২১৯৫ দিন পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জোকোভিচের হার

বিশ্বের নম্বর ওয়ান টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচের সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে পরাজয় খুজতে হলে ফেরত যেতে হবে ছয় বছর। এরমধ্যে পেরিয়ে গেছে প্রায় ২২০০ দিন এবং ৩৩ ম্যাচ। এত লম্বা সময় ধরে রড লেভার অ্যারেনা তে কোন ম্যাচ হারেননি পুরুষ এককে ২৪ গ্রান্ড স্ল্যাম জয়ের মালিক। তবে ২১৯৫ দিন আর ৩৩ ম্যাচ পর জোকোভিচের অপরাজিত থাকার রেকর্ড ভাঙ্গলেন ইতালির ইয়ানিক সিন্নার। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে ইতালির এই তরুণের কাছে ৩-১ সেটে হেরে বিদায় নিলেন নারী ও পুরুষ মিলে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গ্রান্ড স্ল্যামের মালিক।

এবারে বছরের প্রথম গ্রান্ড স্ল্যামে জোকোভিচ এসেছিলেন এককভাবে সর্বোচ্চ গ্রান্ড স্ল্যামের মালিক হতে তবে তার এই স্বপ্ন এই চেষ্টায় পূরণ হলো না। সেমিফাইনালেই ছিটকে যেতে হলো সার্বিয়ান কিংবদন্তীকে। জোকোভিচকে ৬-২, ৬-২ ৬-৭ (৬-৮), ৬-৩ গেমে হারিয়ে প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন এই ইতালিয়ান টেনিস তারকা।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এলেই যেন অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠেন জোকোভিচ। রেকর্ড ১০ বার এখানে শিরোপা জিতেছেন তিনি। ২০১৮ সাল থেকে টানা ৩৩ ম্যাচে পেয়েছেন জয়ের দেখা। অবিশ্বাস্য সেই ধারাবাহিকতার ইতি টানলেন সিন্নার। প্রথম দুই সেটে জোকোভিচকে দাড়াতেই দেননি তিনি।

তবে প্রতিপক্ষ জোকোভিচ বলেই নিশ্চিত থাকতে পারছিলেন না। এর আগে গ্র্যান্ড স্লাম ক্যারিয়ারে ৮ বার প্রথম দুই সেটে হারের পর ঘুরে দাঁড়িয়ে জেতার অভিজ্ঞতা ছিল সার্বিয়ান তারকার। এবারও তৃতীয় সেটে খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিতলেন ৭-৬ (৮/৬) গেমে। ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন আবারও অসম্ভব কিছু করে দেখানোর। তবে সিন্নার তাকে সেই সুযোগ দিলেন না। চতূর্থ সেটে সহজেই এক নম্বর তারকাকে হারালেন তিনি। এর আগে রড লেভার অ্যারেনায় তার সর্বোচ্চ সাফল্য ছিল গত আসরে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা। এবার শিরোপারই স্বপ্ন দেখছেন তিনি।

কোকোকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে সাবালেঙ্কা

জোকোভিচের মতো কিংবদন্তীকে বিদায় করার পর চতুর্থ বাছাই সিন্নার বলেন, “খুবই কঠিন ম্যাচ ছিল এটি, শুরুটা অনেক ভালো করেছি আমি। প্রথম দুই সেটে আমার মনে হয়েছে, তিনি দারুণ ছন্দে নেই, তাই আমি চেষ্টা করে গিয়েছি তাকে চাপে রাখার। এবং পরে তৃতীয় সেটে ম্যাচ পয়েন্ট নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলাম আমি, কিন্তু ফোরহ্যান্ড শটটি মিস করে যাই। তবে এটাই টেনিস এবং পরের সেটের জন্য প্রস্তুত হতে থাকি যেখানে শুরুটা অনেক ভালো করেছি আমি।”

জোকোভিচকে শেষ চারবারের দেখায় তিনবারই হারিয়েছেন সিন্নার। এর পেছনে রহস্য কী? এমন প্রশ্নে ইতালিয়ান তারকা বলেন, 'আমি জানি না– তাকে জিজ্ঞেস করুন। আমি মনে করি আমাদের খেলার ধরনটা প্রায় একই। আমি কেবল তাকে চাপে রাখার চেষ্টা করেছি। সেই কৌশল আমি আপনাদের বলব না। '

এদিকে, ফাইনালে সিন্নারের প্রতিপক্ষে হওয়ার লড়াইয়ে বর্তমানে লড়ছেন দানিল মেদভেদেভ ও আলেক্সান্দার জভেরভ।