জীবনের শেষপ্রান্তে খোকা-খুকি, ভিক্ষা করে চলে সংসার

টাঙ্গাইলের গোপালপুরে বসবাস করেন বৃদ্ধ দম্পতি খোকা (৬০) ও খুকি (৬৫)। ছোটবেলায় খোকা দুনিয়ার রঙ দেখতে পেতেন। কিন্তু মাত্র ছয়-সাত বছর বয়সে এক অজানা রোগে হারিয়ে ফেলেন দৃষ্টিশক্তি। সেই অন্ধত্বই হয়ে ওঠে সারাজীবনের সঙ্গী।

অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ, খোকাকে অন্ধ জেনেও মামার অনুরোধে খুকি বিয়ে করেন তাকে। বিয়ের পরদিন থেকেই খুকি স্বামীর হাতে হাত রেখে পুরো গোপালপুর শহর ঘুরে ভিক্ষা করতে শুরু করেন। আজও পরম মায়ার সেই হাত ধরে রেখেছেন খুকি। দিনের বেলায় শহরে ঘুরে বেড়ানো, সন্ধ্যায় গোপালপুর পেট্রোল পাম্পের সামনে বসে থাকা এটাই তাদের জীবিকার একমাত্র পথ।

বয়সের ভারে খুকির শরীর এখন আর আগের মতো চলে না। স্বামীর হাত ধরে চলেন তিনি। সকাল ১০টায় বাড়ি থেকে বেরিয়ে, রাত ৯টার পর ছোট্ট ভাঙা ঘরে ফেরেন দুজনে। খুকি রান্না করে খোকার মুখে তুলে দেন খাবার।

খোকার আসল নাম কী, সেটা এমনকি খোকা নিজেও জানেন না! মানুষ স্নেহ করে ডাকতে ডাকতে ‘খোকা’ নামটাই স্থায়ী হয়ে গেছে। তাদের প্রতি মায়া করে কিছু মানুষ নিয়মিত ৫/১০ টাকা করে দেন। দাম্পত্য জীবনে এক সন্তান জন্ম নিলেও অকালেই মারা যায়। সেই ক্ষত এখনো বয়ে বেড়াচ্ছেন তারা।

আড়তে মেলে ইলিশ, পাতে ওঠে না সবার

সমাজের বিত্তবান ও মানবিক হৃদয়ের মানুষেরা খোকা-খুকির পাশে দাঁড়ালে, হয়তো বদলে দিতে পারে এই অসহায় দম্পতির শেষ জীবনের গল্প।