ভাইস প্রেসিডেন্টের বিমান বিধ্বস্ত হয়ে সবাই নিহত

কয়েক সপ্তাহ আগেই রহস্যজনক এক হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন ইরানের প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রাইসি ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী হোসেইন আমির আব্দুল্লাহিয়ান। এ ঘটনার পর রাষ্ট্রপ্রধানকে বহনকারী আকাশযানের নিরাপত্তা নিয়ে বেশ নড়েচড়ে বসে বেশ কয়েকটি দেশ। এর মধ্যেই এবার উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়ে নিহত হয়েছেন আফ্রিকার দেশ মালাবির ভাইস প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমা।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, ৫১ বছর বয়সী চিলিমা ও তার সফরসঙ্গীদের নিয়ে প্রতিরক্ষা বাহিনীর উড়োজাহাজটি সোমবার স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ১৭ মিনিটে রাজধানী লিলংওয়ে থেকে উড্ডয়ন করে। যার গন্তব্য ছিল ৩৭০ কিলোমিটার দূরে মজুজু শহর। কিন্তু প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে নির্দিষ্ট সময়ে উড়োজাহাজটি গন্তব্যে অবতরণ করতে পারেনি এবং এটিকে নিখোঁজ ঘোষণা করা হয়।

মালাবির প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরা জানান, ভাইস প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমাকে বহনকারী নিখোঁজ সামরিক উড়োজাহাজটির ধ্বংসাবশেষ দেশটির উত্তরাঞ্চলে চিকানগাওয়া বনে পাওয়া গেছে। সেখানে কেউ বেঁচে নেই বলে। মঙ্গলবার এক প্রেস ব্রিফিংয়ে প্রেসিডেন্ট বলেন, প্রতিরক্ষা বাহিনীর কমান্ডার তাকে জানিয়েছেন তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযান শেষে উড়োজাহাজটির ধ্বংসাবশেষের খোঁজ পাওয়া গেছে।

বিধ্বস্ত উড়োজাহাজটিতে ভাইস প্রেসিডেন্ট চিলিমা ছাড়াও মালাবির সাবেক ফার্স্ট লেডি শানিল দিজিমবিরিসহ মোট ৯ জন ছিলেন। তারা সবাই চার দিন আগে মারা যাওয়া সাবেক মন্ত্রী রালফ কাসামবারার সমাধিতে সরকারের পক্ষ থেকে শ্রদ্ধা জানাতে যাচ্ছিলেন। চিলিমাকে অত্যন্ত ‘ভালো মানুষ’; ‘নিষ্ঠাবান পিতা’ ও ‘দুর্দান্ত ভাইস প্রেসিডেন্ট’ উল্লেখ করে প্রেসিডেন্ট চাকভেরা তার প্রতি শ্রদ্ধা জানান। তিনি জানান, চিলিমাকে ডেপুটি এবং কাউন্সেলর হিসেবে পাওয়া তার জন্য বড় সম্মানের ছিল।

এক ব্রিফিংয়ে মালাবির প্রতিরক্ষা বাহিনীর কমান্ডার পল ভ্যালেন্তিনো ফিরি জানান, কুয়াশার কারণে বনের ভেতরে তল্লাশি কাজ করা কঠিন হয়ে পড়েছিল। ফলে উড়োজাহাজের ধ্বংসাবশেষ খুঁজকে বেগ পেতে হয়।

ভাইস প্রেসিডেন্ট ও প্রেসিডেন্ট দুজন দুই দলের হলেও ২০২০ সালের নির্বাচনের সময় তাঁরা জোট বাঁধেন। ২০১৪ সাল থেকে চিলিমা দেশটির ভাইস প্রেসিডেন্ট। তিনি মালাবিতে বেশ জনপ্রিয়, বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের কাছে। সরকারি চুক্তি পাইয়ে দেওয়ার বিনিময়ে তিনি অর্থ গ্রহণ করেছিলেন, এমন অভিযোগে ২০২২ সালে তিনি গ্রেপ্তারও হয়েছিলেন। গত মাসে আদালত তাঁর বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ বাতিল করেন।