‘ব্যাটিংয়ের দিক থেকে বাংলাদেশ ও নেপাল একই মানের দল’

বাংলাদেশের ক্রিকেটে পরিচিত এক নাম স্টুয়ার্ট ল। ২০১১ সালের জুলাইয়ে টাইগারদের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন তিনি। মাত্র ৯ মাস পরই বাংলাদেশের চাকরি ছেড়ে চলে যান অস্ট্রেলিয়ায়। টাইগারদের সাবেক এই কোচ মনে করেন, ব্যাটিংয়ের দিক থেকে বাংলাদেশ ও নেপাল সমমানের দল।

বর্তমানে নেপালের ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িত ল। বাংলাদেশের সঙ্গে নেপালের ক্রিকেটের তুলনা করে তিনি বলেন, ‘আমরা এখনো একটা দল বানানোর চেষ্টা করছি। বাংলাদেশের দারুণ সব পেসার আছে। তারা এগিয়ে গেছে, তাদের বেশ কয়েকজন পেসার ১৪০ কি.মি কিংবা তারও বেশি গতিতে বোলিং করছে। ব্যাটিংয়ের দিক থেকে যদি চিন্তা করি বাংলাদেশ ও নেপাল প্রায় একই ধরনের।’

ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশকে নেপালের সমমানের দল বললেও টাইগার পেস বোলারদের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি। স্টুয়ার্ট ল বলেন, বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের পরিবর্তন আমাকে মুগ্ধ করেছে। সেখানে জোরে বল করা সহজ নয়। তারা কঠোর পরিশ্রম করে।’

বর্তমানে বাংলাদেশের কোনো দায়িত্বে না থাকলেও এখনো অনেক টাইগার ক্রিকেটার সঙ্গে যোগাযোগ হয় বলে জানিয়েছেন ল। জাতীয় দলের পাশাপাশি বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের টেকনিক্যাল উপদেষ্টার দায়িত্বেও ছিলেন তিনি।

স্টুয়ার্ট ল বলেন, ‘অনেকের সঙ্গেই আমার কথা হয়। তারা পরামর্শ নিতে হোয়াটসঅ্যাপে আমাকে ভিডিও পাঠায়। আমি তাদেরকে বলেছি, যদিও আমি তোমাদের কোচ নই তবে যখনই দরকার হবে আমাকে নক করবে।’