ভারতকে হারিয়ে প্রথম শিরোপা লঙ্কানদের

নারী এশিয়া কাপের রেকর্ড চ্যাম্পিয়ন ভারত। এশিয়া কাপের চলমান আসরসহ প্রতিটি আসরের ফাইনালে উঠেছে হারমানপ্রীত কৌরের দল। জিতেছে ৭টিতে, হার শুধু একটিতে। তাই স্বাভাবিকভাবেই আজকের ফাইনালেও ফেভারিট ছিল টিম ইন্ডিয়া। তবে নিজেদের ঘরের মাঠে ভারতকে অষ্টম শিরোপা জয় করতে দিল না স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। ফাইনালে শক্তিশালী ভারতকে হারিয়ে নিজেদের প্রথম শিরোপা জিতে নিয়েছে তারা।

রোববার (২৮ জুলাই) শ্রীলঙ্কার ডাম্বুলায় হওয়া ফাইনালে আগে ব্যাট করে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৫ রান করে ভারতের নারী ক্রিকেটাররা। জবাবে ২ উইকেট হারিয়েই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। ৮ উইকেটের এই জয় লঙ্কানদের তাদের প্রথম এশিয়া কাপের শিরোপা এনে দিল।

গ্রুপ পর্ব এবং বাংলাদেশের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে ভারতের শক্তিশালী পারফরম্যান্সের পরও, শ্রীলঙ্কার নির্ধারিত খেলার সামনে স্মৃতি মান্ধানা ও হারমানপ্রীতদের কোনো জবাব দেওয়ার সক্ষমতা ছিল না। ফলে লঙ্কানদের স্মরণীয় জয় দেখে হার স্বীকার করে নিতে হয়েছে তাদের।

রান তাড়ায় চামারি আতাপাত্তু এবং হর্ষিতা সমারবিক্রমা ম্যাচের তারকা হিসেবে আবির্ভূত হন। ফিফটি করে তারা দলকে ভারতের ১৬৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে সাহায্য করেন।

জেসির হাতেই এশিয়া কাপ ফাইনালের দায়িত্ব

ভারতকে প্রথমে ব্যাট করতে বলা হলে, ১৬৫ রানে ছয় উইকেট হারিয়ে একটি প্রতিযোগিতামূলক স্কোর পোস্ট করে। স্মৃতি মন্ধানা ৪৭ বলে ৬০ রান করে ভারতের জন্য একটি শক্ত ভিত্তি স্থাপন করেন। যদিও উমা চেত্রি এবং হারমনপ্রীত কৌর মধ্যভাগে সংগ্রাম করেন, জেমিমাহ রদ্রিগেস এবং ঋচা ঘোষ নিশ্চিত করেন যে ভারত শেষে রানের গতি বাড়াতে পারে তারা যথাক্রমে ২৯ এবং ৩০ রান করে। কভিশা দিলহারি শ্রীলঙ্কার পক্ষে ভালো খেলেন এবং ৪ ওভারে ৩৬ রান দিয়ে দুটি উইকেট নেন।

শ্রীলঙ্কার তাড়া শুরু হয় শাকিলে, বিষমি গুনারত্নের শুরুর রান আউটের পর। তবে আতাপাত্তু এবং সমারাবিক্রমা ৮৭ রানের পার্টনারশিপে ইনিংসটি স্থির করেন। আতাপাত্তু ৩২ বলে ৫০ রান পূর্ণ করে ৪৩ বলে ৬১ রান করে আউট হন। তবে শেষ পর্যন্ত সমারাবিক্রমার অপরাজিত ৬৯ এবং দিলহারির দ্রুত ১৬ বলে ৩০ রান শ্রীলঙ্কাকে আট বল বাকি থাকতে বিজয় এনে দেয়।

এই জয় শ্রীলঙ্কার প্রথম নারী এশিয়া কাপ শিরোপা এনে দেয় এবং ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে তাদের চার ম্যাচের হারার রেকর্ড শেষ করে। একমাত্র অন্য সময় যখন ভারত শিরোপা জিততে পারেনি তা ছিল ২০১৮ সালে, যখন তারা ফাইনালে বাংলাদেশের কাছে পরাজিত হয়।