যে কারণে মাঠে মেসি ও জেমসের উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা বনাম কলম্বিয়ার ম্যাচে (ম্যাচডে ১৬), মাঠের খেলার চেয়েও বেশি আলোচনায় এসেছে লিওনেল মেসি ও জেমস রদ্রিগেজের মধ্যকার একটি মুখোমুখি বাকবিতণ্ডা। ম্যাচটি শেষ হয়েছে ১-১ গোলে ড্রয়ে, তবে ম্যাচের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়েছে দর্শকদৃষ্টির বাইরেও।

সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে, কলম্বিয়ার মিডফিল্ডার জেমস রদ্রিগেজ দাবি করেছিলেন যে ২০২৪ কোপা আমেরিকার ফাইনালে কলম্বিয়া ‘বহিরাগত প্রভাবের’ কারণে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। তিনি বলেন, “রেফারির একাধিক সিদ্ধান্ত আমাদের বিপক্ষে গেছে। সম্ভবত এক বা দুইটি পেনাল্টি পাওয়া উচিত ছিল।”

মাঠে এই মন্তব্যের জবাব দিতে দ্বিধা করেননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ম্যাচ চলাকালীন এক উত্তপ্ত মুহূর্তে মেসি মুখ ঢেকে সরাসরি জেমসকে বলেন, “তুমি বলেছিলে আমাদের সাহায্য করা হয়েছিল। তুমি অনেক বেশি কথা বলো।” যদিও জেমস দাবি করেন, “আমি কিছু বলিনি।”

ম্যাচ শেষে সাংবাদিকরা যখন বিষয়টি নিয়ে জিজ্ঞেস করেন, জেমস বিতর্ক এড়িয়ে বলেন, “যা মাঠে ঘটে, সেটা মাঠেই থেকে যায়।”

চিলির বিপক্ষে বেঞ্চে থাকা মেসি এই ম্যাচে ফিরেছিলেন মূল একাদশে। প্রথমার্ধে খানিকটা প্রভাবশালী হলেও ধীরে ধীরে তার পারফরম্যান্স কমে আসে। ম্যাচের ৭২তম মিনিটে, যখন এনজো ফার্নান্দেজ লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন, তখনই মেসিও পরিবর্তন চান।

কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, “প্রথমে ওকে উঠিয়ে নেওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু দুইটা পরিবর্তন হচ্ছিল দেখে সে নিজেই বলল, ‘আমাকে তুলে নাও।’ আমি তাই তাকে তুলে নিই। অন্যথায় ও পুরো ম্যাচ খেলতো। আপনারা জানেন, আমি কীভাবে চিন্তা করি।'