেও তারা এগিয়ে থাকবে। কিন্তু যদি ১-১তে সিরিজটি ড্র হয়। তাহলেও তাদের ভয়ের কোনো কারণ নেই। ভারত কিংবা অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে একদলই পারবে তাদের ওপর থাকতে। কিন্তু যদি ০-০ হয়। সেক্ষেত্রে সমীকরণ আবার কঠিন। কেননা, ভারত যদি বাকি তিন ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জিতে এবং অজিরা যদি শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করে, তাহলে ফাইনাল খেলবে অস্ট্রেলিয়া-ভারতই।

বড় চাপে ভারত। কেননা, বর্ডার গাভাস্কার ট্রফিতে ইতিমধ্যে ১-১ সমতায় তারা। বাকি তিন ম্যাচের মধ্যে যদি ২টি জয় ও একটি ড্র করতে পারে। তাহলেও সম্ভাবনা টিকে থাকবে তাদের। কিন্তু যদি ভারত ২-৩ ব্যবধানে সিরিজ হারে। তাহলে বাকি তিনজনই পারবে ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে এবং ভারতকে নিচে ফেলে দিতে। কিন্তু ১-৪ ব্যধানে হেরে গেছে ভারতের কোনো সম্ভাবনাই আর থাকবে না। আর অস্ট্রেলিয়া যদি বাকি তিন ম্যাচের মধ্যে ২টিও জয় পায়, তাতেই ফাইনালের একটি দল হবে তারা। কিন্তু যদি একটি জিতে বাকি দুটি হারে; তখন শ্রীলঙ্কা সফরে দুটিই জেতা লাগবে তাদের। অর্থাৎ কঠিন সমীকরণ এড়াতে ভারতকে বাকি তিন ম্যাচের দুটিতে হারালেই সফল হবে গত আসরের রাজদণ্ডজয়ীরা। আর পাকিস্তানের ৪টি টেস্ট বাকি থাকাতে তাদের গাণিতিক জায়গা থেকে বাদ দেওয়া যাচ্ছে না। ৪টিতে জিতলে তাদের পয়েন্টও হবে ৫২.৩৮। আদৌতে সে পর্যন্ত হয়তো সমীকরণ টিকবেও না।